2018-05-24|閱讀時間 ‧ 約 6 分鐘

當臉書回歸社群,媒體回歸媒體 — 世界需要媒體,新媒體如何重生?

    臉書調整演算法,讓朋友的動態回到動態牆中,社群公司不再是「社群媒體」。為什麼要改?社群無法當媒體,也不該是媒體,這句話馬克柏格也再次強調,臉書的崛起是因為社群的連結,而不是媒體。

    社群的本質:臉書重振雄風
    社群平台的存在,起初目的是為了串連人與人之間的生活、讓彼此更緊密。但臉書過去幾年似乎忘記這件事,讓各種新聞媒體進駐臉書,媒體得到他想要的流量、臉書也樂得輕鬆賺廣告。也因此,臉書用戶的牆上充斥著新聞與廣告。
    同時,臉書再次調整了演算法,讓臉書朋友的動態再次回到動態牆中,我認為是回歸初衷,然後目前為止狀況似乎還不錯:
    Facebook近日股價
    今年4/24日為臉書陷入英國劍橋公司選舉門事件後股價的最低點,盪到美股150美元,然後進一個月股價持續拉高。臉書重新整頓似乎也重拾市場信心。
    然而另一方面,媒體就沒有這麼幸運了。
    媒體依附於臉書或其他社群平台最麻煩之處,是當社群平台更改其演算法時,媒體永遠是俎上魚肉,任人宰割,因為你的流量是來自於演算法,而流量不等於用戶。這次媒體再度陷入麻煩,或者說,在網際網路發達、社群平台出來後,媒體始終都在苦苦掙扎,追根究底,就是舊有的商業模式無法套用於現在。再談媒體如何解決困境前,讓我聊聊一個報紙的小故事。

    報紙與廣告的邂逅
    人們早上會拿一份報紙,受標題吸引後細細讀內文吸收新事物,這件事情其實發生得很早,西元1609年,德國就有開始定期發行「週報」的業者,後來流傳到全歐洲,然而當時報紙的售價很高(印刷成本高昂),連帶影響發行量很低,一般民眾根本無力負擔,報紙通常只能流傳於貴族之間。
    1833年夏天,紐約市當時的龍頭報紙《詢問快報》(The Morning Courier and New York Enquirer),發行量是2,600份,一份售價6美分,在當時算是奢侈品。而當時一位年輕人名叫班傑明.戴伊(Benjamin Day),他的家裡經營印刷廠,當時23歲,戴伊決定要發行新的報紙。印刷報紙對戴伊而言顯然不是問題,如能衝高報紙的印刷量,對於其印刷家族企業而言也是好事一樁。然而真正困難的是如何提升其報紙的市場競爭力、吸收新讀者以衝高發行量,然後最重要的,如何不讓自己餓死?
    擺在戴伊前方的難題,其實不亞於眼前數位時代下,媒體們所面臨的。在一百年前,戴伊塑造出一個我認為是人類歷史上最成功的商業模式— 將報紙的獲利來源從讀者轉向廣告業。
    接下來,戴伊用1美分的價格賣報紙,不僅售價低於報紙印刷成本,同時售價是競爭對手的1/6,因此獲得更廣大的讀者群,然後利用增加的讀者基礎向廣告商販賣廣告,並成為報業的主要營業收入。這個模式,因為戴伊,我稱它為“Day model”。Day model帶領全球的報業壯盛了一百多年,直到現在 — 網路、社群平台、自媒體的時代,Day model似乎已經走到了盡頭,讓媒體無以為繼。

    新媒體當務之急-拋棄Day Model找到新“Daily Model”
    傳統新聞媒體早在七、八年前就意識到新聞的數位廣告實在沒有賺頭。紐約時報於2011年就開始佈局「讀者訂閱制」,也就是回到過去,倒轉到Day Model出現以前:向讀者收費的模式。目前看起來成效不錯,紐約時報數位版於2016年有160萬名付費訂戶(付費訂閱數字到2017年第二季為233萬人),年營收達2.23億美元,這給予了媒體業一點點的信心。
    在台灣採付費訂閱的媒體,目前我印象較深的有:天下雜誌、端傳媒、SOSreader(訂閱平台)、科技島讀、法律白話文運動(部分付費限定)與區塊勢。
    對於傳統媒體而言,沿用Day Model或轉型為付費訂閱制或許都能繼續存活(或短期內死不掉)。然而對於新媒體而言,靠流量行不通、依賴Facebook生態系如今也不是辦法;付費訂閱制?我認為這要看新媒體的內容與受眾為何,如果是寫科技與商業策略,相對讀者金字塔比較高,訂閱制成功機會較高,但其他類型的新媒體要走這條路,我認為難度不小。
    天下雜誌的轉型雖然沒有看到數字,但已經有長久配合的閲眾,轉換上機會的確比較大。SOSreader本身不產內容,但作為幫助作者發生的平台,我一直認為台灣值得一個好用的寫作平台;而像科技島讀、區塊鏈其客戶都是較專門的領域,訂閱制或許適合。最後類似於 法律白話文運動這種理念推動型+社會參與型的新媒體,當這種新媒體推出付費訂閱時,會令人迷失於兩條完全不同的路徑:
    我現在付錢,現在是為了「內容付費」?還是為了理念「捐款」?你是營利事業還是社會企業?
    付費訂閱制不見得適用於所有新媒體,人云亦云會讓媒體死亡。
    我始終堅信這世界夠深也夠多元,除了傳媒、自媒體外,不會這麼容易就滿足。而世界要變得更好也需要新媒體的加入。如同1833年的難題現在又再次出現,眼下的問題是:
    新媒體能否找到讓世界擁抱你們的方法?
    我認為這時需要抱持的心態是,放下過去的成功,拋下舊有的Day Model,並努力尋找新“Daily Model”。媒體不是農場,不用靠騙來的點閱賺短線錢。我們需要新的模式讓媒體可以長期滾動賺錢,同時也發揮對世界正向影響力,成為真正貫徹第四權、監督政府、集團的社會公器,而我期待這件事尤其能夠發生在新媒體上,成為媒體的新典範。
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    參考資料:
    火箭科技評論,https://rocket.cafe/talks/85391

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    作者果殼,行動展開份子,也是區塊鏈的信仰、旁觀者|現為律師、Blocktempo 專欄、換日線專欄作家|期許透過筆寫出觀點,看到對話,找到果殼。
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