《24節氣》秋分

「秋分」都是落在9月23日或9月24日，這時晝夜等長，過了秋分之後，夜晚加長，氣溫轉涼，在春分出土活動的蟲子們，也會陸續回到土裡過冬。古籍《春秋繁露》有云：「秋分者，陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。」 秋分是二十四節氣中的第十六個節氣，即便已經是秋季第四個節氣了，秋天過了一半，南方的氣候從這個節氣出現才開始入秋，你是否也聞到秋天的味道了呢？ 二期稻作到了抽穗末期，而早植稻也進入成熟期了，已經可以看出水稻在未來是豐收，抑或欠收。 「秋分」和「中秋」是否有人傻傻搞不清楚？雖然有時候它們很靠近，譬如2018年的秋分在9月23日、中秋在9月24日，但這只是巧合，秋分看的是「國曆」，中秋看的是「農曆」，意義完全不一樣哦！中秋固定在農曆的8月15日。 《好諺好語》 秋分天氣白雲多，處處歡聲歌好禾。 月半看田頭。 秋分秋分，晝夜平分。 八月中，解見秋分。 秋分北，熱到脫殼。

秋分好食「仙草」

仙草外型有點像薄荷葉，採收期為九至十月間，新竹關西與芎林、苗栗銅鑼和三義、桃園新屋、花蓮鳳林都有分佈。雖然進口仙草乾比較便宜，但臺灣本地生產的仙草味道更好，無論是做成仙草茶、仙草凍或燒仙草，能表現的更好。

已經切好川燙過的雞肉塊，以及處理好的薑片、香菇、蓮子、紅棗等，放進鍋中，加入適量的仙草乾、濃縮仙草粉或無糖仙草茶，注水至七分滿，倒少許米酒，電鍋外鍋2杯水，跳起之後再燜20分鐘，加入枸杞、鹽巴調味，再稍微燜一下，仙草雞湯就完成了。

/挑選秘訣/ 仙草採收後要完全乾燥，並靜置兩年以上才能使用。購買仙草乾要先聞氣味，不可有潮濕或霉味，呈咖啡色，顏色不可太淺或帶青綠色，不要有太多雜質。

/保存方法/ 只要環境乾燥，避免高溫，保存良好，可以放兩年。

秋分之花「桂花」

又名木犀、九里香，木犀科木犀屬，不只可以作為庭園觀賞樹和香花，還能對抗有害氣體，像是「二氧化硫」、「氟化氫」，所以也很適合種在工廠周圍。

主要有四個品種，分別是黃色花的「金桂」、白花的「銀桂」、橘紅花的丹桂及淡黃色的四季桂，其中以金桂的香味最濃。桂花除了藥用，也能入酒、製茶、做餅，以及食品香料，如桂花滷、桂花釀等。

雖然全年都能見到桂花，但盛花期是在八月，所以才會有「八月桂花香」的名句。此外，關於桂花的詩詞真的很多，有「有木名丹桂，四時香馥馥」，還有「中庭地白樹棲鴉，冷露無聲溼桂花」，以及「寶樹林中碧玉涼，秋風又送木樨黃」等。

桂象徵「貴」，因此花語是「崇高」或「高雅」。

秋分品茶「漳平水仙」

通常對茶餅的印象都是黑茶，凡事皆有例外，水仙茶便是那個例外，雖然是烏龍茶(青茶)，卻也做成茶餅的形式，由於技藝特殊，漳平水仙在2022年入選了聯合國教科文組織保護非物質文化遺產。

閩南話的「水」有「美」的意思，傳說是在仙山採得的好茶，故名「水仙茶」，和水仙花沒有關係，而茶葉呈現了三種顏色，又被稱為「三色茶」。

漳平水仙結合了閩北水仙(武夷水仙)與閩南鐵觀音的製茶工藝，用木模壓製成方形茶餅，是烏龍茶裡唯一的緊壓茶，包裝的關係又名「紙包茶」，創於1914年。

緊壓茶有個好處，是方便攜帶，緊壓程度對茶品的轉化也有很大的影響，緊壓度越高，陳化速度變慢，茶質易於保存，香氣表現較為明顯，故而緊壓茶會有「存新喝老」的說法。

當然，水仙茶也有做成散茶的形式，因應消費者不同的需求。水仙茶的香味有桂花香和蘭花香兩種呈現，茶葉的色澤也略有不同。

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