印度智慧書——認識《薄伽梵歌》的第一本書

推薦序

實踐《薄伽梵歌》的智慧

    十八世紀時，《薄伽梵歌》首次從古老的梵文翻譯成英文，立即在歐美的知識份子圈造成相當大的轟動。直到今天，《薄伽梵歌》仍然廣受歡迎，被翻譯成無數的語言，包括中文在內，並且風行全球。事實上，我們也觀察到《薄伽梵歌》是全世界翻譯版本最多的三大經典之一。（另外兩本是老子的《道德經》和希伯來—基督教《聖經》。）

    為什麼《薄伽梵歌》會受到如此廣泛的閱讀和尊崇？本書的寫作宗旨已完美地回答了這個問題。《薄伽梵歌》的原始經文若無合適的人指導，就很難正確理解，但本書作者的呈現方式讓《薄伽梵歌》變得容易親近，讓人閱讀愉快。同樣重要的是：本書也建議讀者善用《薄伽梵歌》的智慧，以務實的方式應用在日常生活中。因此我們可以推論說：本書既呼應也符合《薄伽梵歌》的本意，那就是：要讓一般人都能理解、修練並覺悟這些人生問題的深奧真理，以及印度的瑜伽傳承對這神聖典籍所詮釋出的終極真實。

    瑜伽的哲學和修練發源於古印度。近年來，瑜伽以數不清的形式在全世界的許多地方大受歡迎，包括了台灣、大陸和東亞等其他地區。然而，很可惜的是，這種流行絕大部分是由於瑜伽修練中關於身體健康等比較表面、短期的利益，而非因為瑜伽修練中較深入且長久的目標。 事實上，許多修練不同瑜伽派別的人，竟然不知道瑜伽的深層意義和目的正是：「靈性」的轉化提昇，以及把握「人身」追求「人生」的完整與完美。在研究《薄伽梵歌》和本書這必備的姊妹作，在分析五大核心主題或五項真理時，首先都要有理解的意願；這意謂著要先「去除」種種「誤解」—也就是那些一直捆綁我們，並帶來不幸痛苦的虛幻假象。這種「去除誤解」，或「從虛幻假象中鬆綁」是第一步，然後才能走向適當的「連結」（「瑜伽」一詞的原義），也就是「靈體」（真正的自己）與「終極源頭」的連結。而《薄伽梵歌》的最後一個詩節指出，「終極源頭」正是yoga-isvara—「瑜伽的主人」。

    一般而言，在東亞，特別是台灣、大陸地區，人們對於佛教相當熟悉。但是，許多華人不知道佛教係起源於印度，數百年後才傳播到亞洲其他地區。大部分的人也不瞭解佛教和更早的靈修傳承之間的關係，以及佛教是如何從這些傳承中延續下來的（某種程度上是修正）。 意義重大的是，《薄伽梵歌》指出並開啟了原初的靈修傳承；更為重要的是—重新確認「靈體」（atman）是永恆存在的真理：「靈體」是真正的生命體，而「身體」則從屬於靈體，它只是短暫的、外表的覆蓋，或說是靈體的交通工具而已。熟悉佛教哲學的讀者也許知道，在佛教的傳統中一般都否認「靈體」的存在（anatmavada）；所以，這是與《薄伽梵歌》的哲學，很基本、也影響深遠的重大差異。同時，敏銳的讀者會發現這兩者之間也有許多共同點。如前所述，因為佛教自印度早期的靈修傳承演變而來，所以，彼此之間肯定存在著可辨識的「家族血緣關係」，這點應該要加以承認。

    在香港中文大學任教這兩年以來，從我自己無可否認的有限經驗中，我看到雖然目前人們對瑜伽的注意力仍停留在表面的事物上；但是，對瑜伽傳承背後的觀點和文化之快速增加的開放態度，正逐漸受到重視。因此，我衷心歡迎本書的問世，它代表了回應這種開放態度的真誠努力。和以前極為不同的是，現在的我們都活在一個快速變化的時代，所以，我們有必要、也有義務，以全新的觀點，一起來善加利用《薄伽梵歌》的智慧，以便迎接全人類都要面對的個人和集體的挑戰。無論如何，我們都必須安排出時間來聆聽或閱讀這樣的智慧，並將此智慧吸收運用到我們的生活上。

    本書的作者楊逢財先生和江信慧女士已投入研究、實踐《薄伽梵歌》的智慧多年，以我對他們的瞭解，我確信他們有能力以有系統又容易閱讀的方式，將這古印度偉大的寶藏如實地傳達出來。如今，他們的努力已經產出本書這珍貴的果實；有緣的讀者也可因此做好準備，閱讀到完整的《薄伽梵歌》，並從中得到完全的好處。  

肯尼斯．華培博士Dr. Kenneth R. Valpey（Krishna Kshetra Swami）  （本文作者為英國牛津大學宗教學博士，曾任英國牛津大學印度研究中心／香港中文大學教授，現任比利時巴帝維丹達學院教授）