主角艾莉絲有律師執照,開的事務所乍看是一般的徵信社,其實還提供隱藏服務「合法復仇」:幫助委託者對逍遙法外的惡人展開法律範圍內、道德範圍外的復仇。
這本光看簡介時就很期待,想說能看到讓人身心舒暢的復仇情節,但收錄本書的四個短篇故事,案件的嚴重程度比我預先想像得還要更高,幾乎算是社會寫實了。個人覺得太貼近現實,雖然是成功復仇的故事,最後惡人都有被繩之以法,但仍難以抵銷受害者遭受的傷害,讀完之後反而還留下一絲不舒服的餘味。
值得一提的亮點是,本書主角復仇女神艾莉絲其實是個男大姊,穿女裝時是個身材高挑的大美女,不管男女都被迷得神魂顛倒,而穿男裝時則是帥氣男子,完全判若二人,到底怎麼可能有人長得這麼吃香 (誤)!這天生的優勢在臥底查案時剛好派上用場,根本沒人看得出來他們是同一個人。
我最喜歡第一篇,也是四個案件中嚴重程度最低的。上班族女子麻友被暴力渣男前男友劈腿,意外被艾莉絲搭訕 (?),拿了事務所的名片給她。接下委託後,艾莉絲擬定好「劇本」,打算先讓渣男社死,先是穿得漂漂亮亮在渣男公司外面逢人就表示自己有事要找他,用「神秘的美麗女子在公司外探聽」引人議論,八卦和流言開始在公司自動傳開。艾莉絲接著假冒貸款公司打電話給他的昔日同窗和朋友,表示渣男把他們填寫為保證人。之後的種種手段,開始在渣男生活中引發不便,也在他不知情的情況下自己的聲譽跌落谷底。
最後艾莉絲拿出監視器拍到渣男打麻友的畫面,這次是以律師的身分出現在事先安排好的會面現場,要求渣男賠償。不過,縝密的地方是當時艾莉絲甚至還不認識麻友,只是碰巧出現在附近看到麻友臉上的傷,沒辦法原諒這種男人,所以故意製造騷動,和擦肩而過的皮條客起衝突刻意受傷,以此為依據向警方要求調閱監視器前後畫面,「剛好」拍到麻友被打的畫面。
第一篇除了情節縝密精彩,艾莉絲的手法大多運用人心的猜測和流言的力量非常聰明,最後看到渣男被懲罰之後也有復仇的爽快感,是最好看的一篇。
接下來的三篇題材則越來越沉重。平常使出小奸小惡和非法盜取個資接違法副業的手機店員工,間接造成奧客死亡;兒少性犯罪者在補習班擔任講師,因為老爸是國會議員而案子被壓下來,脅迫受害者家屬和解,還雇用黑心律師找人騎自行車撞年幼的受害者、把查案採訪記者的家屬推下樓梯受重傷;最後是社群媒體的爆料帳號自詡為正義之士,已間接造成被爆料者死亡,而駭客和警方內部人士為共犯。這些案件都太沉重、太黑暗,雖然艾莉絲和警方朋友合作下,最後都成功讓這些惡人就範,但也不免讓人想到現實如果發生這類事件,大概很難有這樣的結果。
不過,我很欣賞艾莉絲一直強調的,他接受委託幫人復仇從來都不是為了什麼正義,只是看不慣這些事情發生,而復仇從來都只是自我滿足而已。他遊走在灰色地帶,再用合法手段掩蓋,在案件中也遇到和他做著類似事情的人 (像是爆料帳號的駭客)。但與他們不同的是,他有自己是在扮演壞人的覺悟,不會自圓其說或自我催眠認為是在伸張正義,這種仍帶著人性又坦然接受自己可能不得善終的心態,是我在其他類似的復仇小說沒有看過的。
如果還有續集的話,我很想看艾莉絲是如何成為現在的艾莉絲,他有什麼樣的過去和故事,造就今天以「合法復仇師」為業的他。