松田悅子記得丈夫退休那天的樣子
那是個春天的午後,丈夫松田正雄穿著西裝回到家,手裡拿著一個精緻的木盒。那是公司頒發的紀念品,裡面裝著他40年職涯的感謝狀。
「辛苦了。」悅子微笑著說,為他準備了慶祝晚餐。
「終於結束了。」正雄鬆開領帶,長長地嘆了口氣。悅子看著64歲的丈夫,心中充滿期待。
她已經為這一天準備了很久。
退休後,他們可以一起去旅行,可以去看看那些她在雜誌上看了無數次的地方:京都的紅葉、四國的遍路、北陸的溫泉。
40年來,她一個人守著這個家。洗衣、煮飯、打掃、照顧孩子、侍奉公婆。她把人生最好的年華都給了這個家庭,而現在,終於輪到她享福了。
「正雄,」她小心翼翼地說,「我們來計劃一下退休後的生活吧。我想......」
「等等。」正雄打斷了她,「我有話要跟妳說。」
正雄從公事包裡拿出一疊文件。
「這是退休金的明細。」他說,「3000萬日圓。」
悅子的眼睛亮了起來。3000萬!這比她想像的還要多。有了這筆錢,他們的退休生活一定會很舒適。
「真是太好了!」她興奮地說,「這樣我們就可以......」
「悅子。」正雄的表情很嚴肅,「我想跟妳談談我的想法。」
悅子停下來,看著丈夫。
「我這輩子都在為家庭、為公司工作。」正雄緩緩地說,「現在我退休了,我想......更自由地活。」
「自由地活?」悅子不太明白。
「對。我想做自己喜歡的事。釣魚、打高爾夫、和老朋友喝酒。
我不想再被任何事情束縛。」
悅子笑了:「這很好啊!我們可以一起去做這些事......」
「不。」正雄搖搖頭,「我是說,我一個人。」
空氣突然凝結了。
「你......一個人?」悅子覺得自己的聲音在發抖
「對。」正雄避開了她的眼神,「這3000萬是我的退休金,是我40年工作的報酬。我想用這筆錢,過我自己想過的生活。」
「可是......」悅子感覺胸口一陣刺痛,「我們不是說好,退休後一起......」
「妳也有年金啊。」正雄說,語氣裡帶著一絲不耐煩,「妳可以用自己的年金生活。」
悅子愣住了。她的國民年金,一個月只有5萬多日圓。
「5萬日圓怎麼生活?」她的聲音開始顫抖。
「那是妳的問題。」正雄站起來,「我已經決定了,明天我要搬到外面住。我已經租好公寓了。」
「什麼?」
「我需要自己的空間。」正雄說,「這個家妳可以繼續住,但我不會再給生活費。妳要自己想辦法。」
悅子感覺天旋地轉。她抓住餐桌的邊緣,才沒有跌倒。
「正雄,我們結婚40年了......」她的眼淚開始滾落,「這40年,我為這個家付出了所有。我放棄工作,放棄夢想,把所有時間都用來照顧你、照顧孩子、照顧你的父母。現在你說,你要一個人自由地活?」
「所以呢?」正雄冷冷地說,「我在外面拼命工作40年,難道不辛苦嗎?現在我只是想為自己活一次,有什麼不對?」
那天晚上~悅子一個人坐在客廳裡哭到天亮
第二天早晨,正雄真的搬走了。他只帶了幾件衣服和生活用品,連一句道別都沒有。
悅子呆坐在空蕩蕩的房子裡,不知道該怎麼辦。
她打電話給兩個已經成家的兒子。大兒子說:「媽,這是你們夫妻的事,我不方便插手。」小兒子說:「爸也不容易,他工作了一輩子,想要自由也是正常的。」
沒有人站在她這邊。
悅子開始計算自己的生活費。
房子的水電瓦斯、飲食、醫療費用......每個月至少需要12萬日圓。但她的年金只有5萬多。
缺口將近7萬。
她必須工作。
64歲的松田悅子開始找工作
沒有學歷,沒有技能,沒有工作經驗。40年的家庭主婦生涯,在履歷表上只是一片空白。
她投了十幾份履歷,都石沉大海。
最後,她在超市找到一份清潔工的工作。
時薪950日圓,一週工作5天,每天4小時。一個月可以賺7萬6000日圓。
勉強夠了。
第一天上班,悅子穿上藍色的清潔服,拿起拖把,開始清理超市的地板。她的膝蓋很痛,腰也很痛,但她不敢休息。
休息就沒有錢。
中午休息時間,她坐在員工休息室裡,吃著自己帶的飯糰。
旁邊的年輕同事在聊天,說著週末要去哪裡玩。
悅子低頭吃著飯糰,不說話。
她想起那些旅遊雜誌。京都的紅葉,四國的遍路,北陸的溫泉。
那些地方,她永遠也去不了了。
三個月後,悅子在超市遇到了一個老朋友
「悅子?你怎麼在這裡?」朋友驚訝地看著她。
「我......在這裡工作。」悅子低著頭說。
「工作?你不是說正雄退休了嗎?你們不是要去旅行嗎?」
悅子苦笑:「計劃改變了。」
朋友似乎察覺到了什麼,沒有再問下去。
但臨走前,她握住悅子的手:「保重。」
悅子點點頭,眼淚差點掉下來。
那天下班後,悅子經過一家旅行社,櫥窗裡貼著北海道的海報。
她停下腳步,看了很久。
一個中年夫婦走進旅行社,他們手牽著手,笑容滿面地討論著行程。
悅子轉身離開。
半年後,悅子在超市的更衣室裡聽到同事們在聊天
「我看到松田先生了!」一個年輕女孩說,「他帶著一個女人在高級餐廳吃飯,看起來很開心的樣子。」
悅子的手停在半空中。
「松田先生?」
「對啊,就是常來我們超市的那個老先生。妳不是說妳姓松田嗎?該不會......」
「不會。」悅子快速地說,「我老公已經過世了。」
她說出這句話的時候,連自己都嚇了一跳。
但奇怪的是,她並不覺得難過。
對她來說,正雄確實已經死了。
那個曾經說「我們一起努力」的正雄,那個她愛了40年的正雄,已經不存在了。
兩年後,悅子66歲了
她還在超市當清潔工。膝蓋越來越痛,有時候痛到晚上睡不著覺。但她不敢辭職,因為沒有這份工作,她就活不下去。
有一天,她在超市遇到了正雄。
他推著購物車,裡面裝著進口啤酒和高級和牛。他看起來氣色很好,甚至比退休前還要年輕。
他們的目光相遇了。
正雄愣了一下,然後快速地移開視線,推著購物車走了。
悅子站在原地,手裡還拿著拖把。
她突然想起新婚那天,正雄對她說的話:「我會照顧妳一輩子。」
原來「一輩子」,只是40年。
原來「照顧」,是有期限的。
那天晚上悅子回到空蕩蕩的家
她煮了一碗泡麵,坐在電視機前吃。電視裡正在播旅遊節目,介紹著北海道的美景。
她看著螢幕,咬著泡麵,眼淚無聲地流下來。
不是為了正雄,不是為了那3000萬退休金。
而是為了那個相信「我們會一起走到最後」的自己。
那個傻傻的自己。
尾聲
70歲那年,悅子終於因為膝蓋問題不得不辭去清潔工的工作。
她靠著微薄的年金,住在那間老房子裡,每天最大的開銷就是超市的特價便當。
偶爾,她會在社區裡遇到正雄。他總是開著新買的車,旁邊坐著不同的女伴。
他們不再打招呼。
就像兩個陌生人。
事實上,他們確實已經是陌生人了。
有一天,悅子收到兒子的電話,說正雄生病住院了。
「媽,妳要不要去看看爸?」
悅子沉默了很久。
「不用了。」她平靜地說,「我已經沒有力氣走到醫院了。」
這不是謊話。66歲開始的清潔工生涯,已經把她的膝蓋完全毀了。
但即使她走得動,她也不會去。
因為那個值得她去探望的人,早在6年前就已經死了。
死在那個春天的午後,死在那句「我想更自由地活」裡。
故事感想
這個故事是關於最殘酷的背叛——不是第三者,不是暴力,而是在你最需要依靠的時候,那個曾經承諾要照顧你一輩子的人,選擇了自己的自由。
家庭主婦用青春換來的,不是保障,而是一張永遠兌現不了的空頭支票。
當社會問「為什麼現在的女性不願意結婚?」答案或許就藏在這些故事裡。
因為她們看見了,那些用一生換來的「幸福」,可以在一句話裡就灰飛煙滅。
