我討論「創新創業」與創投或投資人之間的關係,從寫書、專欄到演講,前前後後也有數十年了。三四十年來,我屢屢在亞洲推廣創新創業風氣,今天這門學問已經變成大家朗朗上口的顯學了。
這幾年大家强調「創新創業」是未來最重要趨勢,終於蔚成風氣,於是一堆從未投資過有風險新創事業的創投家走到檯面,與另外一批未曾拿出自己口袋的錢賭上新創團隊的僞天使投資人,開始大行其道。他們爭先恐後地爭奇鬥艷,個個在說自己有多麽偉大,如何幫助多少年輕人締造新創事業,而這個世界是如何地因為有創投這個行業而萬象更新。
人才、技術、資本、市場缺一不可
這個現象也沒有什麽錯。人才、技術、資本、市場,任何偉大成功的必要四大支柱,每一根支柱都有它的功能與貢獻。資本當然是企業從創業到成長到成功,命脈中每個環節都不可或缺的重大資源!
只是大家要停下來想一想:為什麽當一個企業成功,大紅大紫的時候,投資人都說是因為他們投資家眼光獨到,智慧過人。是他們在混沌時刻就洞燭先機,是他們領頭找到未來新機會,是他們伯樂識千里馬。
但當更多企業頹喪或失敗的時候,所有的口徑卻都只會怪罪創業家企業家,說是那些創業家不認真,判斷錯誤,用人不當,經營不善,或者怪罪市場不良,景氣不佳,運氣不好,時機不對?
所以我獻上一首打油詩,說出「創新創業」與創投家之間的微妙關係:
創業維艱找題難,市場混亂我真煩。
誰要投資這笨蛋,天使魔鬼都可談。 有人竟然投資我,拿錢手也不發抖。
成敗尚未定是否,誰說我是落水狗。 一旦開張眼睛亮,原來創業是這樣。
以前夢想我多強,竟是癡人夢一場。 開發到處問題多,客戶不知哪裡有。
員工抱怨老闆糗,股東說我是瘋狗。 沒有多久資金斷,老婆孩子要喫飯。
只好向金主擺爛,說你不給我就散。 創投一堆假聰明,色厲内荏會批評。
風光時刻他搶贏,問題來說你不行。 其實創業不複雜,阿貓阿狗都發達。
熱情決心全力砸,馬雲也沒有我大。 成功不是啥神學,世上忽悠扮先覺。
別聽假仙說詭譎,其實你就是一絕。
創投跟企業家是一起打群架,但誰是「主打」?
我只想給所有投資人與創業家三個提醒:
1. 天底下沒有神仙般的投資人,只有神仙般的創業家
多年來我們聼夠了投資基金在那邊吆喝,說因為他們投資了某某公司,所以那家公司後來飛黃騰達,都是他們的功勞。另一方面,有些他們投資的公司垮了,我們就聽到投資基金說,哎呀,那個團隊太差了,該做的沒做,不該做的做了一堆。創業失敗,都是經營團隊的錯。
就連我們矽谷沙丘街(Sand Hill Road)領先全球的創投基金,像紅杉(Sequoia)或KPCB (Kleiner Perkins)這些領先世界的風投家,他們也是在敘述自己有如何厲害?
他們每次也是說,哦!我們投資過蘋果(Apple)、思科(Cisco)、谷歌(Google)、臉書(Facebook),這些公司都成為世界一流的大企業,所以你看我們多厲害!
換句話說,創投家之所以厲害,是因為他們沾上的公司犀利地成功了。如果他們像許多其他的風投基金一樣,抱著一大堆壞掉的投資,想說都沒得說。所以我說,遇上超厲害的創業家,才帶出了厲害的投資基金。誰是功臣,誰是附庸,清楚了吧?
2. 所謂眼光,就是在對的時刻遇上對的人,然後做了對的選擇
並非某投資人說都是他如何天縱英明,但不容諱言,千里馬需要伯樂,一根長在深山裡的竹子必須遇到識貨的樂器匠,才有機會變成美妙的笛子,投資人當然得有一定的眼光。
成功立業的四大支柱 「人才、技術、資本、市場」,資本當然是居功厥偉的一環。天使投資人或創投基金,就扮演著在適當時刻提供重要資金的角色,顯然有他的功能。
那麽為何風險投資這件事,有些人能一再地做得好?又為什麽大多數人都做不好?
為了這個大哉問,我寫過數百篇專欄論述,也出版過好幾本暢銷書,這裡就不再重複細節。但我可以這麽說,你想要在對的時刻碰上對的項目與團隊,然後做出對的選擇,至少投資人要有三個基礎:你得多看,你得多投,你得敢投。
看多了,才有能力真正分辨誰是呼嚨忽悠,誰是真槍實彈。
投多了,在勝敗混雜之間,你終於整理出來自己的銳利眼光。
滿街多的是說得頭頭是道的所謂投資人,但真正在混沌不清時就敢出手的還是很少。20年前你聼說了谷歌(Google)這家公司,你敢投入嗎?還是你會說些像所有假專家經常使用的藉口:「這個我不懂」、「這不是我們投資的專項」、「等你客戶多了或賺錢了我再投資吧」等等這些廢話?
3. 最終大家確實是生命共同體 ,只有咬緊牙一起將孩子生出來
我撰寫過很多有關投資人與創業家之間呼嚨關係的文章,在這裡將它總結:
基本上我認定生出孩子的是創業家,因為只有企業家才是真正懷胎十月實際度過那生產煎熬的母親本尊。投資人功不可沒,但充其量也就是給過種子的父親。
不過這也就說明了實情:若非兩人連體,何來可愛寶貝?
天使投資人與創投基金在投資前要謹慎審核創業計劃,就像夫妻結婚前要做身體檢查一樣,先搞清楚有沒有什麽毛病或隱疾,以免壞了未來的孩子。
但一旦結婚了,資金變成股票,就得好好的衆志成城,一起一路過關斬將,團結合作將公司搞好。我培養過許多成功的創業家,都是特別懂得如何將大家的資源整合進來,好好地轟轟烈烈打一場,這就是我常說的「打群架」精義。
至於成功或失敗時責任歸屬於誰,榮辱由誰承擔,當然會是後來大家繼續各說各話各自邀功了!