圖片來源：Post-Dispatch photo by Chris Lee
多數人都知道，美式足球員由於長期激烈碰撞，罹患阿茲海默症的機率為普通人的四倍。平常成年人約有 7% 機率會罹患憂鬱症，由於腦震盪與憂鬱症的正向關聯，美式足球員罹患憂鬱症的機率提高到 11%。既然這項運動這麼危險，那我們該選擇哪項運動比較安全呢？
整體而言，棒球員的死亡風險僅為美國人平均的 76%，這除了跟他們長期運動有關外，飲食均衡也有相當的關係，由於需要長期維持身形，受到肥胖影響的心血管疾病與飲食導致的癌症對棒球員來說較少觸發。至於先前提到的美式足球員呢？他們的死亡率比棒球員高 26%，心血管疾病是兩倍、神經衰退性疾病則是三倍。
道奇投手 Scott Alexander 就患有一型糖尿病圖片來源： Keith Birmingham/ Pasadena Star-News
但也不能說棒球員就是健康指標，MLB 球員比一般民眾更容易罹患幾種特定癌症，如唇癌、口腔癌、咽喉癌這一系列的口部癌症，再來是血液性的，如白血病與淋巴癌。口腔的癌症機率比一般人高普遍是認為棒球員有咀嚼菸草的習慣。至於為什麼血液相關癌症會比一般人高，研究團隊推測，為了保持棒球場草皮的生長，球場的維護多少會使用農藥，雖然這些農藥都被歸類在安全指數範圍內，但長期的暴露在草皮上仍有可能造成人體影響。
再者，有一項很有趣的數據，在所有位置中，二、游兩個位置的選手最健康，一、三壘手死在糖尿病的機率最高，捕手死於泌尿系統疾病的機率是投手的 2.5 倍，至於是否是與長期穿戴捕手護具有關。
至於最後還有一項能延長壽命的關鍵，那就是棒球員無論是否為明星，在獲得大聯盟合約後的收入仍高於一般民眾。財富能帶給你更好的醫療保健，所以綜合上述工作環境較其他運動少衝擊、長期運動與健康飲食，再加上高薪帶來的醫療資源，讓棒球員成為了美國國內的高齡人口。
Tony Gwynn 因唾液線癌過世(圖片授權來源：達志影像)
※本文編譯改寫自Baseball players outlive most of us, but some positions are better than others，作者為 Sara Chodosh
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