小時候最想養的寵物是狗，但一直沒實現。長大後，喜歡旅行的我知道這不是現階段可達成的願望。不過，有時候看到有關狗的逗趣影片還是會心癢癢的。雖然想養狗，但不確定自己適不適合，所以想說看看能不能擔任狗志工，讓自己體驗一下照顧狗是什麼樣的感覺。可惜，天不從我願，後來適合自己時間的是個兔子志工機會。想了想，兔子也是毛孩，就決定試試看！
我報名的兔子志工的服務內容包括清理室內籠和室外籠。清理室內籠前，要先把兔子移到室外籠曬太陽和活動筋骨。每個室內籠供一到兩隻兔子居住，裡面鋪著需定期更換的毛巾，毛巾上有放一個塑膠盒。盒子底部木屑砂需要替換，主要功能是吸收兔子的排泄物。再來準備兔子的主要飲食來源—水和牧草。另外也會放一些飼料在碗裡，讓兔子換換口味。
室外籠的清理就簡單許多，主要就是清理排泄物和吃剩的牧草。打掃的同時，也是志工可以和兔子互動的時候。幾次經驗下來，大部分的時候，兔子都躲著我，除非有好料可吃或是想被按摩。為了能近距離接觸這些兔子，我通常會去摘蒲公英來吸引牠們跟我互動。比較困難的是要帶這些做完戶外運動的毛孩們回室內籠。怕兔子跳走，完全沒照顧過兔子的我起初在這個環節沒辦法幫上任何忙。漸漸地，有辦法讓兔子先進提籠，再帶牠回室內籠。最後幾次的志工服務中，在其他志工的鼓勵下，我鼓起勇氣嘗試徒手抱相較溫和的兔子回室內休息，完成任務的當下，真的很有成就感！還記得有次，好幾位志工花了好久的時間才把一隻個性特別野的兔子送回室內。
很不願意回家的兔子
也因為這個志工體驗，我才知道在加拿大和美國，兔子是繼狗和貓，第三大被棄養寵物。在復活節，兔子常被當作給小孩的禮物，而約有八成的兔子會在第一年被遺棄或離世。養兔子不簡單，雖然不像狗會吠叫，也不像貓會刮傷傢俱，兔子也是有不好應付的時候，像是愛咬電線、尿味重和耍脾氣時會用力跺腳。我遇過兩位媽媽志工，她們帶著小孩一起來，讓小孩可以跟兔子玩，小孩甚至會幫忙整理兔子的家。若家中有喜歡兔子的小孩，這作法挺不賴。
儘管這次志工服務期間只有一個多月，但我深刻感受到養毛孩所需要付出的時間和心力。對於喜歡旅行的我來說，現階段應該沒辦法把飼養者這個角色扮演好。不過，如果有機會，倒是會考慮擔任短期的寵物中途之家。如果對養兔子有興趣的人，極力推薦去當幾次兔子志工，感受一下養兔子可能會遇到的各種情形。
當了志工後，對兔子增加些許好感，有機會也會摸摸牠們，整體來說我仍是狗派。不過，有一次真的被其中一隻深棕色白腳兔給融化！那天，我選了一隻坐在室外籠內的草地上，牠主動跳到我的大腿上，讓我幫牠按摩，也允許我抱牠。這感覺大概只能用受寵若驚來形容！最後，放上當初為了紀念第一次獲得兔子寵幸的心情而寫的一首詩作為結尾。
