在阿里山群山環繞之間，有一條不追求高度、卻充滿層次與故事的森林步道。
頂湖步道以高山茶園、竹林與巨岩景觀聞名，路線短、起伏小，卻能一次走進雲霧、地質、人文與自然交織的世界，是一條讓人放慢腳步、細細感受阿里山另一種風貌的優質路線。
🌿 步道簡介｜行走在霧氣與茶香之間
頂湖步道位於嘉義縣阿里山鄉樂野村，海拔約 1,680 公尺，因地形關係，全年經常霧氣繚繞，搭配層層茶園與森林景觀，彷彿置身雲端仙境。步道由頂湖福德宮起登，全程為環狀設計，沿途鋪設完善，多為木棧道、木階與石板路，行走舒適安全。孟宗竹林與柳杉林夾道而行，林相優美、綠意盎然，即使在夏季健行，也能感受高山林蔭帶來的清涼。
途中設有多處景觀節點，可遠眺茶園風光，並近距離欣賞造型奇特的巨石與珍貴老樹，如牛樟巨木、觀音石、龍珠石、鐵達尼石等，兼具自然美感與故事性。整體路程不長，卻景觀豐富，非常適合親子同行或輕健行安排。
此外，頂湖步道亦可向上銜接大凍山國家森林步道，進一步挑戰台灣小百岳之一的大凍山，欣賞知名的日出、雲海與晚霞。
📌 基本資訊｜輕鬆好走的高山森林步道
- 所在縣市：嘉義縣阿里山鄉
- 所屬園區：阿里山國家風景區
- 步道類型：中級山步道
- 步道型態：環狀
- 全程里程：約 2 公里
- 海拔高度：約 1,653～1,715 公尺
- 高度落差：約 62 公尺
- 所需時間：約 50 分鐘
- 難易度：低
- 路面狀況：木階、木棧道、石板路、石階、產道
- 最適季節：全年
- 申請入山／入園：皆不需申請
- 山脈系統：阿里山山脈
- 附近可串連步道：奮起湖大凍山步道
- 步道基點：無
🗺️ 路線地圖｜環狀一圈，景點精華一次收集
出發與終點：頂湖步道入口（福德宮）
- 頂湖步道入口（福德宮）→ 約 0.5 公里，12 分鐘→ 牛樟巨木→ 約 0.3 公里，8 分鐘→ 觀音石→ 約 0.3 公里，8 分鐘→ 峭壁雄風→ 約 0.7 公里，17 分鐘→ 龍珠石→ 約 0.2 公里，5 分鐘→ 返回頂湖步道入口（福德宮）
🏞️ 人文與自然亮點｜雲霧之中的故事風景
🌄 頂湖聚落
頂湖舊稱「上湖底」，是一處平坦的高山平台。相傳遠古時期此地曾為海洋或湖泊，岩石表面至今仍可見化石紋理。早期因氣候與地形適宜，日治時期曾作為蔬菜種子農場，亦是山羌經常覓食的區域。
🌳 牛樟巨木
牛樟為常綠大喬木，木質細緻且具特殊香氣，過去常被用於神像雕刻與提煉樟腦。日治時期因樟腦被列為戰略物資而遭大量砍伐。步道旁這棵牛樟巨木為當地罕見的留存個體，樹高約 31 公尺、胸圍約 4.6 公尺，樹齡推估超過 350 年，極為珍貴。
🏔️ 觀音石
位於步道中心位置，被大凍山與芙蓉山環抱，外型宛如一座天然山形巨石。岩面平坦壯觀，細看可見貝類與魚類的生痕化石，是見證造山運動的天然地質教室。
🐉 龍珠石
頂湖四周稜線環繞，形似巨龍盤踞，而龍頭位置的卵形巨石便是「龍珠石」。民間相傳，順向繞行象徵平安與財富，逆向則寓意福祿壽齊全，為步道中最具傳說色彩的景點。
🌲 延伸健行選擇｜大凍山與迷糊步道
若時間與體力充裕，可由頂湖步道串連前往大凍山。大凍山海拔 1,976 公尺，是台灣小百岳之一，步道系統完善、林相優美，沿途設有多處休憩點，適合安排半日或一日健行。
此外，鄰近的迷糊步道則以竹林、水溪與鄒族文化景觀聞名，路線平緩，適合賞鳥、賞螢與夏日散步，是另一條值得順遊的療癒系步道。
🌱 生態特色｜森林中的豐富生命力
頂湖步道沿線可觀察到多樣鳥類，如五色鳥、黃胸藪眉、白耳畫眉等；植物則涵蓋柳杉、孟宗竹、牛樟、茶樹、野牡丹、蕨類與多種闊葉樹種。地質屬中新世時期的砂岩與砂頁岩互層，造就今日獨特的地形樣貌。
✨ 步道特色總結
頂湖步道結合了高山茶園景觀、雲霧森林氛圍、珍貴巨木與奇岩傳說，路線短而精緻、難度低卻不單調，是一條能讓人慢慢走、細細看的阿里山秘境步道。
你是否也嚮往在雲霧繚繞的茶園間散步，感受阿里山靜謐的一面？
不妨在下方留言分享你的健行計畫，或是你最想造訪的阿里山步道，讓更多人一起走進山林的美好。
