時代的冷、生命的暖，以及冷暖交錯的人性──試讀真藤順丈直木賞得獎作《寶島》

這是第一次接觸到以沖繩史為題材的小說，也因為這部小說，了解到這段美國統治沖繩的歷史。

或許剛好是在七月酷暑的日子裡讀了這部小說，我恍惚覺得，《寶島》是一部「盛夏之書」──既流溢著如被無情烈陽曝曬的痛苦與焦灼，卻又處處充滿生命熱情奔放的熾熱感。

生命熱情奔放，是來自故事中幾名少年少女。他們生活在最艱困的環境中，仍擁有渴求活下去而奮鬥的生命力。

在沖繩被美軍統治時期，這群少年少女為了在處處壓迫百姓的「鐵風暴」之中活下去，不得不做出偷盜行徑，成為「戰果撈客」。然而他們的出發點，只是為了和同一塊土地的親友，一起活著。故事中多次出現的「生還才是最大的戰果」這句話，也再再傳遞生命是多麼重要的事。「唯有活著向前邁進，才能取得光輝的成果。」最終一定要保全生命，別在冒險行動中成了亡魂。

而生命力，也反映在故事中的監獄。由於生活無可奈何，少年無法接受正式的教育，在進了監獄後，反倒向同是囚犯的一群前輩學習不少知識。監獄成了學校，竟如此諷刺。「這座監獄就像是沖繩的縮影。」《寶島》書寫被統治者的生活，微小的個體在大時代的摧殘下，仍蘊藏著具光源的生命力。

在閱讀殖民歷史時，往往會感到悲傷，讀這本《寶島》感受亦然。然而作者帶領我們看見更深的人性，以及偉大與渺小矛盾所在。英雄到底是什麼？是征服者嗎？罪犯到底是什麼？是反抗被征服的人嗎？一次次酷刑考驗著少年，讓少年突然有了「我是什麼人？」這樣帶著哲學性的思索，彷彿也在叩問讀者：你是誰？你此刻在這裡生活的來歷是什麼？

這個故事既青春又悲傷。青春，卻帶著對未來茫然的沉重感；悲傷，卻又隱隱被鼓舞著。《寶島》帶領我們感受詭譎時代的冷、生命熱血的暖，以及時冷時暖的人性。

目前讀到一百多頁的試讀稿，仍只是故事的開端，還有許多未解的伏筆。喜歡歷史、殖民、革命、刑囚、推理等關鍵字故事的讀者，那麼2022下半年出版的《寶島》，是一部值得期待的作品。