《走人少的路》是連加恩回顧人生選擇的一本真誠之作。從台灣醫師到在非洲奔波的醫療外交官,他親身經歷血鑽石背後的殘酷現實、在世界衛生大會臨時被抓去當口譯的意外時刻、以及在南非國道上遭遇警察搶劫的驚險事件。這些並非傳奇,而是真實人生中一次次困難的考驗。面對每個十字路口,連加恩總是選擇人少、卻更有意義的那條路,願意多走一哩,為世界留下改變的可能。他也思考如何運用人工智慧實現全球衛生理想。正如書中所說,人生只有回頭看才能理解,但路,始終只能向前走。
連加恩:把世界最貧瘠的地方,變成人生最豐盛的一段:連加恩,台北人,臺灣醫師、教育工作者,曾任高端疫苗副總經理,現任宏碁智醫董事長,並榮獲第二十六屆醫療奉獻獎。但在這些頭銜之前,他更廣為人知的身分,是在非洲深耕十年的醫療行動者。
曾接受過專訪提到:哪一段人生經歷影響最深?在醫師、公共衛生工作者、外交人員,到企業董事長的多重身分轉換中,連加恩認為,對他影響最深的,是投入外交工作的那段歲月。這不僅是一個極少數人能親身經歷的角色,也讓他第一次跳脫專業本位,站在「國家層次」理解國際交流的運作方式。
外交工作不只是政策、協議與制度,更是人與人之間複雜互動的總和。在非洲各國奔波的那些年,他不只看見理想與合作,也直面權力、利益、恐懼與不那麼光亮的人性面向。正因為如此,那段經歷成為一場深度的現實教育,讓他學會在理想與現實之間,找到能前行的位置。對他而言,那是一段無法被取代的學習歷程,也深刻形塑了他後來看世界、做決定的方式。
另外,投入公共服務,有沒有動搖過?連加恩坦言,動搖是一定有的。公共衛生與公共服務意味著長時間的投入、有限的資源配置,還必須面對誤解、質疑,甚至否定。當付出與回饋不成比例時,人很難不懷疑自己的選擇。
然而,支撐他繼續走下去的,往往不是宏大的理想,而是在過程中不斷遇見的人性良善。來自夥伴的支持、民眾的信任、默默付出的同行者,這些正向力量,常常在關鍵時刻抵銷了負面聲音。也正因如此,他選擇留下,選擇繼續做事,而不是退場。
而一個決定,走向非洲:2001年,剛從陽明大學醫學系畢業的連加恩,放棄預官機會,報名第一屆「外交替代役」,前往西非布吉納法索。原本只是想學語言、看看世界,卻在踏上紅土飛揚的非洲後,人生徹底轉向。他不是只待在診間看病,而是用公共衛生與醫療外交的視角,看見環境、教育與健康之間的深層連結。
書裡記載著,撿垃圾換舊衣:一個簡單卻改變社區的行動看見當地垃圾遍地、孩子衣衫破爛,連加恩與教會合作,發起「撿垃圾換舊衣」活動。三袋垃圾,換一件舊衣。台灣教會陸續寄來六十箱、共八萬件舊衣,小朋友撿來如小山般的垃圾袋,兩個小時就發完。這不只是物資援助,更是一場環境教育與尊嚴重建。
從鑿井到蓋學校:把善意落實成制度,他發現婦女每天需在烈日下步行數小時取水,便自籌經費挖井;聽聞村落缺乏照顧孤兒的場所,便一磚一瓦創立孤兒院,後來轉型為「霖恩小學」。為了讓學校穩定運作,他甚至自願延長一年役期。十年後,第一屆學生已進城就讀中學,在路燈下苦讀,立志成為醫師。
不只是行醫,而是走進人的生活:連加恩在布國生活三年,穿拖鞋、說法文、與孩子奔跑在土地上。他不只是援助者,更是朋友。這段故事後來被寫成《愛呆西非連加恩》,並改編為公視戲劇《45度C天空下》,成為許多台灣年輕人心中的榜樣。
從非洲到防疫外交,一條延續的路,返台後,他進入疾管局擔任防疫醫師,之後派駐南非,推動國際醫療合作;再赴美攻讀公共衛生。無論角色如何轉換,核心始終未變—讓醫療成為改變結構的力量。
他留下的不只是建築,而是影響。連加恩常說:「總有一些事情可以讓我做吧。」正是這樣的信念,讓非洲孩子有了未來,也讓台灣年輕人看見另一種人生可能。他把冷冰冰的數據,變成溫熱的故事;也在世界最貧瘠的角落,寫下自己最豐盛的人生篇章。



