在戰略遊戲歐陸風雲四裡頭，葡萄牙最早可以殖民的地方之一，是個在西北非看來鳥不生蛋、孤伶伶的一塊飛地，叫阿爾金（Arguim）。
事實上，阿爾金並不在非洲大陸上，而是一座靠近海岸的小島。它也沒有表面上看起來這麼沒用。雖然看起來鳥不生蛋，但只要知道怎麼穿過附近危險的珊瑚礁，阿爾金意外地是還不錯的港口，而且易守難攻，還有井水和水產可自我給養。對於遠航的葡萄牙船而言，是個挺好的中繼站。
更重要的是，阿爾金這個位置，可以讓葡萄牙人輕易地接觸到西非—北非最重要的跨撒哈拉貿易路線（Trans Sahara Trade）。
從阿爾金往東走約350公里，就是跨撒哈拉貿易的中繼市鎮之一瓦當（Ouadane），透過與這個市鎮的非洲商人來往，葡萄牙人就可以繞過摩洛哥，直接取得黃金、奴隸等關鍵商品。
於是，阿爾金這座乍看無用的小島，就此搖身一變，成為十五世紀中葉，葡萄牙海上帝國不可或缺的節點之一。在航海家恩里克王子的命令下，1450年葡萄牙把阿爾金商館堡壘化，是為這個海上帝國的第一座堡壘化商館。
而也正由於阿爾金貿易太好賺，葡萄牙當局很快發現，相比起辛辛苦苦冒險在非洲劫掠奴隸（Slave Razia），直接在阿爾金買奴隸好像更便宜、更穩定、量還更大。當時葡萄牙在一年西非能綁走250名奴隸，但在阿爾金用買的，則可換到1,000名奴隸，四倍的量。
因此，航海家恩里克乾脆在1448年命令，波哈多角以南（即他獨佔的貿易區域），奴隸劫掠一律禁止，好避免兇強霸道的綁匪行為壞了更有利可圖的貿易關係。
從那以後，雖然葡萄牙綁票行徑依然存在，但葡萄牙獲取奴隸的來源，在西非就主要是用買的——畢竟葡萄牙人來這裡還是來掙錢的，葡萄牙既沒有意願、其實也沒那個能力壓倒整個西非區域的政治勢力。
至於阿爾金，它在葡萄牙帝國的地位繼續持續了一陣子。在1487年，葡萄牙國王若昂二世本想嘗試直接把阿爾金附近跨撒哈拉貿易真正的中繼站，內陸的瓦當控制住，但遭遇強烈的當地反抗，後來似乎是不了了之。
在之後不久，經過這一帶的內陸貿易路線似乎大幅下滑，阿爾金的重要性自然也就不如從前。
到了1630年代，此時葡萄牙被西班牙的哈布斯堡王朝聯合統治。阿爾金島也就連帶遭到尼德蘭的攻擊。葡萄牙也就從此丟失了這座小島，將之拱手讓予新興的尼德蘭共和國了。
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資料來源：
Anthony R. Disney, "A History of Portugal and the Portuguese Empire: From Beginnings to 1807" Vol. 2, Cambridge University Press, 2009, pp.45-47.
