公民教育所為何事？當然是培育良好公民，但社會背景有別，對如何量度「公民」總會南轅北轍，可以是「聽黨話跟黨走」，亦可以是這套 Nachgefragt(《向下扎根！德國教育的公民思辨課》)所標榜的公民涵養：
- 《人權與民主篇》：知道捍衛權利的基本知識；
- 《政治篇》：了解參與討論的基本知識；
- 《哲學篇》：質疑所謂理所當然的事；
- 《 流亡與融合篇》：看見他人困境的理解能力；
- 《 經濟篇》： 經濟學入門。
筆者暫時找到5本《向下扎根！》中譯本，今回先看《哲學篇》。
起初以為《哲學篇》是一本中學程度的哲學入門「課本」，讀完就可參加類似法國的哲學高考......筆者明顯是香港考試文化下的犧牲品，好可憐。《哲學篇》其實由百多篇短文組成，每篇一至兩頁，會用一個很簡單的問題作引子，例如：我是誰？我們是水造的嗎？ 我到底是實際存在著，或者只是在做夢？然後在內文解答或探討，通常是透過介紹一個哲學家或一種思想/思潮，應對剛才的問題。這些問題及哲學家出場的次序不是隨機擺放，某程度呼應著哲學史進程。當然，只能浮光略影，觸碰一下問題，未必搔著癢處。康德最厲害，占據了四頁篇幅(106–109頁)，亞里士多德(59–61頁)與黑格爾(115–117頁)等大戶都只能各自占據三頁文字。這種筆法，如何成就《哲學篇》倡議的「質疑所謂理所當然的事」？甚至做到《向下扎根！》的導讀所言，令讀者得到：「......活在民主的共同體世界中，所不可或缺的基本知識」？ (8頁)坦白而言，這麼短的篇幅，視為簡介也覺匆匆，那可容得下較深入的質疑？但我覺得已足夠引導年輕人一窺哲學天地的堂奧，若讀者肯多思考，「引起反思、刺激思考」這個目標，我認為還是可以達成的，至於質疑，就要自己下一點功夫。
首先要留意本書章節可堪玩味的排放。首一章的題目是「你只是單純活著，還是有在動腦？」，結束的兩個章節，其中一個題目是「所有的問題都被思考過了嗎？為何你還是得自己去動動腦筋？」。原來那些哲理疑竇，前人已經思考了二、三千年，甚至(似乎)想通想透了，你以為你是誰？緊跟在偉人背後就可以了，還問甚麼想甚麼？
這副德性，是否很「中國」、很「尊師重道」？
昔日的路：原來大家都曾經幼稚
在《哲學篇》占有一頁篇幅的，既有大名鼎鼎已登神壇的大師，亦有較小被提及的名字。例如認為萬物本源於水的泰勒斯 (Thales，43頁)、思考「不存在」是否「存在」的巴門尼德(Parmenides，47頁)、被視為世上首名女性哲學家的席雅諾(Theano，140頁)、經院哲學家波艾修斯(Boëthius，69頁)等。
花時間認識這些不夠響亮的名字，並他們那套還未成熟，甚至早已乏人問津的學說，有甚麼用處？讀哲學如參加補習班，跟紅頂白，追隨「名」師，人之常情嗎。
抱有如此心態，會容易錯過或忽略昔日走過的路。踏著前人的步伐，可以領會兩件事。第一，哲學大師的驚人意念，不是殞石般突然由天掉下，然後由一人包攬。不要輕視今天未能大放異彩的論述，人間智慧就是一點一滴累積回來。第二，我們今天可以嘲弄這些不成熟甚至錯謬的哲學觀點，並非因為我們很聰明，只因在他們之後，並大師解答大題目之前，有無數偉大的心靈繼續思考，繼續追問，我們(也包括大師們)從中得到啟迪，然後承繼、推翻、發展、補充、遺忘、修正、開拓、更新。
故此，沒有甚麼所謂千年一出的偉大「舵手」、聖賢「領袖」。而我們只不過比古人幸運，有前人付了代價，既知此路不通，就避開冤枉路，另闢新途，使我們可以藉著溫故從而知新而已。
但我們也不用妄自菲薄。我們也許一樣無知蠢鈍，思考不周，與歴史上一眾被遺忘的哲學家一樣。這又如何？既知來者仍可追，就可沿著昔日的路徑，避開歧途，繼續探索。
這些，都助我質疑今日成王敗寇的主旋律，即使這主旋律多麼的理所當然。我今日如日中天又如何？畢達哥拉斯(45頁，570-495B.C.)自成派系，跟隨者眾，他的萬物皆數理論，今天還有追隨者嗎？你今日無人問津、百般失意又如何？快要像蘇格拉底般要受刑服毒嗎？今天鑽研西方哲學的人，誰人可以越過蘇格拉底這門檻，踏入西方哲學的殿堂？
我嘗試總結一下：擁有這些心態的人，在文明國家，是具有獨立思考及潛藏創意的公民；在野蠻政權眼中，是以下犯上的刁民。
差一點忘記了，《向下扎根！》是寫給德國青少年人的讀本，千萬不要用來「荼毒」中國的青少年，尤其是下一回讀的《政治篇》。
﹝……待續﹞
