目前（我所閱讀到的）宮部美幸時代系列，主要圍繞在江戶時代（1603－1868），比我更熟悉的讀者，應該能從中看見宮部筆下的江戶，是連續而彼此相互串連的宇宙，儘管是不同主題的系列小說，但人物卻有彼此串場的時機，一來可以明確表現出圍繞在「本所深川」這個現為東京墨田、江東一帶的地理位置，一來也能為這些角色帶來人生後續的交代，所交織成的江戶社會人情百態。關於宇宙詳情，可以參考獨步文化的介紹。
宮部美幸沒有要放棄的時代系列，目前有二大條路線：
第一個就是《三島屋奇異百物語》系列，看似以蒐集怪談故事為主，但是，關於百物語的敘述、聆聽與「說過就忘，聽過就忘」，宮部美幸創造某種現代心理學諮商情境，為現代讀者帶來寓言般的療癒效果。2023持續出版新作，來到第九部〈青瓜不動〉，可以參考我之前寫的〈青瓜不動〉心得。第二個則是《北一喜多捕物帖》系列，打造了對比反差甚大的少年拍檔與街坊，容後再介紹主角群；這一系列也在2024年持續推出新作，也就是等等要介紹的《偽善賊：北一喜多捕物帖三》。
第三個則是我的私心《糊塗蟲》系列，目前三部，看起來沒有續作的打算，但是個性鮮明而又討喜的主角平四郎，看完第一集讀讀者，我們一起再追後面兩部！（紙本書新出的話，一定會再買著收藏的這麼喜愛喔）。
回到本次的新作品《偽善賊：北一喜多捕物帖三》
宮部溫暖之處就在於，不論是從第一集還是這一集才加入江戶小隊，都沒關係，因為她總是能為新參者打造一個安心遊賞的城鎮，細細解說時代背景與地理環境，以及保留歷史中珍貴，而現已消逝的職業身分。
這次的路隊長，是十七歲的捕快見習生北一與澡堂鍋爐工喜多次。名字日文念法相同，個性卻天南地北的兩位少年，在學習成為獨當一面的社會歷練中，見識到黑暗與惡性的社會面目，在一步步挫敗與頓悟中，追查命案與人性真相的成長小說。
開始故事之前的背景補充
故事裡有兩個歷史元素，阻礙了我的閱讀，一個是「捕快」與「同心」的差異，一個是「文庫屋」究竟賣什麼？也補充給有同樣困擾的你：
江戶時代，等同於警察職務的稱為「同心」，是幕府直轄的執行官員，負責協助地方長官執行職務，也負責治安、調查和追捕罪犯。而故事中扶養北一的千吉老大並不是官派的同心，而是捕快。捕快是同心之下一個更廣泛的稱謂，能夠執行偵查和逮捕工作的下級人員，極有可能按件計酬，因此平時各有本業營生，千吉老大則經營「文庫屋」。
這是宮部美幸根據《大江戶復原圖鑑〈庶民篇〉》，所修復還原的職業：「所謂的『文庫屋』，是製作出能裝曆書、戲作本、讀本等書籍的厚紙箱，加以販賣的職業。『文庫』不只能裝書，還能收納日用品、化妝品，風雅又實用。千吉老大的文庫有許多匠心獨具的設計，極受好評，北一平日會挑擔沿街叫賣。」
因此文庫有幾個賣點，第一個像是當季商品一般，應時的畫些花鳥風月彩繪，等到過季的隔年差不多就是破損點，因此價格應該相當親民；第二個賣點則是手繪的圖案，若有獨特的圖案與繪師，也能增加美觀與購買慾，甚至用途，也有許多料理店會購買使用。
而偷工減料的文庫，就會是：外頭還只是梅雨季節的濕度，文庫馬上就毀了，也毀了經營多年的商譽。
不禁令人想到日本伴手禮那些精緻而迷人的紙盒，拆開包裝紙，有些高級的禮盒甚至印上漂亮精緻的圖案，而且因為太漂亮而捨不得丟，經實驗證實，真的可以存放多年都沒有斑痕！這些老店家的風雅，會不會沿襲自文庫這樣風雅的手藝職業呢？
關於本作的兩篇故事：〈同情任務〉、〈鬼屋〉
本作收錄兩篇，我想第一篇〈同情任務〉應該會引發老讀者的憤慨之情，但身為新讀者的我不知道萬作夫婦到底有多惡劣有多活該，但是第一篇有一個重要的關鍵是北一的心路轉折，他學會的是：善人也會作惡，惡人也有善的一面。
第一篇交錯了兩則事件，重複的說明人的兩面性，扣合書名《偽善賊》，假裝的善意，是犯罪的導火線，引人為惡，而為惡背後的動機，也錯綜複雜，並非僅僅是為了自身利益而起。
這樣的成長體悟多次在宮部美幸成長小說裡，成為主角轉大人的重要體悟，例如《扮鬼臉》之中，女孩阿鈴從懂得看進大人內心世界之後，其面貌開始轉變沉穩，要成為成熟的大人了。北一也是，他的面相／心相在經歷了第二篇的事件之後起了很大的變化，而他的反應卻是好好地大哭一場，把毒素排掉，努力用力地恢復成原本的他。
第二篇〈鬼屋〉有濃濃現代犯罪小說的影子，持續了三十多年的連續殺人事件出現在江戶時代，甚至跟其他作品裡提及的案子交疊，這樣的設定相當有意思。
太過年輕的北一，還無法經歷如此複雜的追查，儘管是找到關鍵線索的人，但沒有同心澤井蓮十郎的懷疑，沒有茂七老大、政五郎老大、千吉老大等歷代捕快的努力追查累積線索，以及持續追查可能線索的密探們，很可能就會變成為了迫於效率而形成的冤案。這一篇，反而像是在向這些在社會暗處努力維持公道正義的人們致敬的感覺，而北一則象徵性的成為追查真相的繼承者。
另一神秘少年喜多，在本作中的戲分不算多，同樣是孤身少年卻身懷高超武功，是北一的搭檔，稍嫌可惜的是，這兩篇作品裡的少年，雖然都有追查案件的舉動，但推動人物關聯與案情發展的，大部分都是身邊的大人們：類似警察署長的與力、五感敏銳驚人的夫人、記憶力驚人的資料庫先生、房屋管理人、在地耆老......等地方鄉親的援助，而少年啊，接下來的人生如何發展，還看不太清晰，還未累積豐厚的人脈資源、辦案經驗、處世道理，還在維持生計中努力的兩人，不曉得從這些事件中經驗到了什麼？
聽聞了這麼多關於人生智慧與社會百態，宮部美幸似乎還不打算將兩人的形象塑造的太鮮明，兩人對話不算多，或許也是為了接下來的系列留伏筆？北一究竟想成為捕快的原因為何，除了對養父的情意之外，也看不出他這方面的天賦，這孩子還需要再觀察啊。我以一個街坊阿姨的口吻說。
偽善賊：北一喜多捕物帖三
宮部美幸｜獨步文化｜2025
