更新於 2020/02/12發佈於 2020/02/12閱讀時間約 3 分鐘

2020–02–12語錄解析，兼談「人們」的性別問題

“Man is so made that when anything fires his soul, impossibilities vanish.”

── 法國詩人Jean de La Fontaine

直譯是：

人就是這樣：當他的靈魂被點燃時，「不可能」就會消失了。

最近似乎常在講「不可能」這件事。 :)

總之就是「一個人只要下定決心燃燒小宇宙，就沒有妖魔鬼怪擋得住它」。

不過其實這句話有個蠻貼切的中文轉譯：

精誠所至，金石為開

附註一下：這兩句出自漢代王充《論衡感虛篇》的話，原文是「精誠所加，金石為虧」；意思一樣，轉過的版本在文字上比較順，但也可能是因為我們已經習慣了。

轉譯過的版本還有個好處，就是把原文的「Man」無意中省略掉了。

大約1980代之前的「古文」（包括英文和有性別語法的西方語言），都習慣以男性的「man」代表「人們」或「人類」，所以後面的所有格就會寫成「his」。

不過在講究平權的現在，這樣的寫法變得比較「政治不正確」；所以會有幾種替換的寫法：

用「we/our」（我們／的）來取代；
用「people/their」（人們／的）；
用「human(kind)/their」（人類／的）。過去「人類」會寫成「mankind」，現在也是政治不正確；比較講究的人甚至會挑剔「human」的結尾也是「man」，但「woman」也是，這就沒辦法了。
單用女性名詞「women/their」或「woman/her」（單複數均可）。在只能寫單一性別時，用女性來代表全體是「相對安全」的寫法；所以在現今的英文文章上，許多作者在舉例時，都會直接用「she/her」（她／的）來寫人。
用「one/one’s」（一個人／的）來取代；

所以，影集《星艦迷航》（Star Trek）著名的開場白：

…to boldly gone where no man has gone before. （勇敢前往無人曾到之地）

也在1980年代改成了：

…to boldly gone where no one has gone before.

在與原版同一個年代，人類也登陸了月球；而太空人1969年踏上月球時說的名言：

That’s one small step for a man, one giant leap for mankind. （這只是個人的一小步，但卻是人類的一大步）

就是那個時候的習慣用語「man/mankind」；不過因為太空人是男的，所以講自己的一步用「man」沒有問題，後面用「mankind」也就不足深怪了。

中文有個方便的地方，在於傳統上人稱沒有明顯的性別差異（「她」是很後來才出現的寫法，歷史應該最多只有百年左右），所以寫「他」來代表全體，多數時候並不會有太大問題。

所以在寫中文文案時，需要擔心的性別問題會少一點；不過有時候因為訴求方式的關係，偶爾還是需要注意；但反過來說，有時候也是可以加以運用的地方。

例如（英文中也一樣）：

就是四種不同的意思；但如果只能寫一句，而又需要包括以上四句的意思，你會怎麼寫呢？動動腦筋吧。

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