今天的月科普我們不講烏賊,今天講的是我在中研院主要接觸的生物 — 埋葬蟲。埋葬蟲是一種鞘翅目昆蟲,跟獨角仙、鍬形蟲一樣,除了飛行用的後翅外,還有提供保護功能的前翅(鞘翅),之所以會叫埋葬蟲是因為部分種類會把小型脊椎動物的屍體埋起來,做為日後育幼的食物來源,等幼蟲孵化後,成蟲會照顧牠們直到離巢。另外,在競爭繁殖資源的時候,成年埋葬蟲會經歷一番爭鬥,最後依照打鬥能力由高到低分出位階,而高位階通常會擁有較多的繁殖資源。
吃得多,生得也多
接下來要講的這篇論文,其中一個目標就是要探討 Nicrophorus vespilloides 這種埋葬蟲的生殖偏斜(reproductive skew)跟成蟲能否取食額外的資源有關,所謂的生殖偏斜就是群體中各成員的繁殖資源分配程度不同,導致繁殖力(例如產卵量)不同的結果,這是一個描述種內繁殖差異與社群組成的理論,目的是要從與傳統賽局理論(game theory)、親屬選擇(kin selection)不同的角度探討社會群體的互動與形成機制……