上個禮拜，特斯拉工程主管於投資人日活動現場宣布：考量開採稀土造成的健康與環境風險，特斯拉的下一代電動車平台上，以維持電動車效能與性能為前提，將減少75%的碳化矽（SiC）用量，而設計出無稀土的永磁馬達。
這項決定，確實大幅降低了特斯拉製造電動車的成本；消息一出，SiC龍頭廠和稀土材料商的股價就迅速重挫。
有趣的是，2008年特斯拉推出電動車時，初衷之一就是環境與能源的永續，但工程主管指出的「開採稀土造成的健康與環境風險」，原來竟與當年的初衷背道而馳。根據CNBC報導，電動車的「碳足跡」（溫室氣體總排放量）比傳統燃油汽車低；但在製造電動車電池會使用許多金屬礦物原料，已有報導指出，其開採與加工過程均危害環境與人體健康。而製造一輛電動車所需的金屬礦物，約為燃油車的6倍，所以生產時的碳足跡，是高於傳統燃油汽車的。
電動車電池危害人體與環境健康的相關報告，既已存在一段時間了，為什麼特斯拉選在這個時間點發表此番宣言？
其實還是受美中貿易戰餘波的影響。目前生產電池集中於少數國家，因為金屬礦物等稀土掌握在少數國家手中。而特斯拉打造永磁馬達新聞一出，首當其衝者，便是中國大陸稀土的概念股了。
New Street Research分析師進一步指出，特斯拉想採用的混合架構，僅僅是打造新平台，瞄準低價、小型、較低性能的車款；而現有的Model S、X、Y 和 Model 3或是電動皮卡Cybertruck，皆不會使用永磁馬達。不難想像，特斯拉的策略——「低價、小型、較低性能的車款」，是針對中國大陸的比亞迪所擬定。
目前全球電動車的市占率排名，依序是特斯拉、比亞迪、上汽與福斯。特斯拉雖然擁有高市占率，但若只看2022年全球的電動車銷量，卻是以比亞迪等為首的大陸車廠拔得頭籌，市占率占四成；特斯拉等美國廠，市占率三成；以福斯為首的歐洲廠，市占率兩成；而日本廠的市占率僅2%-3%。
這個現象也許能間接說明，為何特斯拉近期祭出了降價策略，當然是要與大陸出產相對低價的電動車決戰。
另一個值得觀察的地方是，目前新興的電動車市場，全球車銷量僅10%，未來有很大的成長空間。在這樣的前提之下，不少電動車廠已開啟削價競爭，是在全球經濟緊縮下為民眾打強心針，還是為國家政治經濟出一口氣？
不論是科技廠還是傳統車廠出的電動車，若沒有搭配「自動駕駛」功能，都不能歸類於「科技業」；所以即使是特斯拉，在美國上市的掛牌屬性還是屬於「車業」，這意味著它不會有數位科技產業的幾個特性。
舉例來說，正統的數位科技產業，有市場先行者優勢。當集團規模成長到一定程度，其屬性會逐漸由「分流」轉變成「匯流」，像亞馬遜，已從網路購物平台擴展到雲端、數位醫療、應用影音服務等匯流產業。
而特斯拉在電動車市場雖是先行者，目前全球市占率也還排名第一，但後進者無不加足馬力迎頭趕上，如比亞迪、福斯等車廠，特斯拉可真得繃緊神經了。