讀過之後｜約定，帶著愛去旅行

從我成為全職母親開始，我確實能感覺到有一部分的自我正在溶解，我的靈魂藏於孩子的笑聲與哭泣的縫隙之中，我的喜好是被摺疊好的冬衣，收納在櫃子裡等待屬於它的季節再度來臨。

作者Elizabeth想一直工作下去，不受打擾的工作，她問自己如果有了孩子，要怎麼達成？所以她花了兩年的時間盡可能的訪問她身邊的每個女性—已婚、單身、沒有小孩、天生具有母性的，詢問他們的選擇以及選擇後所帶來的後果。

結論呢？

當然是沒有任何結論，一切都是自己的選擇，以及選擇之後怎麼用各自的方法去解決各自面臨的問題。

當然，她選擇不要有小孩，我也非常肯定她的做法，她說服自己的方法裏頭還包含一個讓我感覺正面的研究，她在書裡提到針對美國養老院的研究：無子嗣的老年婦女以及有子嗣的老年婦女，這兩個族群並沒有哪一個特別痛苦或快樂。老年婦女痛苦的原因：「是貧窮跟不健康。」

探討有無子女的話題其實只是這書的一小章節，於我卻特別有感觸。尤其是她提到她的外婆年輕時便能獨立掙錢，替自己買了件昂貴奢侈的酒紅色大衣，卻在婚後，拿起剪刀剪破她珍藏的紅色大衣為孩子製作聖誕節服飾。我覺得那把剪刀將她的靈魂跟自我都剪碎了。這是1930年代的故事，那時的女人為了家庭、丈夫和孩子，輕易的就奉獻自己，為了別人重新再塑造，那是個婚姻利益極度不平衡的年代。而現在呢？2010年代走到最後了，你覺得好一點了嗎？想想我們女人吶，還是在工作、愛情、家庭和孩子間擺盪著，這仍是一個無以名之的議題。

所以你可能也會想問我，

我始終珍惜我能有這樣的機會可以好好陪伴小孩。你問我一千次如果再來一次我會有另一個選擇嗎？我也回答你一千次，如果再來一次我還是會這麼選擇。

我沒有用剪刀剪碎我的自我與靈魂，我只是將他們珍藏起來，並感謝國民義務教育，我終於又有零碎的時間開始將他們拿出來了。喔，也得感謝所有女權運動家，讓我們女人終於在婚姻裡面是人而不只是妻子。

波蘭古諺如此警告：「上戰場前，請禱告一次。奔向大海之前，請禱告兩次。準備結婚之前，請禱告三次。」作者說，她打算禱告一整年。這本書是已離婚的作者再次找到她的愛情之後，因為懼怕婚姻制度，所以拒絕婚姻，沒想到在神奇命運的安排下，讓她必須得再次接受婚姻制度。她拋出許多議題，跟婚姻有關的，跟愛情有關的，跟孩子有關的。只要妳是女人，你都可以在書本裡的每一個對話中找到自己。

最後，作者提到她理想中的婚姻是「沒有妻子」的婚姻與「沒有丈夫」的婚姻，意思就是說養家的責任不會全在丈夫身上，也沒有女人一定要去承擔所有繁重的家務，一切都是平均分攤、分工合作的的，這真是個美好的想像，我相信作者跟她的先生能夠做到。