為何Sam Lowes可能會離開Moto2

十年前，Sam Lowes花了大約80萬台幣的代價從WSB跳脫到Moto2。從那之後，他贏了10場大獎賽，挑戰過世界冠軍打敗許多今天MotoGP場上跑得最快的那群車手，但現在他想離開了，為什麼？

在MotoGP闈場待了將近十年，Sam Lowes考慮明年回到WSBK闈場這個消息是一個公開的秘密。

在2013年，拿下World Supersport世界冠軍之後，他並沒有升級到更大排量的量產系列賽，而是想實現參加大獎賽的夢想─他是Valentino Rossi 的忠實粉絲！但是這個夢想代價很高！因為他得從自己口袋中拿出80萬台幣左右來跳脫WSBK的合約，好讓他加入Moto2。

大獎賽就跟魷魚遊戲一樣殘酷，Lowes 過去十年經歷過起起伏伏，包含2017年跟Aprilia一起加入MotoGP的糟糕經驗，當時這家義大利車廠表現愁雲慘霧，在積分榜上墊底。

這位32歲的英國車手在2020年差點拿下Moto2世界冠軍，擊敗現在大多數的MotoGP車手，但現在他已經受夠了。MotoGP的新賽制降低了Moto2級別，而且他想跟他的雙胞胎弟弟，目前是Kawasaki 廠隊中Jonathan Rea隊友Alex Lowes一起比賽。

在他參賽Moto2的這九年之間，他騎過Speed Up賽車、KTM賽車、Kalex賽車，過去四個賽季他效力於Marc VDS車隊(由Stella Artois家族後裔Marc van der Straten所擁有)。

目前的傳言是Marc VDS車隊會在WSBK運作一支車隊，很可能是使用Ducati或Yamaha賽車。

Mat Oxley：有很多關於你要轉到WSBK的傳言，到底怎麼一回事？

Sam Lowes：我可以留在這邊，繼續做我正在做的事，或者到那邊去試試不同的挑戰。這裡的情勢有些變化─由於新的(衝刺賽)賽程，壓縮到我們在賽道上的時間。

加上新冠疫情以來，賽車的狀況都差不多。很少有變化，不過賽車也很基本─沒有電控─所以你只要現身，催油門，這並沒有問題，我喜歡做這件事，但我在這裡已經夠久了，我覺得如果我再待久一點就會變得跟Tom Luthi一樣─留在Moto2一直到退役，就這樣。所以如果我稍微改變一下，我覺得我還有很多東西可以展現。

去年很糟，受傷之類的，但就精神上來說一切都很好。我還是熱愛騎車，我仍然有充沛的動力，我還願意去催，所以我還有一段路要走。我才32歲─在這算老，但在那邊不會。

回到最初，你得花差不多80萬台幣，那時候你一定很想過來MotoGP...

退出的時候有少一點！那時我跟一支俄羅斯車隊一起參加supersport的比賽。他們跟Yamaha合作，計畫是跟Yamaha一起升上WSBK，那會很有趣，但後來他們換跟MV Agusta合作。我不想跟MV一起升上WSBK，所以我得付費才能跳脫合約。實際上很有趣，因為我也有收到Paul Denning 要我去Suzuki的報價，最後是Alex過去。

顯然大家的夢想是來這，跑GP。我跟這邊的多數人成長經驗不同。以Tony Arbolino為例，因為我們現在在同個車庫：他這個年紀騎車的次數(Arbolino今年22歲)，可能比我過去到現在騎的次數還多。從小時候就開始騎車，但我要幫忙我爸工作，所以我沒那麼常騎車。

我參加的是World Supersport，水準比這裡低很多，但我做得很好，我很有信心，跑GP是我的夢想，所以我有機會跟Tech 3或Speed Up來這。

通常英國車手的路徑應該是BSB然後WSB，而不是MotoGP...

沒錯，但即便我拿到Supersport世界冠軍，我仍然明白，最頂尖的水準在這。當時我很年輕，在Supersport 表現很出色，我想去跑大獎賽。如果我在Moto2表現得很好，也許我可以升上MotoGP。

2015年在COTA拿下你首個大獎賽分站冠軍時，你有什麼感想？

鬆了一口氣，因為在我來之前，我沒想過這是有可能的，因為我沒跑過Moto3，所以即便是Moto2 看起來也離我當時的水準很遠，但是在COTA 贏下的感覺真好。很多人認為我騎的Speed Up賽車不是最好的賽車，但我覺得這是一台很棒的賽車。

Moto2是個很奇特的級別─統規引擎製造商加上GP車架─一直在追求千分之一秒的差距，肯定燒壞了你的大腦。

確實，這是個很奇特的級別。在Moto2最重要的是，如果要把他想得很複雜的話，就是一面鏡子。因為贏的人大多跟你騎一樣的車，一台Kalex賽車，所以得當作是在照鏡子。

如果你能一直在Moto2保持競爭力，那就能到下一個課程，接下來你就會有很好的態度，因為會知道得在這台車上下功夫，當然，你還是得努力訓練自己。

在Moto2很容易迷失。很容易就碰上糟糕的一年，跟不上節奏，感覺一事無成。這些是相當基礎的賽車─沒有電控、使用標準的變速箱，量產引擎，所以我們做出來的單圈其實蠻快的。騎起來很怪─50%是感覺，其他是信念。

當你望著鏡子告訴自己你慢了千分之一時，你怎麼去調適的？

我很幸運。從我的成長經歷來看，我會省視自己，而不會責怪他人。我從不認為我有權一直待在這。我一直都知道我得努力，有些車手比我強，有些則不。當我剛來到Moto2時，我總是很感激有這個機會，所以我不想太超過。我想慢慢提升自己，增加機會，但有時這很困難。

你碰過好的時期以及糟糕的時期─就像你在赫雷茲獲勝，這是自2021年十月以來的首勝...

去年，由於在寒假我傷到肌腱，開季幾場比賽表現得不理想，然後在銀石站我的肩膀受傷了。在那之後我應該就錯過剩下的比賽了，所以去年應該要直接略過。

好的部分其實也很困難，不過剛好也是Moto2的優點─你用的車跟其他冠軍一樣，所以你知道是可以扭轉局勢的。

我絕不會低估WSBK，不過我有位同事Pieter Ryckaert描述兩者之間的區別是這麼說的：在WSBK就像你把手伸進滿是金梭魚的池子中，而MotoGP則像是把手伸進滿是食人魚的池子中。

這裡的強度更高。在Supersport 很多人都能衝單一圈的最速圈，但在這邊基本上每一圈都像在比排位賽！當然，Superbikes 的前段班那群傢伙也靠北快，但是這邊的深度不同─當你狀況不好，那就什麼都沒了。

在WSBK有票選制度─頂尖的車手們跟其他人─而這邊並沒有像那樣。

我們團隊每個禮拜都會選出MotoGP比賽中的前三名。我們都稍微了解比賽，但每週我們選的都差一點！在MotoGP 真的很難，因為每場比賽的表現太不穩定了。

有很多愚蠢的事，例如誰的胎壓是對的...

是阿，十年前我們才不會想到要討論這個！

WSBK比較不同─氛圍的差異。這邊的壓力更大，強度更高，而那邊比較放鬆，儘管比賽是很辛苦的。

加上你的兄弟在那邊，而且你們都有孩子了...

是阿，如果能跟他比賽就好了。我們上一次一起比賽是好久之前的事，在2010年，雖然當我在BSB時，他就有跟我跑過幾場。如果能再一起比就好了。

你的World Superbike合約談得如何？

我還不確定，賽車可能是藍的(Yamaha)或紅的(Ducati)。問題是近年來一切都來的更早，所以得在暑假前就做決定。

你在Moto2賽季最好的一年是2020，拿了三場勝利，在錦標賽中排第三，輸給Enea Bastianini 跟Luca Marini─為什麼呢？

如果我沒在瓦倫西亞練習賽摔車，我應該可以拿下那年的冠軍的！這一切都跟動力有關，特別是Moto2級別。在2020年我開始贏一些比賽，進入很好的狀態。

近年來我都有碰到一些好事，比如近幾場的比賽，然後慕傑羅的意外發生(Sam Lowes的對手在他第二名的時候把他撞出去)，來到這我們重新開始。如果在慕杰羅我能拿第二，來這我的心態就會不同。在2020年我沒碰到任何問題，信心一直建立起來。

回想過去你的比賽，跟你競爭的幾乎都是MotoGP的頂級車手：Enea Bastianini, Pecco Bagnaia, Marco Bezzecchi, Jorge Martin等等...

我整個職業生涯都是如此。我跟那些人都比過，除了Bagnaia，那年他太強了，而我那年很糟，因為那是我從MotoGP回來的第一年。

我跟這些傢伙比都有贏過，這很好，我很自豪。在我表現很的時候─這不是什麼大事，因為他們現在都表現比我好─我是他們所有人的對手。問題是要每一周都維持這樣的狀態。這就是祕訣所在─如果我知道答案，我真的希望我知道─我就能做得更好了。

誰是你Moto2印象最深的對手，為什麼？

2016年的Álex Rins。我跟過他好幾次，例如在奧斯丁(Rins獲勝，而Lowes拿下相當接近的第二名)。他在賽車上做一些，我認為『挖靠，這我做不來的事』但我想說，『我現在這個位置不錯』，幾圈後，他立直車身的方式比我更穩定，我在想他是怎麼做到的。

還有，2021年的Raul Fernandez。我在亞拉岡跟過他(Fernandez贏了，而 Lowes在試著追上時摔了)。我想說『真的見鬼了』，當時我還想他如果騎大車會很強。我知道他還沒展現出來，但我還是相信他會表現很好的。

還有Maverick Viñales也很強。當你在這些人身後，你就會看到他們做傾角，看他們立直車身而不會有太大的滑動。

Bastianini呢？

他是個周日車手，他總是會在前段班的。當我在2020跟他拚世界冠軍的時候，我想說我這周已經贏過他了。但是比賽開始後的4圈，就會看到維修區打出看板‘+0 Bastianini’你會明白，他是能在周末扭轉局勢的人。他騎乘的方法也不同─他會把身體掛出車外，所以當你跟著他，看起來就很不一樣。

Bezzecchi呢？

看他在MotoGP的表現讓我很訝異。他是個好車手，因為在Moto2他贏了一些比賽，但還有人比他強。現在在MotoGP他看起來表現得很穩。

Marc VDS車隊是有一個人贊助，不是一個實體公司，就像過去卡車大戶，養雞場老闆、遊樂場老闆把錢砸在賽車，而不是去買畢卡索的收藏品...

對，拿來比賽更好！

這會營造出不同的氣氛嗎？

對，這裡更像一個大家庭。Marc [van der Straten]對我們都很好。對於有我們替他比賽，他感到相當自豪。跟其他車隊比起來，商務性質少很多。像當時我在Gresini─那是一支很棒的車隊，不過感覺不同─在這邊你能感受到自己是車隊的一分子。

Marc 在車庫出現是因為他的熱情，不是為了贊助與收入。他很投入，他也很喜歡這個運動，而且他想做的更好。

你如何評價你現在的隊友─Tony Arbolino？

他是個很棒的孩子─很努力。顯然他想努力搶進MotoGP。我想每個人都是這樣，因為順序就是如此。我覺得接下來的幾年，MotoGP 、Moto2跟Moto3的差異會越來越大，所以我可以理解為什麼車手們想趕快升上去。

你是說新的衝刺賽形式嗎？減少了你們的練習時間，取消周日的暖身賽等？

老實說，這是我考慮要離開的最主要原因之一。我們在週六只有45分鐘的練習時間，週日沒有暖身賽。

所以如果你在周六大摔，賽車需要重新組裝該怎麼辦？

我在奧斯丁就是這樣。我出闈場就覺得賽車很糟。但你能怎樣？這不安全，而且會削弱優勢。

我百分百知道這個行業怎麼運作─MotoGP是頂級級別。我一點也不反對這一點，作為MotoGP車迷我也不介意，但身為Moto2車手，這不太好。這是我想離開的主要原因之一。

沒有暖身賽怎麼切入安全議題呢？

這很奇怪，我跟Tony 談過，他並不這麼認為，因為他跑過西班牙錦標賽，很多其他年輕小夥子都跑過紅牛新人盃，所以他們很習慣沒有熱身賽，但對我來說，這很奇怪。

我需要暖身賽─週日早上總是會稍微緊張，有暖身賽能出去檢視一下賽車，磨磨輪胎，準備好比賽。當一切都還不錯的時候沒有暖身賽還算可行，但...

我待在這已經很久了，看待事情的角度有些消極。如果我還年輕，那就會接受它，因為就是這樣了。對我來說，事情就是這樣，我已經來過了，有經歷過了，如果有機會讓我改變，那有何不可呢？

如果比賽形式跟過去一樣，我甚至不會考慮去WSBK，因為我喜歡這裡。我知道我再也不會上MotoGP，所以我往 WSBK那邊去，我認為我可以在那邊在待個4到5年，而不是在這裡在待個1, 2年。然後打打高爾夫...