吞嚥攝影-高齡台灣最不該被忽略的專業

吞嚥這件事情
對於每一個人來說何等重要
若無法透過吞嚥獲得直接與足夠的營養
人的狀態很快就會變得衰弱

隨著人口老化
很多人因為退化.疾病.失智等因素
吞嚥能力逐漸衰退
過去常見到這樣的病人
很快就進入以管灌灌食的階段
這其實是非常可惜的一件事

其實很多病人的吞嚥問題
是可以透過檢查找出其中的問題癥結
並透過客製化的復健與飲食建議
讓病人可以依然透過吞嚥攝取營養

但這樣的專業在台灣是嚴重被忽視與低估的
導致很多病人明明還可以吞嚥
還有很多年可以享受進食的樂趣
卻很快地就變成只能管灌的患者
同時吞嚥能力也會快速萎縮

但是在東部的門諾醫院
有一群充滿熱血與理念的語言治療師
還有支持他們的主管與各專科醫師
他們不但有3位取的美國吞嚥攝影檢查認證
(全台灣僅有11人)
同時也透過與放射科的配合
協助有吞嚥困難的患者
可以在精密的吞嚥攝影檢查中
在一秒的吞嚥過程切分出超過一百個吞嚥細節
找出當中導致吞嚥困難的關鍵點
並提供其相對應的復健與飲食建議

就如照片中這位陳伯伯
目前只要喝水就會嗆到
檢查後發現陳伯伯的安全吞嚥質地
需要至少米漿濃稠度才行!!
團隊將依照這個結果
討論並提供安全的吞嚥方案

然而找到安全的食物類型只是個起點
重要的是
依照評估結果所設計的後續吞嚥運動方案
才能真正從根本上解決吞嚥的問題

吞嚥攝影與後續的評估與建議
幾乎是一定賠錢的服務
但因為對病人來說是很有幫助的
除了能提升其生活品質也能更快恢復健康狀態
另外對於健保而言也能減少很多的支出
(很多吞嚥問題未處理好是導致肺炎的因素)
所以我們會繼續努力
並求尋求資源
添購一台移動式纖維內視鏡吞嚥檢查系統
讓語言治療師可以到宅做吞嚥檢查的設備
讓無法出門的患者也能被照顧到

這就是門諾的核心價值與精神
我期待這樣的使命還能不斷地延續下去
當然也期待健保的給付與相關制度
應該要提升對於吞嚥專業的重視
並給予合理的給付
如此不但對病人來說更好
也能有效減輕健保財務上的負擔