讀書誌:《甲賀忍法帖》

閱讀時間約 3 分鐘
10月30日,下班後到圖書館借閱這本小說,回家看新聞報告,方知道金庸逝世。
一個巧合。
差不多10年前,已經認識《甲賀忍法帖》(《甲》)的動畫及真人電影版,近年才知道原來這系列作品建基於山田風太郎的小說。初讀《甲》,我曾經懷疑這根本不是 50–60 年代的作品。因為小說中對忍術的細緻描繪,其「華麗」程度,令人想起近年的動/漫《火影忍者》(《火》)。雖然兩者對個別忍術法門的稱謂有別,但《火》這個後起之秀所施展的多種忍術,都可以在《甲》找到雛型,例如血繼限界(矓與陽炎)(1)、瞳術(矓、豹馬與弦之介)、控蟲(螢火)等。
今日有關忍術的動/漫,其基礎原來早已在《甲》這類早期作品中成形。我說「找到雛型」,其實一點也不「雛」。當然《火》這類動/漫不單重覆舊有點子,亦有創新發展,例如《火》有更多類型瞳術,施展方式更奇幻並且威力更驚人,結合林林總總的尾獸、召喚獸(靈感也許源自特撮片集的怪獸),令忍者之戰更為精彩。
《火》這類少年動/漫,忍戰場面充斥著年青熱血、友情糾結;間中,還有冗長拖拉。比較之下,《甲》的忍戰、決鬥相對簡潔,沒有極度華麗的戰況鋪排,間中還有一點色慾情節,但其廝殺場面卻異常血腥殘忍,往往兩三個動作,已經決勝負、定生死,對戰一方或命喪黃泉,甚至屍橫遍野。這兩三個動作,卻是《甲》的作者精心部署,盡顯兩方忍術要害,有時卻又剛好剋制另一方,造就勝負之局。例如鈴鹿嶺大混戰(72-92頁),甲賀、伊賀七名忍者(蠟齋、小四郎、簑念鬼、天膳、螢火、十兵衛、將監)對決,互有剋制反制,雖制服多人卻又被人所殺,過程峰迴路轉。《甲》的忍戰也不是單純血腥,還有精心佈局,例如在眾多忍者中,接近無人能敵的伊賀忍者藥師寺天膳,接近小說尾聲才被了結,其落敗過程既出人意表,卻又合情合理。
山田風太郎畢業於東京醫學專科學校,可能基於此背景,他有時會在小說中,使用一些生物學名詞,解釋某種忍術的原理。情況有如漫畫家手塚治虫,同樣學醫,在其畫作《怪醫秦博士》(2)中的手術場面,繪畫得十分細緻。

以下文字有劇透

談到合情合理,《甲》初段出現了一段似乎「不合理」的情節。甲賀、伊賀大戰,源於德川家康欲透過忍者之戰,決定幕府繼任人,起初感覺這個橋段有點隨意堆砌,選拔繼任人那何如此兒戲?但作者很用心經營這個決定背後種種理由脈絡,毫不馬虎。放眼現實世界,對照這個「故事隱喻」,更覺所言非虛。例如冷戰兩大陣營對峙,廝殺較勁的往往不是陣營中人,卻是韓戰、越戰、也門內戰這類代理人戰爭,甚至更早期的西班牙內戰、國共內戰、近期的敘利亞內戰等,皆是「別人」血流成河,卻又沾不上幕後操盤的大老們。

多重宇宙

山田風太郎在《甲賀忍法帖》之後,陸續創作《忍法帖》小說系列。他與金庸這類小說作者,在上世紀 50–70 年代,已經創造出一整個「宇宙」,供後來者使用發揮。金庸營造了古代武林,和一系列神功武學;山田風太郎建造了忍者世界,並這個世界中各種奇異忍法、劍術高手,例如柳生十兵衛等。
舉目遠望,原來「宇宙」既宏大,亦多重。有金庸,有高陽;有山田風太郎,有司馬遼太郎;有托爾金( J.R.R. Tolkien),有 阿西莫夫( Isaac Asimov)。再加上一眾早已登上殿堂的俄國法國小說大戶,唉!汝等後學,除了極少數天才,恐怕難以再開創全新宇宙。
(1) 括號裡的粗體字是《甲賀忍法帖》內角色的名字。
(2) 現譯《怪醫黑傑克》
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三條辯題固然艱深,思考過程中,同時勾起一些相關回憶。假如我是台上的辯論員,我過去的經歷,如何影響我的立論?
公民教育所為何事?當然是培育良好公民,但如何量度良好卻會南轅北轍,可以是「聽黨話跟黨走」,亦可以是這套《向下扎根!德國教育的公民思辨課》倡導的公民質素。
無論是否反對填海造地,都應該嚴加追問箇中細節,免得公帑耗費得不明不白。
雙辯題制真的令雙方立論的責任不分軒輊嗎?戰術上,如何把更多的論證責任推向對方壓迫對手?或「草船借箭」,把對手的論證功夫納為已用?這是我今次品評辯題的關注點。
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