有個理論圍繞著MotoGP的頂級車手,如Marc Márquez,有人說他得換騎另一台車贏得世界冠軍來證明自己。那是胡扯...
Marc Márquez跟HRC的合約到2020年12月31日,還有600天。然而記者們已經開始敲鍵盤,大聲的討論2021年他會去騎哪個廠牌的賽車:他會留在Honda還是去別的地方?當然這都是猜測,因為沒人會知道Márquez 想怎麼做。
許多猜測都對世界冠軍抱持著一種迷思:頂級車手需要換一台車拿世界冠軍才能證明他們的傳奇。
這是胡扯。這跟騎甚麼車無關,而是你怎麼騎。如果你騎得很好,你就會騎得好。就這麼簡單。
歷史上許多偉大的車手都忠於一個廠牌:Mick Doohan, ‘King’ Kenny Roberts, Wayne Rainey, Kevin Schwantz 等等。沒有換騎另一家廠牌有降低他們的天份與成就嗎?當然沒有。
騎不同的賽車奪冠是一種成就,但不會讓你變成更棒的車手。適應另一台車的能力只是跑得快的車手許多技巧中的其中一種才能。無論如何,所有頂級車手從一個級別轉到另一個級別就已經證明他們的適應能力。
同樣值得注意的是從一種品牌的輪胎換成另一種品牌的輪胎可能更具挑戰性,但沒人會在乎誰用不同的輪胎獲勝。
車手要用不同的賽車拿下世界冠軍證明自己是個相對新的概念。這可以精確的回溯到2003/2004的冬天,當時Valentino Rossi從Honda跳槽到Yamaha。
當Rossi騎著 YZR-M1拿到2004 MotoGP世界冠軍時,他成為史上第四用不同廠牌拿到頂級級別世界冠軍的車手,僅次於Geoff Duke (Norton 與 Gilera),Giacomo Agostini (MV Agusta 與 Yamaha)以及Eddie Lawson (Yamaha 與 Honda)。之後Casey Stoner成為第五位(Ducati 與 Honda)。Duke, Ago, Lawson 或 Stoner都不是因為要證明甚麼才換廠牌。
當然,Rossi 跟Lawson 是特例,因為他們在不同的廠牌連續獲勝。但要成功的適應,工程師跟車手一樣重要。如果沒有Erv Kanemoto擔任美國車手與HRC之間特殊的溝通管道,Lawson不會騎著Honda NSR500 贏得1989 500cc世界冠軍。如果沒有古澤政生打造Yamaha的 big-bang引擎與技師長Jeremy Burgess修改M1可怕的車架,Rossi 也不會(那麼快)贏得世界冠軍。
跟以往一樣,要了解事實,就要知道以前的狀況。車手們一般大多是因為錢、賽車或管理階層而換廠牌,而不是為了騎不同廠牌的賽車奪冠。這裡有些證據...