本篇曾獲選背包客棧嚴選好文
沒有SL銀河列車運行的季節，我來到了遠野。
はやぶさ把我載到放眼望去，周邊只有空地、民宅、幾家租車公司，還有個小公園的新花卷車站，宮澤賢治還遠在視野之外。出站之後看到的住民不超過五個，完全稱不上是魔王級的地段，大白天在這裡找民宿，我居然也能迷路。
還是會下雪的季節，前一天在松島かき祭り的會場露天烤著海鮮，眼見飄雪也跟來湊熱鬧，大概是太香了。往北來到岩手，更冷，冷到懶得掏手機出來導航，冷到連引擎蓋上取暖的貓，都懶得理我。拖著行李踏著雪，就這樣迷途在視線裡幾乎看不到人煙的花卷市。
其實民宿距離車站，不過徒步幾分鐘的距離。要不是剛好被正在整理環境的民宿老闆看見，把我領進屋內，先收留我的行李，迷子這下不知道還要鬼打牆多久。
折回車站，走向偏右側的釜石線月台通道，原訂要搭上的那班列車，確定是錯過了，在這種地方支線，班車遠遠不如都會密集，每個鐘點有兩班應該要偷笑，一個鐘點只有一班是常態，兩小時以上才有一班更不用意外。
位在釜石線中心的遠野，說遠其實也不遠，從市中心也不過一小時的車程，只是當了迷子、錯過列車，還要再等一小時之後的班次，遠野立時變成遠得要命。
不過，遠歸遠，釜石線卻不是每次都能來，一旦離開釜石線，遠野不會更近，只有更遠。
避開與中學生和上班族的通勤時段，平日搭地方支線的慢車，不啻為一種放空——把自己放進空空如也的車廂。
兩節編成的列車，只有少許乘客，找了一個不用跟別人分享的座位，沿途欣賞著車窗外稻田、路面、河谷，盡是蒼白的雪景，緩慢的移動到遠野。
要不是《遠野物語》，遠野車站搞不好就是個無人駅，站在札口驗票的大概會是河童。拿著車票走出站外，看到的河童，比生人還多。
沿路細數著河童的身影，屋頂上、郵筒上、招牌上、電線桿上、別人家的門牌上，或許這樣走著，會看到活的河童走在街上也說不定(喂)。
對阿！那麼冷，搞不好人家正在暖桌裡窩著，誰要出現在街上給你看呢？
確實沒遇到真的河童，倒是在別人家門口，遇見兩隻傲嬌的毛孩，遠野的貓。不想驚動貓倆好補充熱量的機會，畢竟還是寒氣逼人的季節。過了中午，天色轉陰，氣溫似乎持續下降，有種又要開始飄雪的預感。
果不其然，飄雪又來湊熱鬧了，雪花隨著風附著在傲嬌孩子的毛皮上，是時候的我也開始往下一個目的地走去。
冬期的路線巴士，班次少得可憐，去不了較遠的遠野，那就在較近處的遠野找能去的地方。
從遠野站前最大條的路，可以通往とおの物語の館、遠野市立博物館，還有個城下町資料館，但也都不是走個幾步就能到的距離，因為這裡是遠野。頂著飄雪，取個中間值，鑽進とおの物語の館。
柳田國男為了整理、編纂遠野昔話，在1909年來到遠野，次年出版了《遠野物語》。促使柳田投入著書編纂遠野昔話的契機，則是由於結識了遠野出身，當時負笈東京讀書的佐佐木喜善，通過佐佐木所講述，長年在遠野口傳的各種昔話，吸引了柳田對當地民間故事的好奇。
而佐佐木在柳田的影響下，也開始將昔話的採集工作，擴及到遠野以外的地區，並在刊物上發表相關研究。近代日本的昔話研究，係從遠野開始萌芽，通過柳田的奔走呼籲，昔話的採集與研究工作，逐漸擴及到全國各地。
西方童話中，諸如「傑克與魔豆」、「壞心腸的後母」等大家想的到的故事元素，遠野昔話裡都可見到類似的呈現。館中的「昔話藏」是由原本的酒造整建而成，以多組立牌陳列遠野物語裡，大眾較為耳熟能詳的故事與角色。
雖然是遠野昔話，但相類的故事情節，會把觀覽者拉進自身熟悉的童話記憶中。
站在雪女的立牌前，不知道是巧合還是有其他緣故，這一小塊燈光較為昏暗，還略為閃爍，適度營造雪女故事的恐怖效果。雖然本館的陳列不多，但每個角落的解說都仔細看完，也能殺掉不少時間，更何況旅行途中，時間總是過得特別快。
出館之後，見飄雪仍未停止，似乎有越下越大的趨勢，考量到持續吹雪可能影響到列車的運行，略為參觀完館外的柳田國男故居，隨即踏上歸途。下雪的遠野市街道，沒有車輛與人群的熙來攘往，少見被髒污的積雪，純白、沉靜，為冬季的遠野，留下最美的街景。
遠得要命，待得不長，仍想再訪。
永遠有多遠？遠野有多遠？
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