日本紀行04美食

電視中美食節目，常看到日本各處的好吃料理，非常期待自己有機會嚐到。遊到日本，自然要品味一下當地的飲食。我看日本飲食有基本代表性的，是肉類、米飯、麵類、醃漬品、蔬果，而按其地域做出不同料理烹飪方式，產出各類美食。除了某些創意料理，日本美食很講究其傳統，依照傳統再求革新，因而很多地方還能吃到古早味。而自助旅行的優點之一，就是想吃什麼就吃什麼，不用像跟團跟著大家吃。 

新幹線到仙台車站已是下午兩點，趕車程直到現在飢腸轆轆，一下車就去吃人氣店牛舌。仙台車站很大，本身就像個mall，人氣牛舌店就開在車站當中，就像台北車站的概念。到店時，雖午餐時段已過，人龍仍在，拖著大行李跟著排隊，為店家見證這是國際級美食店。從窗外看店內，人聲鼎沸，有兩桌合併穿制服的高中生，歡樂用餐，看他們點的是咖哩飯，想必是大眾價位餐點。另有摩登女郎三五成群，點的就是牛舌了，量不多，吃精緻。還有老人檔，牛舌加蕎麥麵另加小菜，我腦補是退休人士用老年年金來吃一頓美味大餐。 

排了四十多分鐘，輪到我們上座，來到此當然是單點牛舌。一盤牛舌兩種料理法，有烤的和煎的，各有五大塊，與餐點的價格相稱。另附醃蘿蔔一小碟，白飯一碗，味增湯一份。這牛舌雖不若「和牛肉」般的價格與口感，但細嚼慢嚥下，有筋道也有軟爛，牛肉味道很香，烹調技術好。到日本，也很想吃他們的白飯。聽說日本米種植品質優良，做成的米飯不用配菜都很好吃；但我想在餐廳的米飯會是一樣好吃嗎？我拿起飯碗先不配菜吃一口，真的！黏而不膩，又粒粒米飯吃得到香甜，不是我在誇它，還真台灣不同啊！可見餐廳提供的米飯也不廉價唬弄，有幸！ 

拉麵的故鄉在日本，這是我說的，不一定。每家拉麵都有特色，不能說有哪一家是經典，看個人喜好就是了。在上野市區中，隨意找了一家拉麵店，外面招牌寫著「天神家」，蠻威的，就進去了。店家招待親切，傳統的服務員制服，為我解釋麵的種類和各種濃淡口味配搭需求。在日本吃麵還是會配白飯的，這點奇特。拉麵上來了，略帶淺棕色的濃郁豚骨湯頭，三大片五花豬肉，一顆對切溏心蛋，昆布海帶芽，時蔬數片，極為悅目。麵是偏硬彈牙的口感，整碗吃下同時，帶著日本拉麵的特色——很鹹！是否因此才要冰開水和白飯在旁啊？沒問店員，以免成為「台北俗」。 

入住一間山中風景區很大的溫泉飯店，飯店提供晚餐。它是按住宿房間號碼安排，由著和服的女中帶位，頗受禮遇的感覺。上菜了！一個大托盤中，一碟碟精緻料理，從鹹的醬菜到甜的麻糬，從紅的鮪魚到紫的生菜，從葷的牛五花到素的蛋豆腐，看得眼花撩亂。小火鍋自己燙肉菜蛋，整個就有懷石料理的感覺，雖然價位不可能是懷石料理。也許飯店就是要顧客能體驗「類懷石」，而覺得這次住宿物超所值。要說在日本吃到了豐盛美味，應該就是這餐莫屬了。 

有一天清晨五點半起床（在日本北部四點半天就大亮），去飯店四周市區散步，信步走入車站附近商場，已有上班族來來去去。看到一家麵店，還關著門，但已有上班族在排隊。人氣店？才清晨五點半多啊！一看開店時間，早上六點，就跟著排試試看唄！店開了，不得了！沒椅子的店，要站著吃。在點餐機點好食物，機器直接付錢。叫到號碼，取了一碗類似蕎麥麵，豆皮昆布鋪一堆在麵上。站著放在面壁的桌板上，每個人都是快速地埋頭苦幹，翻桌率很高。以「速食早餐」而言，算好吃啦！主要體驗一下日本上班族的生活片段。 

走回飯店經過朝市，一位大嬸在賣自製傳統三角飯糰，這就真得買個嚐嚐。米飯仍是Q彈，裡面放著梅子，酸甜。外面一小片海苔片，正宗的日本飯糰，好吃！來日本，美食不必是網紅介紹，深入日本老百姓當中，吃他們所吃的，美味自在市井間。