「夫人！夫人！您剛才怎麼不親手教訓教訓那班無賴呀！」圈圈緊跟在朱雀夫人後頭，邁著小碎步疾走，嘴裡不停嘟囔著：「對付這種人，若不給點顏色瞧瞧，他們準會覺得咱們好欺負，下次指不定帶更多人來砸場子呢！」
朱雀夫人對這番抱怨置若罔聞，領著牙銳逕自前行，只是淡淡地拋出一句問話，投向一旁的韓旭：「你怎麼看？」
韓旭沉吟片刻，如實應道：「圈圈小姐所言不無道理。依我看，這群人確實是在試探底線，若不予以強硬回擊，恐怕下次只會變本加厲……」朱雀夫人腳步未停，追問道：「那你又憑什麼認為，他們是在試探底線？」
「為什麼？」韓旭被這突如其來的反問給難住了。他心念電轉，暗自思忖：「我為什麼會覺得他們在試探底線呢？這起衝突的導火線是那老奶奶的孩子被迫送走，但現場反應最激烈的，偏偏是那個滿身酒氣的醉漢……」
理清思緒後，韓旭道出了心中的推論：「這情景，很像我以前公司遇過的狀況。就好比某個偶像推出了周邊……推出了一款商品，偶像本人沒犯什麼錯，商品的設計也與往常大同小異，死忠粉絲原本也是支持的，可不知為何卻突然遭到『炎上』，鬧得不可開交。後來經過公司深入調查，才發現背後其實是某個黑粉在推波助瀾、刻意煽動。」
韓旭悄悄瞄了一眼朱雀夫人，見她神色如常，不知是聽不懂這套現代案例，還是在等他進一步闡述，便立即切入正題：
「這次的情況與那起事件極其相似。我看那位老奶奶雖然悲慟萬分，卻不帶恨意；而那名醉漢雖表現憤怒，卻更像是單純為人出頭，沒什麼心機……況且，『百年大限』這規矩行之有年，為何偏偏選在此時爆發？若是長久以來的不滿已累積至臨界點而炸裂，規模絕不該如此零星，參與的群體理應更加多樣，而非現場看來僅限於單一家族——畢竟，這規矩可是攸關所有人的利益。」
語畢，朱雀夫人依舊沒給出任何回應，只是自顧自地走著。未幾，三人一獸已回到正院，眾婢女紛紛出迎，忙著準備茶水，並端上臉盆為夫人、韓旭及圈圈洗塵。
朱雀夫人將佩劍解下交予婢女，端坐在主位上，這才緩緩開口：「你能洞察到這一層，足見我沒看錯人。」
聽到這番話，韓旭與圈圈同時鬆了一口氣。前者是擔心自己這番東拼西湊的分析會被當成胡言亂語；後者則是怕自己剛才叫囂著要嚴懲鬧事者，會招來夫人的責難。
「那我問你，既然剛才提到了『煽動者』——你認為那是誰？」
「這……」韓旭視線游離，顯得有些遲疑。他心頭一緊：「真的能說嗎？我連對方長什麼樣都沒見過，一切推論僅憑那件隨身物品……」
「怎麼？難道這庭院之中，竟有比我更令你心生畏懼的人，讓你連名字都不敢吐露？」
「這只是我的猜想……」韓旭艱難地嚥下一口唾沫，低聲道：「我覺得，是發放念珠的人。」
「我留意到，除了那位老奶奶手中握有念珠，鬧事的人群裡，還有幾個人也戴著同款的白黃色念珠……」
朱雀夫人唇角微揚，露出一抹意味深長的笑意：「這難道不能是巧合嗎？我記得山莊裡似乎也有念珠吧？」說著，她瞥了一眼圈圈。圈圈隨即領命點頭：「是的，就在倉庫的首飾櫃裡擱著。不過，款式未必與韓先生所說的一致，夫人需要我去取出來核對嗎？」朱雀夫人輕輕擺手示意不必，轉而繼續追問：「既然如此，難道首惡不該是那個領頭叫陣的醉漢嗎？」
「不。」韓旭憑藉過往的經驗，語氣果斷地否定：「那醉漢的行蹤毫無章法可言。再者，若真由一群醉醺醺的人帶頭煽風點火，那些清醒的人為何要盲目跟從？誰會僅憑酒鬼的幾句瘋言瘋語，就敢在三更半夜硬闖飛雪山莊？唯一的解釋是——那些隱藏在人群中、保持清醒的人才是真正的煽動者，醉漢不過是被推上前線的一腔熱血罷了。」
「這些人的行徑，與我以前接觸過的『黑粉』——也就是存心攪局的人——如出一轍。」韓旭目光如炬，繼續剖析道：「他們會潛伏進核心圈子，不斷提供主意並煽動激進情緒，但絕對不會讓自己衝在最前方。我推測，那款白黃色的念珠，極大機率是來自同一個組織的標記。」
朱雀夫人聽完這番分析，微微頷首，隨即卻化作一聲冷笑，揶揄道：「可惜你武功底子太差，竟會被那群烏合之眾逼到跌落石階，否則今晚本該能一舉解決這樁麻煩。」
韓旭細想確實如此，那幫人多是些欺軟怕硬之輩，若能動之以情、曉之以理，再輔以絕對的武力震懾，或許真能漂亮收場。這時，圈圈忍不住插話道：「我覺得夫人剛才就該出手，好好教訓教訓他們！」
「妳是想讓我把他們全扔下樓梯，替你們出口惡氣嗎？」朱雀夫人反問。
圈圈這才意識到，堂堂山莊之主若親自對付一群流氓，確實有失體統，只好低頭嘟囔著抱怨：「那……起碼也得賞他們幾記耳光吧？」她渾然未覺，那樣的畫面恐怕更失風範。
朱雀夫人沒理會圈圈的牢騷，逕自站起身，背對著韓旭，凝視著堂前正中央的那幅人物水墨畫，幽幽問道：「你知道畫中人是誰嗎？」
韓旭左右張望，見周遭沒人，這才如實回答：「不知道。」
「他是飛雪山莊的開莊祖師。」朱雀夫人的指尖順著畫旁狂草的筆勢緩緩游移，沉聲念道：「『氣吞西北三千界，名震崑崙第一峰』——這便是我們飛雪山莊的底氣。你今日竟敢自居山莊食客，還大言不慚地代我發言，臉皮倒是不薄！」
「對不起！是我見夫人不在，才斗膽請韓先生代為出面的……」圈圈驚惶地連忙下跪，瓷造的手心仿佛要冒出汗來，拼命扯著韓旭的衣袖示意他也跟著照做。韓旭身為現代人，骨子裡總覺得下跪不甚妥當，且自忖並無大過，但眼見形勢比人強，也只能順勢屈膝跪下。
「我氣的不是你們自作主張，而是你們眼高手低，平白丟了飛雪山莊的體面。」朱雀夫人重新坐回主位，居高臨下地俯視跪地的兩人，冷聲問向韓旭：「方才若非我及時出手，你倆是不是就該順著石階滾落，弄得一個頭破血流、一個滿地碎瓷了？」
韓旭暗自回想，方才在莊門前與群眾對峙時，自己確實是走一步算一步，根本未及深慮。若無朱雀夫人現身相救，此刻恐怕早已是血跡斑斑、破瓷爛瓦的一場慘劇。再聯想到符樂等人曾提及討伐「變形」的兇險事跡，深知這世間動輒有致命之虞，心念及此，不禁感到背脊一陣發涼，暗自駭然。
「罷了，事已至此，多說無益。」朱雀夫人語氣稍緩，淡淡說道：「況且你們這次的應變尚算機敏，唯獨那身武功實在是丟人現眼。」接著，她豎起兩根纖細的指頭，對著韓旭嚴肅地交辦：「我給你兩個任務：第一，把武功給我練好……」
