翟婷聽見提議後顯得手足無措，慌亂地搖頭道：「這、這不合適吧！我還是聽媽媽的話，找寺裡的人幫忙……大家都說他們是大好人！」
「寺裡那些人神神叨叨的，聽姊姊的準沒錯，跟著我走吧！放心，我還能把妳賣了不成？」唐蕊說完，不由分說地拉起她就走。在外人眼中，這架勢活脫脫像是人販子在光天化日下拐騙孩童。翟婷的力氣哪比得上唐蕊，只能一邊被拽著踉蹌前行，一邊掙扎著喊道：「男女授受不親！我……我住進姊姊家不合適吧？」
唐蕊腳步猛然一頓，狐疑地瞇起眼，上下打量著眼前的孩子：「你是男孩子？」翟婷神情篤定地點了點頭。唐蕊不信邪，將這孩子拉過來原地轉了幾圈，嘖嘖稱奇道：「你真的是男孩子？怎麼看都不像啊。這長頭髮、這細皮嫩肉的，還有你腰後繫的這個蝴蝶結……」
「蝴蝶結？」翟婷反手摸了摸後腰的帶子，確實繫了個花結，她遲疑地解釋：「這是因為……」
「算了，不要緊！你年紀還小，就算是男孩子也沒差！」唐蕊索性使出跟孔尚仁學來的摔跤巧勁，雙手一抄，像抱戰利品似地攔腰抱起翟婷，打算直接扛回家。
翟婷嚇得魂飛魄散，扯開嗓門尖叫：「救命啊！」這一聲慘叫頓時引來四面八方的側目，寺內的工作人員與僧侶也紛紛聞聲趕來。
「這是在鬧哪一齣？」為首的是位大媽，她穿著繡有「中有寺」金字的襯衫，手腕上纏著白黃相間的念珠。她撥開人群走了出來，一臉嚴肅地盤問起原委。
路旁候車的行人紛紛指點：「我看這女人一直強行要帶走這孩子，人家孩子拚命反抗，死活不肯跟她走呢！」
烏阿姨上下打量著唐蕊，目光凌厲，隨即轉向翟婷問道：「孩子，你認識這個人嗎？」
翟婷先是木訥地搖了搖頭。烏阿姨見狀，立刻轉頭對身旁的僧人吩咐：「去報警。」同時示意其他人將唐蕊層層圍住。唐蕊哪見過這陣仗，有些手足無措地辯解：「我、我是看她一個人孤零零的，所以才想……」
「有什麼話，妳留著跟警察說吧。」烏阿姨冷冷打斷，伸手便要將翟婷拉過來。
「啊！我想起來了！」翟婷見勢頭不對，像是突然開竅一般，急忙換上一副恍然大悟的笑臉，對烏阿姨喊道：「這位是唐蕊姊姊啦！我們剛剛在玩捉迷藏，沒想到她這麼快就找到我了。」
「當真？」烏阿姨狐疑地挑起眉毛。
「是真的！」翟婷果斷地點頭，接著煞有其事地補充：「姊姊是警備隊的人，平時最熱心了，我們剛才玩得正開心呢。」唐蕊聽得一愣，正想脫口追問：「你怎麼知道我是……」時，翟婷已主動握住她的手，微微搖了搖頭，用眼神示意她噤聲。
「妳能證明身分嗎？」烏阿姨依然用審視犯人的眼神緊盯著唐蕊。
「當然能！」唐蕊連忙翻開錢包，掏出證件遞了過去。
烏阿姨接過證件仔細端詳，語氣這才稍微緩和：「看來確實是警備隊的人。」
「既然是公職人員，就別在大街上拉拉扯扯，做這種讓人誤會的事！」烏阿姨將證件遞還，隨即變臉似地換上親切的微笑，從兜裡掏出一張名片交給翟婷：「孩子，你有任何困難，隨時來中有寺找我們。」
翟婷接過名片，只見翠綠色的地藏王背景旁，豎著燙金的「中有寺」三個大字，另一側則印著對方的姓名。她乖巧地點點頭：「謝謝烏阿姨！」
「是烏姊姊。」烏阿姨糾正著，順手揉了揉她的腦袋，隨即轉身對圍觀群眾揮了揮手：「沒事了，散了吧！都散了吧！」語畢，便領著僧人與工作人員浩浩蕩蕩地折回寺內。
唐蕊端詳著眼前這個方才還楚楚可憐、此刻卻顯得泰然自若的孩子，腦中不禁浮現先前在斷橋偶遇的那個「百歲老童」，心頭猛地一顫：「這孩子莫非已經待在這好幾十年了？我該不會是領了個《孤兒怨》的主角回家吧？」
待公車站旁只剩下她與翟婷兩人，唐蕊終於忍不住開口探底：「你老實交代，你真的是小孩子嗎？來這裡多久了？還有……你怎麼就知道我是警備隊的？」
翟婷神色悠哉地應道：「我才剛來幾天而已。至於姊姊的身分，不是很明顯嗎？腰間同時配著短劍與魔杖，除非隨時要出任務，否則一般人哪會這副打扮？」
唐蕊低頭看了看腰間的裝束，覺得這解釋倒也合情合理，緊接著追問：「那你誠實告訴我，你究竟幾歲了？關於你媽媽的事，難道全是編的？」
「呼……」翟婷歪著頭想了想，緩緩說道：「我今年十歲。媽媽確實是去海邊了，不過不是這裡的海，而是我家那邊的海。我趁她不在家，偷偷溜進附近的地下城探險，結果……就莫名其妙來到這了。抵達後，山莊附近的人說可以去教會或寺廟暫住，我這才摸到了這裡。」
唐蕊點了點頭，又問：「那你原先的家在哪？」
孩子毫不遲疑地答道：「雲道市，藍瑚鎮，天后街三十一號Ｅ室。」
見她答得井井有條、語氣自然，絲毫不像在撒謊，唐蕊心底暗忖：「按這說法，這孩子八成是折在雲道地下城了……現在的小鬼頭真是越發早熟。」
「那你接下來打算怎麼辦？要跟我走嗎？」唐蕊試探性地問。
翟婷回頭望向不遠處的中有寺，客氣地婉拒：「其實我也可以回去找烏阿姨，就不麻煩妳了。」
唐蕊一想起方才烏阿姨那副看犯人的眼神，心裡頓時拉起警報——要是真放這孩子回去，自己「拐帶兒童未遂」的罪名恐怕就坐實了，以後哪還有臉在這一帶混？她一把攥住翟婷的手，豪氣干雲地說：「跟我回家！我就不信我養不起你！」
「真的不用麻煩啦！」翟婷急忙擺手，「我想寺裡一定供得起我吃住的！」
「客氣什麼！公車來了，上車！」唐蕊不由分說地將他一把抱起，塞進了剛進站的公車裡。
翟婷被唐蕊一路拉回了家。下車後，映入眼簾的是一棟依傍在小山丘下、緊貼著厚實城牆的老式公寓。這棟四層高的建築外圍繞著一圈粗糙的混凝土牆，鏽跡斑斑的大門上掛著一塊寫有「警備隊宿舍（西牆）」的木牌。
隨唐蕊進院後，翟婷環視四周：門廊邊擺著幾盆長相寒傖、缺乏照料的植栽；遠處是一片晾曬衣物的空地，旁邊設有洗手台與一小方菜圃，幾輛單車與機車凌亂地停靠在鐵閘門邊。
「這就是妳的……」翟婷正要開口，嘴巴卻猛地被唐蕊一把捂住。
唐蕊神色緊張地四處張望，確認周遭空無一人後，半抱半拽地將翟婷帶上二樓。她動作俐落地掏出鑰匙旋開房門，隨即閃身將翟婷推進室內，那模樣簡直像極了偷偷帶寵物回宿舍、深怕被教官抓包的學生。
「這到底是在演哪一齣？」翟婷壓低聲音，一頭霧水地問。
「噓！」唐蕊做了個噤聲的手勢，神情嚴肅，「小聲點！萬一被人發現……我也不敢保證會出什麼事。」
這倒不全是危言聳聽。唐蕊方才一時心血來潮領養了個「家人」，此刻冷靜下來才想起，自己根本沒考慮過宿舍是否有「限住一人」的鐵律，萬一被發現超額居住，恐怕連她自己都要面臨被勒令搬離的危機。
看著唐蕊那副如臨大敵、欲蓋彌彰的神情，翟婷腦中浮現出一般學校或公司宿舍的嚴苛規矩，不由得幽幽嘆了口氣。她本想再提一次「我還是回寺裡找烏阿姨吧」，但話到嘴邊又強行嚥了回去——畢竟這話今天說得太多次，再提不僅顯得生分無禮，甚至帶點情緒勒索的味道。
她只能沉默地打量起這處棲身之所。
屋內陰暗且透著股陳腐的悶氣，唐蕊並未急著開燈，而是逕自穿過狹小的客廳，嘩地拉開窗簾與玻璃門。隨著正午的陽光與清新的空氣傾瀉而入，這間公寓的廬山真面目才在翟婷眼前徹底現形。
最先「迎接」翟婷的，是幾隻被穿堂風吹動、索索作響並滾到他腳邊的塑膠垃圾袋。放眼望去，走廊上橫七豎八地躺滿了制服、便衫，甚至還有揉成一團的內衣褲與襪子。椅子和矮櫃上則是一座座由空杯麵桶與洋芋片袋堆疊成的小山。
當翟婷試著往前挪動腳步時，眼角餘光瞥見一道黑影迅捷地鑽進陰影處——至於為什麼這個世界也會有蟑螂這種生物，她已經無力深究。她僵著臉繼續前行，左手邊是一處開放式廚房，洗手槽內塞滿了乾涸發膩的碗筷，灶台上則結著一層厚厚的陳年油垢。
來到狹小的客廳，沙發上隨意散落著幾本翻開的書。翟婷正好奇地想湊近窺視內容，後領卻猛地被唐蕊一把揪住：「先去洗澡！妳這一身泥土實在太髒了！」
翟婷心中一陣無語，看著滿屋子的狼藉，實在很想回一句：這屋主究竟哪來的底氣嫌別人髒？
就在這拉扯間，唐蕊瞥見翟婷後領處刺著兩個漢字：「諦……」。
翟婷反應極快，瞬間掙脫了她的手，轉過身來掩飾道：「那是這件衣服的品牌標誌。沒想到這世界的造物還原得這麼細緻，連商標都沒落下。浴室是在這邊吧？」
翟婷正要躲進浴室，唐蕊卻大剌剌地跟了進來，隨手按開電燈與抽風機，接著竟旁若無人地開始脫起自己的上衣。
「妳、妳幹什麼！」翟婷嚇得連忙遮住雙眼，轉身想衝出浴室，卻被唐蕊那紮實的身軀擋住了去路。
「洗澡啊！妳發什麼呆？快點把衣服脫了！」
「我自己洗就行了！妳快把衣服穿好出去！」翟婷語氣緊促，急得直跺腳。
「妳知道熱水怎麼開嗎？妳找得到沐浴乳、洗髮精、護髮素跟洗面乳在哪嗎？」
「我自己會研究！快出去！」
「我偏不！」唐蕊理直氣壯地哼了一聲，「讓妳一個人待著，天知道妳會把浴室搞成什麼鬼樣子？」
說罷，唐蕊不由分說地動手剝起翟婷的上衣。翟婷緊閉雙眼，根本不敢張望，只能任憑對方擺佈。
「看吧！我就說女人的直覺不會錯！」唐蕊得意地大喊，「明明就是個女孩子，剛才在那裝什麼男孩子呢？」
水霧瀰漫的浴室內，隨即傳出嘩啦啦的蓮蓬頭水聲，以及翟婷羞惱交加、反覆確認的詢問：「洗完了沒？到底洗完了沒啊！」
