兩天後，遲遲等不到 Partner 返回的煉獄杏壽郎，再也坐不住了。
他以「伴侶」的合法身份，直接向中央系統申請了E區的臨時通行證。在一名神情緊張的監督員的陪同下，他用那軍人般標準的、不容置喙的步伐，大步來到了富岡義勇的研究室門前。
監督員在門外等候，杏壽郎則推門而入。他的目光，如最精密的雷達，在進門的那一瞬間，便迅速掃視了一番整個辦公室——沒有看到炭治郎的身影。
「請問？」
像是早就料到對方會親自找上門，義勇不疾不徐地開口。他習慣性地，用指尖推了推鼻樑上的無框眼鏡，然後，緩緩地、帶著一絲屬於主人的從容，向後倚進了那張寬大的、象徵著權威的椅背。
「煉獄受試者，來這裡有事嗎？」
「……炭治郎呢？」
「他正在進行必要的隔離檢測。」
杏壽郎的腳步，沒有任何停頓。他跨步走到了義勇那張巨大的辦公桌前，將手中那份最新的、被標記為「異常」的報告，直接亮在了對方眼前。
「數據，不會自己變成這樣。」
他開口時，聲音不急不緩，卻像一把鋒利的、冰冷的手術刀刃，正輕輕地貼在你的皮膚之上，帶著不容忽視的、致命的鋒利——
「除非，有人，在上面動了手腳。」
義勇坐在對面，視線落在他手中的那份報告上。他慢條斯理地，將自己面前那份一模一樣的報告，翻到了最後一頁。那動作緩慢優雅，眼神，卻沒有任何一絲溫度，像一頭正在確認獵物最後一絲掙扎的、耐心的野獸。
「你在暗指什麼？」他的聲音，低沉而又平穩，但在那平穩之下，卻是足以掀翻一切的暗潮洶湧。
「我沒有暗指。」杏壽郎抬起視線，那雙金紅色的眼眸，如同已徹底鎖定目標的獵犬，精準、銳利，且不帶任何感情。「我是在明說——炭治郎一回到E區，異常情況便持續發生。這，不可能是巧合。」
四目交會的那一刻，辦公室內的空氣，像被瞬間壓縮，沉重到，幾乎令人窒息。
義勇終於，緩緩地合上了手中的文件。他抬起頭，那雙深不見底的眼眸，冷得，像能將人的靈魂，都徹底封進永不融化的冰層。
「你的職責，是讓配對程序順利進行。而不是，插手我該如何管理——」他頓了頓，然後用一種極輕的、卻又極具份量的語氣，說出了那兩個字，「我的人。」
「你的人？」
杏壽郎微微地，向前傾過身。他的聲線依舊平穩，卻帶著如同釘子般，一寸寸釘入的、精準的壓迫感。
「富岡老師，你似乎忘了。他現在，是我的合法配對對象。」
那一瞬間，像有人，在一個早已裝滿了火藥的、密閉的桶旁，輕輕地，劃亮了一根火柴——
義勇的下頜線，在一瞬間，緊繃到幾乎要微微顫動。他放在桌下的那隻手，指節因過度的、瘋狂的用力，而泛起了駭人的青白。
兩人之間的距離並不近，卻像被一股無形的、巨大的力量，逼得緊緊貼在了一起。那之間隔著的空氣，緊繃如弦，隨時，都有可能徹底地、無法挽回地，斷裂。
義勇壓低了聲音，那語氣，冷得能直接滲進你的骨縫。
「別在我面前，提這個身份……這裡可不是G區那間，溫暖的伴侶單元。」
杏壽郎的表情，沒有任何一絲波瀾。他的眼神，卻是一種最為極致的、隱而不露的挑釁。沉默了片刻後，他忽然，從喉嚨深處，發出了一聲極輕的、近乎哼鳴的笑聲。
那笑意，冷得，像在為一柄即將出鞘的、封了雪的鋒刃，開鋒。
「很好。」
他的聲音裡，帶著幾分被刻意壓抑的、冰冷的嘲諷，卻又穩如磐石。他慢慢地側過身，像是在單方面地，結束這場唇槍舌劍的、無謂的交鋒。
可在轉身之前，他特意地，停頓了一瞬。他的語調，被他壓得極低，尾音，卻又沉得，如同投入萬丈深井的、冰冷的石頭——
「我會讓你……不得不親自，把他，送還給我。」
那句話，落下的瞬間，空氣裡像憑空燃起了一縷暗火。無聲，卻灼人。
看著那扇被重新關上的門，義勇沒有給予任何一句回應。
那句話，像一根細而銳的、淬了毒的針，無聲無息地，扎進了他心裡最柔軟、也最脆弱的地方，帶著一股緩慢的、卻又無法忽視的灼痛。
他的眼底，正瘋狂地翻湧著什麼——那裡面，有狂怒、有戒備、還有那種被公然挑戰到了極限的、病態的佔有慾——所有的一切，都被他用那早已瀕臨極限的意志力，死死地、狠狠地壓住。只在每一次呼吸的間隙，洩露出了一絲極不平穩的、滾燙的氣息。
他放在身側的手指，緊緊地蜷起，指節因過度用力而泛白。他逼著自己，不在此刻，就立刻衝上前去。將那個該死的名字、將那個人，從杏壽郎的口中、以及他未來的生活裡，徹底地、永遠地，奪回來。
「你最好，記住你今天說過的話。」
他低聲道。那聲音，像深夜裡，被拉得筆直的、冰冷的鐵鎖。冷，卻又藏著那份即將要徹底崩斷的、瘋狂的危險。
離開E區的那一刻，杏壽郎的步伐，穩得幾乎挑不出任何一絲破綻，彷彿方才那場足以點燃一切的針鋒相對，真的只是一場無關緊要的普通談話。走廊的燈光，自上而下，冰冷地灑落在他寬闊的肩上，將他側臉那堅毅的線條，打磨得冷冽無比。
可他眼底那片深色的波紋，卻沒有一刻平息過。
那是一種，在深思熟慮之後，所做出的、最終的決斷——
不必再直接撕破臉，也不必再多說一句廢話。
他只需要，一個極其簡單的、精準到位的、合法的手段，就足以，將竈門炭治郎，從富岡義勇那雙早已越界的手中，重新取回來。
那個方法，乾淨到，近乎優雅。
他會將那份充滿了「異常數據」的報告，靜靜地，送上伊甸園最高決策層的桌面，讓它以最官方、最客觀、最不容置疑的名義，被重新檢視。
接著，幾位早已對此事心知肚明的、權威的生理學專家，會替他，在那份報告上，落下他所需要的、最關鍵的幾句註解——
持續高亢的、呈現異常峰值的性激素水平，早已超越了普通「數據異常」的範疇。它只有一種科學上的可能，那就是，受試者的身體，已經達到了最佳的、最適合進行「受孕」的生理模擬時機。
這份附帶了專家意見的報告，一旦被委員會最終通過，那麼，那個所謂的「賀爾蒙引導」步驟，便可因「不必要」而被直接跳過。
而他，煉獄杏壽郎，將會握著一份再正當不過的、所有人都無法反駁的理由，去與竈門炭治郎，發生所有「孕育」這個最終步驟所需要的一切、絕對的親密行為。
無須，再有任何人，從中干涉。
想到這裡，杏壽郎在走廊那昏黃的轉角處，停下了腳步。
他低低地，笑了一聲。
那笑聲，輕得，幾乎就要和他的呼吸混為一體，卻又帶著一股無形的、令人不寒而慄的壓迫感——
像一頭最高明的、耐心的掠食者，在徹底確定了獵物的最終動向之後，已經開始，冷靜地、精準地，計算著自己下一次攻擊的、最後的落點。
通知，是在凌晨四點，這個城市最為沉寂的時刻送達的。
E區的中央實驗室內，燈光冷白，靜得像一塊被徹底封存了時間的巨大琥珀。
義勇獨自一人，坐在那張冰冷的長桌旁。他筆直的背影，被高高的椅背，切割成了僵硬的兩截。他的指尖，正漫不經心地，在光滑的桌面上，一下、一下地敲擊著。
腕上終端的訊息提示燈，忽然亮了起來。那一道極其短暫的、幽冷的藍光，在他那雙深不見底的眼底，一閃而過。
炭治郎正窩在他的身側。他的頭，安然地枕在義勇溫熱的大腿上，睡得全然沒有任何防備。
他的呼吸均勻而又綿長，年輕的、充滿活力的胸膛，在昏暗的光影裡，緩慢而有節奏地起伏著。像一隻終於找到了最安全巢穴的、熟睡的貓，帶著一種不知世事的懶散與安穩。一縷微亂的、柔軟的髮絲，垂落在他光潔的額間，隨著那溫熱的氣息，輕輕地顫動。
義勇低下頭，視線在那張熟睡的、毫無防備的臉上，停留了比任何必要的時間，都更久。
此刻的炭治郎，對外界的一切都全然無感。他不知道，有一股他無法抗拒的、來自更高層的力量，正悄無聲息地，將他的人生，推向一個誰也無法再回頭的方向。
他抬起手，緩慢地，滑開了終端的屏幕。訊息的內容，簡短而又精確，卻像一柄冰冷的、淬了毒的刀鋒，狠狠地，扎進了他的胸口——
【最高權限：決策層特批通知。】
在他打開那份加密文件的瞬間，他的眉心，就狠狠地、痛苦地皺了起來。那是一份措辭嚴謹、條理分明、附帶著所有相關數據曲線與數位專家聯合簽章的正式報告。
它的結論，冷冰冰的，卻又，無比致命：
【經多方專家評估，受試者E-1017身體已呈現出極罕見的、無需外部誘導的『自發性受孕』體徵。為確保實驗數據的完整性與時效性，建議立即進入最終的『生育模擬』階段。原定之賀爾蒙引導程序，可酌情略過。】
義勇的手指，不自覺地，死死地收緊。指關節，因過度的用力而泛起了駭人的青白。
文件中沒有明說，但義勇比任何人都清楚——這背後，那個看不見的推手，究竟是誰。
煉獄杏壽郎。
那個男人的名字，沒有在這份報告上出現過一次。可整個過程，乾淨俐落到，幾乎帶著一種近乎優雅的、屬於勝利者的挑釁。像是在他富岡義勇最引以為傲的、絕對的領地裡，不動聲色地，留下了一枚被精準計算過的、定時引爆的炸彈。
螢幕上那些冰冷的、客觀的數據線，一條一條地，劃過他的視線。義勇的下顎線，繃得死緊。他的呼吸，被他壓得極低、極緩。
他知道，這是一場赤裸裸的、關於「人」的奪取遊戲。
而煉獄杏壽郎，已經邁出了最為關鍵的、將軍的第一步。
下一秒，他的唇角，忽然勾起了一抹極淡的、冰冷的笑。那笑意裡，沒有任何一絲喜悅，而是某種被壓抑到了極致的、近乎瘋狂的佔有慾，正在他那雙漆黑的眼底，瘋狂地翻湧。
他低下頭，重新凝視著自己膝上那張安詳而無知的、熟睡的臉。他的指尖，輕輕地勾過對方那柔軟的、溫熱的髮絲。像是在用最溫柔的方式，進行最後的撫慰；又像是在用最決絕的姿態，無聲地，劃下那道早已被鮮血染紅的、專屬於他的界線。
清晨的光，還沒能完全地透進G區的伴侶單元。房間，依舊被夜色殘留的、深沉的陰影所佔據。
杏壽郎被腕上終端的提示音，輕柔地喚醒。他睜開眼時，第一眼，便看見了它。他伸出手，將終端取了過來。屏幕那冰冷的、幽藍色的光，映在他那雙總是燃燒著火焰的眼底。
那行簡潔、卻又意味深長的字句，就那樣，靜靜地躺在那裡——
宛如一把，被最高權威親手遞到他手中的、獨一無二的鑰匙。輕而易舉地，就打開了那扇他原以為，還需要漫長等待的、最後的門。
他放下了終端。房間裡，靜得有些過分。
炭治郎，還在富岡義勇那裡。
這個念頭，讓他的唇角，微微地繃緊了。但很快，那股轉瞬即逝的情緒，便被他那鋼鐵般的、極深的自制力，徹底地壓了下去。取而代之的，是一種比任何耐心，都更為鋒利的、絕對的冷靜——
就像一頭最高明的獵人，在經歷了漫長的、黑暗中的等待之後，終於確信，他的獵物，終將，也只能，落入他的網中。
他比任何人都清楚，只要炭治郎回到他身邊，他的氣息、他的眼神、他的心跳……所有的一切，都會不可逆轉地，重新落回到自己的掌控之中。數據不會騙人，他們那高達94%的契合度，高得不像一場意外，而更像一場命中註定的、無法逃避的宿命。
而那種來自於身體與本能的、最深處的呼應，只需要一次機會，一次不被打擾的機會，就能讓他，將屬於自己的一切，徹底地、永遠地，奪回來。
杏壽郎緩緩地，闔上了終端。他的動作，不疾不徐，彷彿這份足以改變一切的通知，真的只是清晨時分的一杯溫水——平淡，卻又，不可或缺。
而在那份絕對的平靜背後，是一個無聲的、不容置喙的宣告：
他會親手，把那個人，帶回來。
他會讓富岡義勇，不得不鬆手。
透過對決策層那無形的、卻又無處不在的隱隱施壓，杏壽郎所期望的最終指令，很快，便由最高優先級的內部通道，直接送達了義勇的辦公室。那速度之快，連E區的保安監控層，都來不及進行任何過濾。
義勇正獨自一人，坐在那間空無一人的、巨大的研究室的長桌一端。他的視線，在看到文件上那個鮮紅的、代表著「立即執行」的批示時，在一瞬間，徹底地凝住了——
那枚甚至還未完全乾透的、刺目的紅印，帶著一種毋庸置疑的、屬於終局的、殘酷的意味。
他手中那份關於炭治郎最新生理數據的資料紙，微微地、痛苦地捲起。紙張的邊角，在他那因過度用力而泛白的指節之間，發出了細微的、不堪重負的摩擦聲。
文件上，用最標準的、不帶任何感情的字體，寫得清清楚楚：
【批准 A-041 即刻起，對 E-1017 執行最終階段之『生育模擬』程序。】
他緩緩地抬起眼，看向對面那個，正將無數儀器報告，仔細地整理成冊的、年輕的研究員。那人顯然還不清楚情況，正低著頭，專注地忙碌著。
義勇沒有說話，卻伸出手，關掉了自己桌上那台還在運行著的、顯示著炭治郎平穩睡眠數據的終端。那動作，緩慢到，近乎一種無聲的、極致的壓抑。
那是一種，極深的、無法用言語形容的怒意。它不在他的聲音裡，也不在他的表情上。而是像一股毀滅性的、滾燙的烈焰，被死死地壓在了一層厚厚的、透明的冰層之下。正不斷地、瘋狂地，擴張著自己的版圖，一步一步地，逼近那個即將要徹底崩裂的、最後的臨界點。
他看著那份批示上的字，眼底深處，掠過了一道極暗、極冷的光——那不是震驚，而是一種，被公然挑釁到了極致之後的、冰冷的、致命的冷笑。
他很清楚，這份該死的命令，絕不可能是偶然批准的。
義勇將那份文件，平整地，重新放在了桌面上。他的指尖，卻緩慢地，重重地，按住了那串代表著炭治郎身份的字母與名字。那力道之大，像要將那薄薄的紙張，連同上面的一切，都徹底地、永遠地，碾進這張冰冷的桌面之下。
而這份致命的命令，也幾乎在同一時間，被同步傳達到了炭治郎的個人終端上。
他正獨自一人，坐在自己那間小小的、臨時的寢室的床邊。他盯著那幾行簡潔而又殘酷的字，看了許久。他的眼底，沒有任何驚慌，只有一種令人難以捉摸的、近乎死寂的平靜。
他慢慢地抬起手，將終端的屏幕，輕輕地闔上。那動作，輕得幾乎沒有發出任何聲響，彷彿害怕，會驚擾到什麼。
在他收拾那隻小小的行李箱時，他的每一個動作，都很慢。
在疊衣服時，他的指尖，會短暫地，停留在那些早已熟悉的、柔軟的衣料紋理之上。在收起那件單薄的外套時，他會仔細地、輕柔地，抖平肩線上的每一絲褶皺。連那個早已空了的、昨夜義勇曾遞給他的水杯，他都拿起來，端詳了一眼，才輕輕地，放進了包裡。
那是一種，極有耐心的告別。卻又像是在為自己，積蓄著某種，最後的力量。
當他推開義勇那間辦公室的門時，室內的光線，昏沉而又安靜。厚重的、隔音的窗簾，只開了一道極其狹窄的縫隙。清晨那冰冷的、慘白的光，像一柄被削得極薄的刀刃，斜斜地，劃在了那張巨大的辦公桌邊，照亮了那些散落在地上的、凌亂的文件。
義勇抬起了頭。
視線，與他對上的那一刻，他的眉心，微不可察地，皺了一下——那是一種屬於野獸的、最原始的本能察覺。彷彿，已在空氣中，捕捉到了一絲極其危險的、不祥的氣味。
炭治郎走到了桌前，站得筆直。他背著光，整個人的輪廓，都在那道鋒利的光線邊緣，泛著一層淡淡的、近乎聖潔的光暈。
他的神情很平穩，甚至，還帶著一抹極其淺淡的、溫和的笑意——
那種笑，不是愉悅，而是，在早已下定了某個決心之後的、絕對的從容。
「我要去，履行我的義務，和我的責任了。」
他的聲音不高，卻像一滴，在最寂靜的深夜裡，無聲地落下的、漆黑的墨。無聲地，浸開，將整個房間的空氣，都徹底地，染得沉重了下來。
義勇沒有動，只是就那樣，沉默地，凝視著他。他眼底那層深不見底的暗色，正緩慢而又沉重地，一點一點地，湧了上來。
炭治郎垂下眼，像是正在權衡著，下一句話的重量。最終，他重新抬起頭，那語氣，仍舊輕緩得，像一片羽毛。
「老師，你曾經說過，你不想丟掉任何東西。」
短短的一瞬之間，他的笑容，更深了。那笑容裡，帶著一絲無可挑剔的、屬於下級的禮貌，卻又在最深處，隱隱地，透露出那刀尖一般的、冰冷的銳意。
「所以……」他說，「我要去，完成你的研究了。」
這句話，落下的那一刻，空氣，似乎更沉了。
義勇依舊，沒有開口。但他的視線，卻像兩道無形的枷鎖，緊緊地、死死地，鎖著他。像是要從那副看似無比平靜的神情之下，找到那個，他真正想要的答案。
他那放在桌面之下的手，手指，正緩慢地、痛苦地蜷起——那是他，在壓抑著某種即將要毀滅一切的情緒時，唯一的、也是最後的破綻。
而炭治郎就這麼安靜地站著。任由那道幾乎要將他灼傷的目光，落在自己的身上。
他的神情，鎮定自若。甚至在轉身離開前，還對著他微微地點了一下頭，像是向上級報備完畢。
炭治郎在一名面無表情的監督員的陪同下，重新回到了G區。
他打開了那扇專屬於他的、伴侶單元的門。
煉獄杏壽郎，正在裡面等他。
門，在他身後，緩緩地、沉重地關上了。將外界所有的規則、窺探與冰冷的空氣，都徹底地隔絕在外。室內的燈光，被預先調成了最柔和的、不帶任何刺激性的暖色調，安靜得，彷彿連空氣都已凝固。
杏壽郎就站在那裡，背對著窗外那片被模擬出的、溫柔的暮色。他的唇角，帶著一抹不動聲色的、屬於勝利者的笑。他的目光，像兩道溫熱而又無法掙脫的鎖鏈，從炭治郎進門的那一刻起，就死死地鎖住了他。
他的語氣很輕，輕得像只是一句最為日常的普通問候。
「歡迎回來。」
他朝著炭治郎，緩緩地伸出了手。那姿態，自然、從容，卻又帶著一種不容拒絕的、絕對的意味。
炭治郎微微地挑了一下眉。他的眼底，閃過一瞬間極淡的、像是自嘲又像是了然的笑意。他沒有任何一秒鐘的遲疑，便將自己那隻還帶著走廊涼氣的手，輕輕地，放進了對方那寬大而溫熱的掌心裡。
下一刻，他便被那股暗藏著驚人力量的拉扯，狠狠地、不留任何餘地地，帶入了對方的懷抱——
胸膛與胸膛之間那最後一絲虛假的距離，在一瞬間，被徹底地抹平。彼此的呼吸，在那一刻，瘋狂地、渴望地交纏在了一起。
像早已，等了太久、太久。
炭治郎感覺到，那隻扣在他背上的手，正緊緊地、用力地收攏。那力道，大到，幾乎像是要將他整個人，都就此徹底地、永遠地，嵌進自己的骨縫裡。這份近乎粗暴的溫柔，令他忍不住，從喉嚨深處，發出了一聲極其輕微的、近乎嘆息的笑。
杏壽郎低下頭，將唇，緊緊地貼在他的耳邊。他吐出的氣息，帶著幾乎再也壓不住的、滾燙的渴求與佔有。那股驚人的熱度，順著他敏感的耳廓，一路滑進了脆弱的頸側，讓炭治郎不受控制地，將身體更深地、更順從地，傾進了這個懷抱，迎合著這份致命的靠近。
杏壽郎的唇，幾乎就要擦過他的耳尖，像是有意地，要在這片最為敏感的、脆弱的肌膚之上，留下那若有似無的、屬於自己的灼熱印記。
他的聲音，極低，帶著一種不容許任何第三方窺聽的、絕對的親密與佔有。那溫熱的、帶著他獨有氣息的呼吸，正一點一點地，滲進他的皮膚，鑽進他的耳廓。
「我不在乎……」他說，「我是否，是你的第一個 Adam……」
那聲音並不急，甚至，還在句尾，刻意地停頓了一瞬。像是要給炭治郎那顆早已失速的心臟，留出一次可以被他清晰捕捉到的、沉重無比的悸動空檔。
接著，他微微偏過頭，更近地、更深地，貼向了他的耳邊。唇形，幾乎就要碰上他耳後那些細軟的、微涼的髮絲。他的氣息，緩慢，卻又篤定地，一個字一個字地，灌了進去。
「但我希望，」他說，「我是你的，最後一個……」
「也是，永遠的那一個。」
話音，落下的那一刻，炭治郎的指尖，猛地一顫。
像有人，從他的身體內部，由內而外地，揭開了一層他自己都從未觸碰過的、最深、也最柔軟的防線。那感覺，不是單純的心跳加速，而是一道滾燙的、無法抗拒的暖流，從他皮膚的最底層，猛地竄出，然後，沿著他身體裡的每一根血管，瘋狂地奔湧，在最短的時間內，迅速地，將他整個人，都徹底地包圍。
那份劇烈的、幾乎要讓他落淚的顫動，像是被直接烙印在了他基因最深處的、古老的密碼，與他的呼吸、他的心跳，達成了最為原始的、完美的節律——
無法否認，更無處可逃。
他的呼吸，在不知不覺之間，變得極其短淺。他胸口的起伏，也隨著杏壽郎那沉穩的、溫熱的氣息，進入了完全的同頻。連他耳尖的溫度，都在不受控制地、瘋狂地上升。
那一刻，他無比確切地，感覺到——
自己，是為煉獄杏壽郎而生的。
而煉獄杏壽郎……同樣，也只是為他一人而存在。
他感覺到，杏壽郎那隻環抱著他的手，正緩慢地、卻又無比用力地收緊。那隻手，沿著他緊繃的背脊，緩緩滑下，指尖，最終停留在了他那微凹的、柔軟的腰窩之處，像是要將他，就此牢牢地、永遠地，按在自己的懷裡。那力道不重，卻帶著一種不容任何反抗的、絕對的佔有意味。
彷彿在向他、也在向這個冰冷的世界，無聲地宣告——
這裡，是他的領地。
炭治郎沒有掙開。只是，他的呼吸，變得更急了一些。他的眼尾，不受控制地，微微泛起了紅色。長長的睫毛，無力地垂下，像是在徒勞地，掩飾著那股幾乎就要從他眼底，徹底溢出來的、複雜的情緒。
兩人胸口緊貼的距離，讓那兩顆早已失序的心跳聲，清晰得，幾乎要完全地、不分彼此地交疊在一起。那節奏，混亂、急促，卻又無比地和諧。沒有誰先，也沒有誰退。
在那個瞬間，他們之間，再也沒有了任何所謂「測試」與「義務」的冰冷界線。
只剩下，彼此吸引、彼此佔據的、最原始的衝動——
如同兩顆，被同一股無法抗拒的、名為「命運」的引力所牽引的星體，無可避免地，越靠越近，直至，徹底地、永遠地，融為一體。
杏壽郎沒有立刻再說話，只是低下頭，與他靜靜地對視。那雙金紅色的眼眸裡，沒有任何一絲一毫的催促，卻深得，像一片溫柔的、能將人徹底吞沒的、炙熱的海洋。
炭治郎被迫地，抬起了視線，迎上了那道不容躲避的注視。
有那麼一瞬間，他忘了要呼吸。
空氣，像是被徹底地凝住了。只有他們二人那瘋狂的、劇烈的心跳聲，還在靜謐的空間裡，悄悄地、一聲又一聲地對撞著。
杏壽郎的拇指，輕輕地、帶著安撫意味地，摩挲著他的側腰。那微弱的、溫熱的觸感，卻像一道細小的、明亮的火花，順著他的神經，一路竄上了他的腦海，讓他不由自主地，屏住了呼吸。
炭治郎那隻無力垂在身側的手，微微地收緊了。指尖，輕輕地、顫抖地，觸碰著杏壽郎那柔軟的衣角，像是只要再多用一點點的力氣，就能抓住什麼。但他沒有動，也沒有說話，只是用那雙微微顫抖著的、泛著水光的眼睛，安靜地，望著對方——
那是一種，被徹底看穿、卻又心甘情願地，卸下了所有防備的、全然的凝視。
兩人都沒有移開目光，彷彿一旦有任何一絲的分神，這份無聲的、脆弱的牽引，就會被打斷。
而在那片短暫的、卻又彷彿永恆的沉默裡，任何的語言，都早已顯得多餘——
他們，早已無比清晰地，明白了，彼此心裡，那正在瘋狂翻湧著的、究竟是什麼。
