「這殿下也真是的，為了下棋，居然連飯都不吃，孫總管也跟著胡鬧，站在一旁觀戰，還說什麼觀棋不語真君子，我呸!老娘辛辛苦苦做的飯菜冷了，看我怎麼把他打成狗子!」
小梅在廚房裡，一邊使勁生火，一邊聽李大娘嘮叨著，對於鄧姚，不禁又羨慕又嫉妒。
「小梅呀!待會兒記得幫我去米店叫貨，知道嗎?」
「是……」
走出太子府，小梅的不高興全浮在臉上，邊走邊碎嘴。
「哼!憑什麼她能得殿下歡心?!不就是撞了下腦袋，變了個人，居然還學會下棋!長得又不怎麼樣、咦!」
還沒唸完，小梅面前就出現幾名衣著高貴的女子。
「姑娘留步，上官小姐有話想問，還請隨我們走一趟。」
「呃……好。」
小梅乖巧的跟著她們，心想，終於有機會，能給鄧姚一點教訓!
女子領著小梅，來到一間茶室，上官岫妍一派優雅地品茗，見人帶到，緩緩喝下最後一口茶。
「妳，可是太子府的奴僕?」
「是的，小姐，奴婢名叫小梅，在府裡見過您。」
「既然認得我，那就好說，坐吧。」
「是，謝小姐賜坐。」
小梅小心翼翼坐下，上官岫妍把玩手裡的繡帕，不經心地問。
「太子殿下……近來可好?」
「殿下一切都好。」
「身邊可有女子勾引?靠近?」
「這……」
小梅故意欲言又止，上官岫妍鳳眼一掃，站在一邊的侍女立刻從袖裡，拿出一包銀子塞給她。
「上官小姐!這、小梅不能收!」
「能，只要妳把我想知道的都說出來，我還會再給妳更多，說吧，殿下身邊是不是有人在勾引他?」
她猜測，若不是出現敵手，闕胤怎麼會突然不准她進太子府?
「殿下最近……的確相當寵愛一名府裡的婢女……不但教她下棋，還讓她進書房伺候。」
「……還有呢?」
「那婢女名叫鄧姚，本來是個糊塗蛋，做事不牢靠，某次貪玩爬樹摔下來，撞到腦袋後，性情大變，變得精明能幹，還……常與殿下在院子裡偶遇……」
「偶遇……是嗎?」
小梅見上官岫妍的眼裡像有團火在燒，手裡的帕子已經快被她扯斷，又添了最後一把柴。
「府裡的人現在都在傳言，說……」
「說什麼?」
「說鄧姚遲早會飛上枝頭變鳳凰，當上太子妃。」
「她敢?!」
她用力拍了一下桌子，小梅嚇得趕緊跪下。
上官岫妍閉上眼，緩緩平息自己的怒火，再度睜眼，已恢復平靜的面容，但眼底的冷冽卻藏不住。
「妳說，那鄧姚傷後性情大變?」
「是。」
「難道……府裡都沒人懷疑，她可能被妖物附身了嗎?」
「妖、妖物?」
「是呀……既然殿下身邊出現這種不乾淨的東西……做僕人的，難道不該想想如何幫主子趨吉避兇嗎?」
「小姐的意思是……」
上官岫妍淺淺媚笑，對小梅勾勾手指。
「妳，附耳過來。」
鄧姚忙碌了一天，拖著疲憊的身體，走在回房的路上，心想，還好她現在是年輕人，不然以梁亙傑原來五十幾歲的身體，只怕撐不到現在……
近來北洬的天氣越來越寒冷，常常整天都在下雪，她加快腳步，希望能早點回房取暖。
到了房門口，門卻推不開，鄧姚試了又試，好像被人從裡面鎖住，她只好敲敲門。
「小梅?玉兒?妳們睡了嗎?可以幫我開開門嗎?」
吱呀一聲，門打開，小梅冷著臉，將一條被子扔給鄧姚，後者不明事理地望著她。
「這……這是什麼意思?」
「什麼意思?容太子妃好好想想?」
「小梅!我說過了，我真沒那、」
「妳不知道嗎?!」
小梅用音量壓過鄧姚。
「現在整個太子府都在傳，說妳自從上回撞到頭後性情大變，是因為被妖物纏身。」
「什、什麼?」
「我們可不敢跟妖物睡在一塊兒，妳就自己去柴房睡吧!」
小梅關門前，又冷笑地補了一句。
「呵，或者，太子妃可以去跟殿下一塊兒睡呀!夫妻同眠，這不是天經地義的嗎?」
說完，便碰的一聲，將門扣上，熄燈。
鄧姚抱著被子，深知就算繼續站下去，裡面的人也不會來開門，嘆口氣，往柴房走去。
房裡的侍女玉兒，聽見門外走遠的聲音，忍不住開口。
「小梅，這樣做好嗎?要是小姚向殿下或總管告狀怎麼辦?」
另一名侍女巧竹也跟著點點頭，一臉不安。
「就是，而且……小姚要是真的被妖物附身，那我們跟她同寢這麼久，也沒發生什麼事呀?應該……只是謠言吧?」
小梅不滿的用力拍了她們一下。
「妳們兩個!別說我沒提醒妳們，這妖，有多奸詐狡猾，妳們知道嗎?她現在不傷我們，是想放鬆我們的戒心，趁我們不注意時，再一口吃掉我們!」
故作惡樣，小梅張牙舞爪地嚇唬兩人，玉兒與巧竹依在一塊兒，妳看我我看妳，知道小梅就是打定主意不讓鄧姚入房，也只好躲進被窩，睡覺去。
打開柴房的門，鄧姚走進去帶上門，但裡面的溫度不比外面溫暖多少，只是不必吹風。她來到角落，想辦法拾了一些細樹枝舖在地上，便裏著被子想儘快睡著，也許……就能忘記寒冷……
鄧姚體內的梁亙傑，這時候算是充份體會，古代被霸凌的滋味，從沒想過，原來女人間的妒忌心這麼可怕……
一陣風從牆縫間吹進來，冷得她忍不住打寒顫，嘆口氣，把被子再拉緊點，暗自祈禱自己能活到明天早上……
沒過多久，柴房的門再度被打開。
「哎喲!這天怎麼又比昨天更冷啦!真是的!」
原來是李大娘，只見她走到一旁，拾了幾根柴，轉身正想離開，一眼瞧見角落有一團東西在動，嚇得她大叫了起來。
「呀~~~~~~~鬼呀~~~~~~~~」
「不是!不是!大娘是我!小姚!」
鄧姚連忙把臉從被子裡露出來，李大娘驚魂未定，拍拍自己的胸口。
「哎喲!嚇死我了!我還以為是鬼呢!這麼晚了，妳不在房裡睡覺，跑到柴房這兒來幹嘛?!」
「我……」
見她一副一言難盡的模樣，李大娘也猜出個大概，八成是睡一房的侍女們，眼紅她被殿下喜愛，才想法子整她的吧?
「唉!別說了!先跟我回我房裡睡，在這兒睡，到明天早上，妳就成冰棍了!還怎麼去伺候殿下呀?走走走!」
李大娘拾起掉在地上的柴，拉著鄧姚，往她房間走去。
「謝大娘。」
「甭謝，先說好呀!我可不是鼓勵妳一直陪殿下下棋，下到忘了吃飯呀!是看在妳伺候很盡心的份兒上，而且……殿下也確實比以前開心多了，我才幫妳的呀!」
「殿下……有比較開心嗎?」
「當然!到了到了，快!關門!冷死了!來來，來這裡先取個暖，我再去拿床被子來。」
鄧姚聽話的坐在烤爐旁，替冰凍的雙手取取暖，李大娘朝床下的炕又添了幾根柴。
北洬國冬日嚴寒，富人家的房裡皆放置暖爐，而僕人房裡，大多是睡在炕上，只需添加柴火，便可暖和整晚。
「好啦!可以睡啦!兩個人睡是擠了點兒，妳就將就將就吧!」
「是委屈大娘了，謝謝大娘收留我。」
「沒事!快睡吧!明個兒還得早起不是?快睡快睡!」
鄧姚窩進暖烘烘的被子，依著李大娘，心裡不禁慶幸自己遇到好人，不然……只怕真的會凍死在外面，想著想著，她不禁跌入夢鄉，沉沉睡去。
接連幾日，鄧姚都沒有回到侍女房，小梅覺得奇怪，從旁打聽才知道，原來李大娘收留了她。
「哼!真是好狗運，沒關係，妳的好日子就快沒了!」
「啊啾!」
遠在書房，正與闕胤對奕中的鄧姚，突然打了個噴嚏，心裡湧上一股莫名的寒意。
「怎麼?著涼了?」
闕胤停下手，關心的望著她，鄧姚連忙搖搖頭。
「沒、沒有，只是剛好鼻子癢，讓殿下見笑了。」
「呵，是嗎?我還以為這幾日，妳跟李大娘擠在一起睡，不小心著涼了呢?」
闕胤雲淡風輕地一點，驚得鄧姚愣了愣。
「殿下……」
「太子府就這麼大，什麼事藏得住?」
「那殿下也聽說……我被妖物附身的事?」
鄧姚低下頭，雖然她想把這些閒言閒語當作笑話，但最近其他僕人看她的眼神，像是信了八成，連帶對她的態度也不如以往親密。
「無稽之談，不足為信，妳也無需放在心上，作亂的人，久了，自然會有人處理，明白?」
闕胤一副不在意的模樣，專心看著棋盤。
「是。」
聽到闕胤這麼說，鄧姚心裡踏實不少，也隨他，專心對奕。
望向對面專心下棋的女子，闕胤嘴角失守，不知為何，她總給自己一種異樣的感覺，像是……這副年輕的容貌下，藏著一枚年長的靈魂。
先不說她偶爾在工作時顯露的舉動，絲毫不像十五、六歲的少女，再看現在舉子而下的神情，分明就是個長者。
闕胤盯著鄧姚，看得久了，後者始終等不到對方下子，一抬頭，便撞進他滿眼的笑意裡。
「殿下?您笑什麼?小姚這步下錯了嗎?」
「不，不是，只是覺得有趣罷了。」
「什麼事這麼有趣呀?」
「妳，很有趣。」
鄧姚一臉疑惑，她?哪裡有趣?
「明明是個年僅十五的少女，下棋起來，神情、姿態卻與孫總管無異，像個老者。」
闕胤的一席話，令鄧姚一驚，臉上卻儘量擠出犯窘的笑。
「讓殿下笑話了，小姚只是……見孫總管下棋很有氣勢，便學個四不像罷了。」
「呵呵，妳學得太像，都快讓我相信，這局的對手，是個年約五十的長者。」
沒有發現她的不安，闕胤帶著調侃的語氣，轉身取茶而飲。
「殿下……您這麼說，小姚到底還要不要繼續下呀……」
鄧姚故作苦惱樣，闕胤不禁被她的表情逗笑了。
「怎麼?笑妳老成，不開心?好好好，不說不說，繼續。」
「下個棋也要被說顯老……哪個女孩聽了會開心嘛……」
鄧姚小小聲地抱怨，但還是聽話的繼續，闕胤趁隙瞄了她一眼，倒不像是真的氣了，只是……一直讓她與李大娘擠，好像也不太好……他默默在心裡打算著。
這天夜裡，鄧姚完成工作，回到李大娘的房門口，正想敲門，門卻突然被打開，李大娘一見是她，開心的抓著她往回走。
「哎呀!小姚妳可總算是回來了!快來快來!我帶妳去我們的新房間。」
「大娘妳說什麼呢?什麼新房間?」
「還不是殿下嘛~他不曉得從哪兒知道我們兩個擠一起，下午就讓孫總管帶人整理出另一個大一點的房間，說讓我們倆兒一塊兒搬過去!妳的東西我也都替妳整理好，先挪過去啦!」
鄧姚邊聽李大娘連珠炮似的說明，心裡邊漾起一股暖意，這太子殿下，真的對她很好呀……跟任隨一樣，也把她(他)放在心上……
一想到任隨，梁亙傑的心忍不住下沉，不知道……在現代，自己是否讓他擔心呢?
畢竟在他昏迷前的最後一段記憶，就是被不知名的物體重擊後腦，想必……自己的身體應該……還躺在床上，昏迷不醒吧……
