【舵劍溯天記】第三回、京寺友相遊（上）

第三回、京寺友相遊（上）

韓逸軍來到長安城也快一個月，日裏在福德藥鋪幫活，常與郭五爺聊話，自也聽說過韓昌黎的大名，其人敢言直諫，其文氣勢磅礡，著作頗豐，亦時常撰文批判時政，在我朝廟堂是響噹噹的男子漢。

他心實嚮慕韓昌黎，真想看看這些新書，打開房門望走廊尾處看去，但聽那「怪客」哼了一聲，啪的一響，將那疊書重重的丟在門前，接著喀的關起房門。他瞧那些書籍落在地上，心痛了一下，不知哪來的膽氣，走到「怪客」房前，謹謹的道：「這位前輩，這些書本十分珍貴，如果前輩現在還沒有要看書的話，能否借晚生一觀？」

「怪客」倏地啟扉，氣沖沖的探出頭來罵道：「誰是你前輩！」韓逸軍見這「怪客」莫約二十五六的年紀，是一位青年男子，氣宇軒昂，儀表非俗，但眉間似蘊不平之氣，這時被對方怒目斥罵，嚇得倒退一步，但仍躬身而拜。

青年男子見他年紀甚小，不過十五六歲的少年，稱自己「前輩」似不為過，還是冷哼一聲，再次大力關上門，道：「想看就拿去，請自便！」

韓逸軍站在門前恭道：「謝謝前輩，晚生一旦看完，即當奉還。」聽無回應，便蹲下捧起書本，欣喜回房，準備開卷飽覽一番。一打開書籍，但聞新書的香氣撲鼻而來，輕觸軟頁，似有些許溫暖，難不成是甫印版完的熱氣麼？他小心翼翼的翻閱著。

這疊書籍是韓昌黎新撰的《論語解議》、《雜說》，還有策問十五首的答議，以及與時人書文十篇。他讀了幾十頁許，直覺得韓昌黎的文章氣昂情真，無所拘束，越看越有精神，不知不覺渾身發熱，微微冒汗，痛快無已，佩歎連連。

他讀韓昌黎文章，每遇佳妙之句，便反覆吟誦，謄書數遍，到了廢寢忘食的地步，過了三日，就將這些新書給看完了。他又是愛惜書本的人，每一頁都捏著指頭仔細輕掀，生怕有一絲細風弄出微毫裂損，故而悉數覽畢，每本書籍皆是栩亮如新，全無半點糊迹。

韓逸軍買了方木托為盤，恭敬端著書籍，整整齊齊的置在那位青年男子房前，對著緊關的房門敬道：「多謝前輩，晚生皆已看完，昌黎老師的文章，果然不同凡響，如果前輩不願一讀，那真是太可惜了。」語畢，便回房裏。

韓逸軍盤膝床上，細細回味韓昌黎的字句，約莫過了兩盞茶時分，正打算溫習課業時，他房門叩叩叩的響。開門一看，正是那位青年「怪客」。

青年道：「你說你都看完了，我卻不信。」韓逸軍道：「哦？」青年道：「這些書根本連翻都沒有翻過，你怎地敢誇口看完？我考考你，這部《雜說》第七篇為何？」韓逸軍稍想一會兒，即回道：「可是『龍說』麼？那篇文章可真有趣！」青年一驚，心道：「……他還真的有看！」哼了一聲，跟著喀的關上了門，怏怏回房去了。

韓逸軍一陣莫名，只得默默取紙提筆，寫起觀書心得起來。須臾，走廊又噠噠響起，叩門聲作，韓逸軍再開了門，果然還是那青年男子，聽他問道：「《雜說》第三篇是甚麼？」韓逸軍一怔，道：「我記得，是『原性』罷。」

那青年不服氣，接連問了韓逸軍那些書中提及的篇名、文句，韓逸軍皆是答對。韓逸軍覺得有趣，沒想到在這兒也有人跟他一起討教儒經，也起了個大興，甚還默背出韓昌黎的文章，一字不錯。

那青年仰天長嘆，哀道：「天底下竟然有這樣的人？我枉活了這麼大，一個小小少年也贏不了，我還是不要再念書的好了！」韓逸軍驚道：「前輩……？你怎麼……？」那青年捶胸頓足，逕自回房。

韓逸軍追了上去，那青年房門沒關，正在收拾細軟。韓逸軍道：「前輩，考期都還沒到，您這是為何？」青年苦笑道：「我已經在長安待了七年，省試已考了兩次，都沒考上，念書實在是索然無味，我再不想考了。」

韓逸軍道：「勿慌，現在也才九月，還有半年才要考試，有的是時間，如蒙不棄，前輩可願與晚生一同念書？」韓逸軍來到京城，今天是第一次與同為考生之人一起討論書義，甚覺有趣，如果這位青年考生就此別過，一人獨處古寺寒窗，那可寂寞得緊了。

青年瞪大眼睛，搖了搖頭，道：「不了，我自認贏不過你，你如此年幼，但這些書才念了三日，竟背得滾瓜爛熟！唉……，我朝實在是人才輩出，一想到明年在春闈裏要和你們這些新人一同考試，我一定是考不過的了。」

這位青年哪裏知道韓逸軍天資奇慧，萬人之中也難有一人，兼之得從前大唐狀元湯憲湖的教導，念書始有今日之功。他只道現在的年輕人忒會讀書，自己卻屢試不第，故而心灰意冷。

韓逸軍忙道：「前輩莫不要這樣想，來日方長，不如與晚生學習相長，前輩你道如何？」青年聞之，厲聲道：「我才不要跟你一起念書呢！」憤地喀的一聲大響，關起房門，韓逸軍連聲道歉，那青年卻不原諒，隔著門破口大罵了好幾句，韓逸軍只得廢然而歸。

韓逸軍自幼便是一人從湯憲湖為師，他初至京師，尚不知道唐時士人多有恥師之風，更遑論與「晚輩」教學相長，因此惹得那位青年勃然大怒。韓逸軍回到房裏，唉聲嘆氣，不一會聽見青年自廊尾處的開關門聲，步履走近。

韓逸軍一喜，以為青年改變主意，要來找他念書，豈料那腳步聲從他門前經過，下樓去遠了。韓逸軍心歎：「是了，我不小心讓那位前輩生氣，他果真不再念書，要離開南雲寺了。」原以為能交到朋友，結果卻是適得其反，眼眶不由得濕紅一陣。

他拭乾淚痕，靜了靜心，打起精神，默默用功起來，一直念到初更鼓響，已是戌牌時分。吃了一些口糧，又聞熟悉的噠噠足聲，那青年又回來了。韓逸軍心想：「前輩是忘了帶走甚麼麼？還踅回來？」但聽他步履蹣跚，走上樓來，路過韓逸軍門口，韓逸軍輕輕的把門開了道細縫，望外偷瞧。

卻聞到一陣濃濃的酒味，還有些許胭脂粉香，青年醉履斜乜，搖搖晃晃，走回廊尾的房間，帶上了門。韓逸軍不明，搖搖頭，正準備寬衣入睡，一盞茶時分過去，忽聞哭號聲作，正是那位青年兀在大哭。韓逸軍心想是不是要過去慰問，但終究怕又被斥罵，因此忍住未動。

聽那青年足足哭了兩個時辰，才由哭轉泣，嗚咽聲漸止，想是哭累了而沉沉睡去，韓逸軍終於可以安枕就眠。

翌晨，韓逸軍早早就到福德藥鋪幫忙，他問郭五爺住在南雲寺的那位「怪人」究竟是誰？郭五爺也是不曉，只知這「怪人」住在南雲寺也三年多了，寺裏的住持、僧人待那青年殊是禮遇，想必是達官顯貴的子弟。

午膳畢，先去書肆逛逛，瞧瞧架上，還真沒見到那些韓昌黎的新書，心下大喜：「大家都還沒看過昌黎老師的文章，我卻已經讀熟了！」當下又揀選兩本書買了，回到南雲寺房間，翻書來看，他想：這些文章都不錯，但始終比不過韓昌黎啊！

驀裏聽見敲門聲，啟門一看，又是那位青年。但見對方雙眼紅脹，是昨夜哭腫的了。青年道：「我想跟你道歉，昨天沒來由的罵了你一頓，昨晚恐怕又吵得你難睡。」韓逸軍喜道：「前輩願意回寺讀書，這是極好的事，晚生高興都來不及了。」

青年囁嚅道：「對了……。」卻欲言又止。韓逸軍問道：「前輩有何示下？如有晚生能效勞之處，定當戮力為之。」青年左顧右盼，生怕被人瞧見，他漲紅了臉，足足有半盞茶時分，才慢慢開口道：「……我想請教，……你是怎麼念書的？」

韓逸軍聞之大喜！心想是不是能結交到喜好念書的朋友了呢？登時口若懸河，滔滔不絕，將義父湯憲湖從前教的法門毫不保留的傾吐相授，但湯憲湖所教法，豈是一時半刻能說得盡？

青年聽的是咋舌不已，想到讀書原來可以有如此自由自在的讀法，那正是從前兒時讀書之趣味所在，但如今為求功名，卻將念書之樂給忘了，這回驀裏重拾初衷之趣，煞是感動，心裏靈感頓生。

韓逸軍見他心中悟到了甚麼，便催促他，道：「前輩，霎時的心得有若電光，稍縱即逝，如有所悟，晚生建議趕緊提筆記之，否則一忘便是忘了，很難再回想起來。」青年點頭稱是，連忙回自己房間，韓逸軍也跟了過去，站在門邊。

那青年提筆寫道：『欲識春生處，先從木德來。』韓逸軍一看，讚道：「好句！好詩！」那青年停筆，幽望窗外道：「木之德者，豈在一朝一暮？日月推移，潛移默化，春天來臨之時，便是花開之季……。」轉頭向韓逸軍道：「我若時時想著功名，又如何能靜的下心念書？如何開花結果呢？」

韓逸軍讚道：「前輩所言甚是。」躬身下拜。青年哈哈大笑，起身執起他手，道：「賢弟，我姓白，排行第十四，太原郡人，敢問貴姓？行幾？」韓逸軍回道：「原來是白十四爺，我姓……，姓湯，家裏排行第一。」

白十四郎笑道：「我在此寺孤居，天幸遇見湯大郎，大郎你一番話，猶若醍醐灌頂，令我茅塞頓開，想不到你年紀輕輕，見識竟如此之高，姓白的深感佩服。聽大郎口音，並不是長安人，敢問大郎貴籍？」韓逸軍回道：「晚生出身邵州。」

白十四郎道：「邵州……？好久沒聽過湖南地方的名士了……。對了，好幾年前曾聽說過，邵州出了一位神童，姓韓，據聞此子三歲能文，五歲能詩，寫得一手絕妙好字，但好久沒聽說過他了，大郎你可見過他麼？」

韓逸軍一聽，漲紅了臉，急道：「荒唐！荒唐！怎麼可能有人三歲就能文，五歲就能詩呢？這種事，晚生在邵州時，從來沒有見過的。」心忖：「怎麼我的事情被訛傳成這般誇張？我三歲時哪裏能文？五歲時哪裏懂詩？好險娘有提醒我，不得輕易顯示真名，否則真要貽笑大方了！」暗自慶幸。

白十四郎道：「我想也是呢，如果這位韓神童真的那麼厲害，那我應該早就見他考上進士，列在金榜，題名雁塔了。看來又是一個沽名釣譽的吹噓之徒，哼！」韓逸軍心頭一怦，問道：「為甚麼說他沽名釣譽？」

白十四郎回道：「坊間多有誇大不實的風言風語，只要那人小時候稍微有些小聰明，就會編派故事，大肆吹噓，說自己周歲未足，即能分辨文字……，哼！可笑，可笑！」韓逸軍驚道：「這怎麼可能？」白十四郎道：「可不是麼？」韓逸軍問道：「天下間真有人周歲未滿！就能識字？」白十四郎道：「我怎麼知道？我沒親眼見過，多半是假的……。」

韓逸軍問道：「這位神童是何人？如果是真的，那他真是千年難得一見的人才了。」白十四郎撇了撇手，道：「沽名釣譽罷了，若真的是個人才，怎地我朝如今卻不如太宗皇帝時的貞觀治世呢？不說這個了……，大郎，與君一席話，勝讀十年書。姓白的好是歡喜，真想同你一起去平康坊喝個好幾杯，來個不醉不歸，只可惜……。」

韓逸軍連忙搖手，回道：「不不不，十四爺，您願意回來念書，晚生開心無已，考期將屆，我們應該一起好好用功才是，怎麼可以去喝酒呢？」暗道：「我答應過娘親、倪姊姊，決不去平康坊的！」

白十四郎看向一旁，呆了一會，嘆道：「也是，也是……，她對我始終不理不睬，我又何必……。」韓逸軍問道：「誰不睬十四爺？」白十四郎神色淒然，搖搖頭，道：「沒事，沒事……，來！咱們念書。」

韓逸軍大喜，立時回房捧出自己抄錄的觀書心得，恨不得盡數與白十四郎分享。白十四郎見滿手疊疊捆捆的紙卷，不由得大驚，再展開一紙細觀，配上韓逸軍滔滔不絕的講述經書要義，只是嗟呼連連，暗道：「大郎真的很愛念書，……如果我有他一半念書的精神，該有多好……，我真要好好的向他學……。」

原來，白十四郎昨日方與韓逸軍初識對談，聽韓逸軍邀他一同學習，心頭不禁無名火起：「我早已加冠結髮，又是堂堂的五陵男子，學識自是高出你這個乳臭未乾的小子好幾倍，為甚麼要跟你一起念書學習？豈不是要笑掉他人大牙麼？」要知唐人恥師，從師不過學文之句讀、詩之平仄，至於文理文氣、詩意詩境，全憑個人才情，決不與人相師，否則將遭他人訕笑。

當下對韓逸軍破口痛罵，掩門自閉，獨個兒悶在房裏，但心中著實念不下書。又氣又愁，索性把心一橫，拋下書本，逕向平康坊走去。

白十四郎履步花街，熟悉的酌酒香、胭脂味，撲鼻而來，但見街坊裏花紅燈暖，遊客熙攘，男歡女笑，綺色依舊，好似唯有此坊溫酒，才能夠一舒愁苦的冷腸。

他走到一處酒家大門前，門上寫著「春燕閣」，駐足不定，正想要不要進去，就被迎賓女郎挽臂引進。鴇媽一見到白十四郎，笑道：「十四爺！好久不見您來啦！」找間上好的房閣，擺酒端飧，將白十四郎推拉入座。

白十四郎坐定，問道：「妍妍可好？」鴇媽皺一皺眉，笑道：「妍丫頭今晚比較……，十四爺，要不要點新的丫頭？我這兒個個年輕貌美，不輸妍丫頭……。」白十四郎蹙眉揮了揮手，道：「我也沒有要找妍妍，我知道她不會見我的……。你去罷，我今朝來此，只飲酒便罷，決不要給我找其他姑娘過來。」說罷，斟滿酒杯，一口乾盡。

鴇媽慌道：「這……，這怎麼成呀？十四爺來我們這『春燕閣』，卻沒姑娘伺候，這般招待不周的話若是傳出去了，那還得了！『春燕閣』往後別想在平康里做生意了！」

突地磅的一聲，鴇媽嚇了一跳，白十四郎重重放下酒杯，怒道：「我說不要姑娘就是不要姑娘！我就只想喝酒！……同樣的話，我懶得說第二遍，若是胡亂叫了姑娘進來，我也能教『春燕閣』往後別在平康里做生意了。」說完冷哼一聲，逕自獨酌。鴇媽嚇得連連答喏，推門倉皇離去了。

白十四郎一連數杯，怎奈越喝越愁，偶而大笑，偶又長歎，不知不覺間，滿滿一罈酒就這樣乾完了。

聽得房門輕啟，兩名年輕妓女捧來新酒而至，分坐白十四郎兩側，白十四郎蹙眉道：「酒留下，你們人走開。」二妓溫言說要服侍十四爺，白十四郎大怒，將酒杯擲碎在地，二妓嚇得花容失色。這時門扉推敞，白十四郎只道是鴇媽，道：「看來你膽子不小，我說的話，你當放屁麼？」

哪知進來的女子，生得嬌柔綽約，妝得釵鈿照耀，環佩玎璫，娉娉婷婷的步至房中圓桌，在白十四郎對面坐下。她面無笑容，黛眉微蹙，卻不是鴇媽，正是他朝思慕想的妍妍。

白十四郎失聲道：「妍妍，你肯見我了……！」妍妍冷道：「我若不來，『春燕閣』的酒杯不知道還要碎多少，生意還能不能做…..。」白十四郎歉道：「我不是故意要用強……。」

妍妍冷笑道：「是啊，姊妹們膽子都忒小，十四爺一生氣，還有誰敢不聽話？就賤妾這一個傻丫頭，膽子最大了，敢來這裏陪十四爺……。十四爺，妍妍敬您！」說著，倩手托盞，滿上一杯，一飲而盡。二妓見場面尷尬，趕緊欠身，雙雙掩門而出。

白十四郎怔怔的看著她，柔聲道：「妍妍，你惱我麼？」妍妍格格嬌笑道：「在這平康坊，誰敢惱十四爺啊？十四爺願意光臨，開心都來不及了呢。」但她最後兩句話，說的甚是冰冷。

白十四郎如臨寒霜，哀聲道：「妍妍，你別這樣……。」妍妍冷笑道：「我心底是真的開心啊，賤妾說過的話，十四爺沒當放屁，如此銘記於心，怎不令賤妾開心呢？」

白十四郎苦笑道：「我不是不聽你的話，但我是真的……，真的想見你……。」妍妍冷道：「想不到十四爺還真記得賤妾說過的話，說的是甚麼話呢？唉……，賤妾自己也忘記了，終究是微不足道的放屁罷了。」

白十四郎臉一沉，道：「你說，要我在考取功名之前，決不涉足平康一步……。」妍妍秀眉一豎，道：「那麼十四爺怎地今晚，卻在這裏？」白十四郎囁嚅道：「我……，我……。」妍妍道：「你是要考進士的人材，國家的棟梁，你有這個本事，卻為何鎮日荒度？流連此處，貪淫享樂？」

白十四郎忙道：「我沒有！我只對你……」妍妍道：「十四爺，您是賤妾遇過……，最有才華的人了，其實你比你哥哥還要有才氣，卻為何要像其他俗人一樣，放浪形骸，耽溺在這兒？」她一面說，淚珠盈眶，在玉頰上滾落而下。白十四郎道：「妍妍，你別哭，是我不好……。」

白十四郎情不自禁，起身走近妍妍，將她抱在懷裏，說道：「妍妍，我想過了，我不考進士了，我打算跟家裏其他兄弟一樣，做些買賣生意，我早就攢好些錢，可以替你贖身，你跟我在一起罷，要留在長安，要離開長安，都好，我只要跟你在一起……。」

白十四郎抱著妍妍，妍妍也不推阻，亦無迎腕，靜靜的任他懷抱，白十四郎只覺得猶如抱著一塊冰玉，肌膚雖貼，卻是冷絕千里，心底好不淒苦，但也不肯放手。

妍妍忽地吟道：「……心堅終待鶴，枝嫩未成龍。」白十四郎一怔，放下手來，呆立了半晌。妍妍續吟道：「……夜影看仍薄，朝嵐色漸濃。山苗不可蔭，孤直俟秦封。」白十四郎道：「妍妍，你為甚麼……。」妍妍道：「……十四爺，你還記得這首詩句麼？這是您念給賤妾聽的……。」

白十四郎歎道：「記得，那不過是我當年未取功名之時，寒窗夜思，偶發而作罷了，我只恨作出這詩句。那夜，我一吟此詩，你就再也不睬我了。」

妍妍轉首盼他，雙目瑩然，道：「賤妾居此經年，甚麼文人騷客沒見過？皆不過庸庸之輩。但那夜十四爺此詩一出，賤妾便知，十四爺定非池中之物，今朝雖是一株小松，日後必定枝繁葉茂，在朝為官為相，但若持續在此間流連忘返，恐怕文曲星也就將就此墜落，潦倒一生。因此，賤妾才會求十四爺你，在考上功名之前，勿在此間逗留……。這是賤妾一片誠心，孰料十四爺竟棄之溝渠，如今想要放棄前程？這當真是賤妾之罪了。」

白十四郎被說得啞口無言，妍妍突地嫣然一笑，向他走近，慢慢的靠在他懷裏。她突如其來的投懷送抱，白十四郎怔然無措，不知道能不能摟抱。她昂首瞧他，目光泛淚，嘴角一翹，似笑非笑，說道：「這就是您要的麼？」

她說完，推開他，接著哈哈大笑，笑中卻是帶淚，捧腹無已。她笑聲絲無暖意，竟唯冷冷淒淒，白十四郎腦海裏不住迴盪：「這就是您要的麼？……這就是您要的麼？」兼之酒意上湧，愈發愁惘，不自禁「哇—」的大吼大叫，跟著發瘋似的，推門跑將而去，婢妓見之無不嘩然，妍妍獨在空室，幽幽啜泣。

白十四郎一路跑回南雲寺，躲在房間抱褥大哭，哭累了便沉沉睡去。醒時已是巳末午初，日光刺得他難再臥眠，只是賴在塌間，對窗呆望。

約莫一炷香的時間，一陣清風送來，翻拂書頁，正翻到他昨日與韓逸軍對考的那本《雜說》。他瞥眼見這時書上字句寫道：『……吾師道也，夫庸知其年之先後生於吾乎？是故無貴無賤、無長無少，道之所存，師之所存也。』他心頭一恨：「韓昌黎又再寫些屁話。」

但韓昌黎筆氣之暢，一入眼目，殊難驟罷，續看文章寫道：『……巫、醫、樂師、百工之人，不恥相師；士大夫之族，曰師、曰弟子云者，則群聚而笑之。問之，則曰：「彼與彼年相若也，道相似也。」……嗚乎！師道之不復可知矣。巫、醫、樂師百工之人，君子不齒，今其智乃反不能及，其可怪也歟！』

他越看越覺得韓昌黎正在嘲笑他，其智反不及百工，不禁愴然：「我書念不好，屢試不第，妍妍不要我，爹爹哥哥看不起我，哈哈哈！……白知退啊白知退！你這名字，不就是要你知難而退麼？你還有甚麼好怕失去的呢？你還怕有人恥笑你麼？你早就一無是處了！哈哈哈！」

原來，這位青年名喚白知退，乃出身太原白氏的名門望族。白氏一族在唐朝出將入相，人傑輩出，故白知退正是長安現下五陵豪門子弟。白知退排行第十四，其兄白樂天排行第十二，更是名滿天下，傳聞在出生六、七月時，即識「之」「無」二字，二十歲時考中進士，任秘書省校書郎、集賢校理、翰林學士，實為當代文壇之秀、仕場之星。

那日身服官袍，抱書相贈白知退的，便是白十二郎白樂天了。

白樂天亦知弟弟白知退是塊良玉，多所栽培，知道白知退擇南雲寺而居，便時常齎財捐物，再加上白家聲望，故而白知退能長年居寺，備受禮遇，縱有彈弓射人、夜半哭號等舉，僧人俱不以為忤，甚且時時迴護，因此時人多不知南雲寺「怪客」竟是白樂天的弟弟白知退。只是白知退多年不第，心益偏激，自怨自艾，反將白樂天及家人的善意看作恥笑了。

白知退心想，自己甚麼不會，只會念書，但現下就是半個字也念不進去，看著韓昌黎寫的那篇《師說》正在激他笑他，竟爾恥之至極，物極而反。下午聽見韓逸軍歸寺回房，突覺受盡天下人恥笑也無所謂了，便不知哪裏生來的念頭，驅他叩向韓逸軍的房門。

***

韓逸軍見白知退有心念書，心想在長安能交到一同讀書的朋友，喜不自勝，大方分享他這幾日觀覽新書的筆記心得。白知退越看越驚，舌撟不下，自愧弗如，不覺又思放棄科考之想，心念一轉：「反正我早是一無所有了，與其日復一日胡讀胡念，向大郎學習他怎地讀書的，那又何妨呢。」

正是他此番絕棄雜念之心，遇見韓逸軍這般熱情，念書好似重新來過一般，與韓逸軍一齊讀了三五日書，每日皆有斬獲，念書一日比一日久，竟不自覺棄百慮而志學，孜孜矻矻，漸上軌道。

韓逸軍常至白知退房間，倆人常論書義藝業，無話不談。白知退看韓逸軍的書法甚美，時常讚道：「大郎，你的字真是好看，文章好，字又寫得好，我看明春黃榜之上，定有你的名字了。只不過……，你的書法，我好像在哪裏見過……，一時想不起來。」

韓逸軍暗暗吐舌：「一定是我小時候有人求字時寫的陋書了！千萬不能被發現呀！」忙道：「十四爺，我的字不過爾爾，哪裏能登大雅之堂？我們還是趕緊念書要緊，文章寫得好可比字寫得好來得重要！」

日久，白知退已曉韓逸軍實是個熱衷讀書的孩子，別無機心，全然不談考取功名後大富大貴的美夢，亦不聊官場、職位、政治，一心只想寫出好文章來，故而越來越喜歡他。

一日，白知退向韓逸軍道：「賢弟，你我雖不過是偶在此寺相遇的考生，但為兄與你一見如故，恨不得早些遇見你，我很是歡喜，你若不棄，就不要叫我甚麼十四爺十四爺的了，我年紀比你大，日後你我以賢兄賢弟相稱，如何？」

韓逸軍一聽，似在作夢一般，怔怔的道：「甚……，甚麼？」白知退見他獃樣，笑道：「我說，我稱你賢弟，你叫我賢兄，你道如何？不喜歡麼？」

韓逸軍聞之自是大喜，他是獨子，沒有兄弟，偶時常想自己如有兄弟，一起嬉笑讀書，該有多好？白知退向來待他極好，這回稱他賢弟，他自是喜出望外，歡欣無比，反而講不出話來，只是嚅道：「喜歡……，喜歡呀，晚生開心還來不及，承蒙十四爺抬愛……。」

白知退白了他一眼，韓逸軍一恍，立時羞道：「對不起……，賢……，賢兄。」白知退大笑，實覺韓逸軍這孩子真是有趣，要知唐人相逢，把酒言歡，吟詩作對，除了以大郎、十四郎這些行第相稱外，在酒酣情致之際，稱兄道弟乃是常有之事，顯見韓逸軍確是未經世事的鄉下童生，而白知退出自名門，早是習慣唐時文士的交際辭令，他頭一回遇到像韓逸軍這樣的人，頗感新鮮，又是好奇。

白知退道：「賢弟，不知道你有沒有聽說過我的名字，我叫作白知退，知難而退的知退。科舉甚難，京居不易，不如退之，哈哈哈！」笑裏頗有滄桑之意。韓逸軍搖了搖頭。白知退心道：「賢弟是邵州來的貢生，果然沒聽過我的名字，那也是好……。」

韓逸軍道：「弟雖不識賢兄大名，但賢兄此言差矣，『知退一步，務讓三分』，令尊飽讀詩書，賢兄名諱來自《菜根譚》，言道：『行不去處，須知退一步之法；行得去處，務加讓三分之功。』所謂『知退一步』，非指輕言放棄，乃是暫退潛思，待時再進，正是以退為進。往後能進能行之期，也應謙沖自牧，凡事且讓三分。」

白知退怔然，他何嘗不知自己名字是出於《菜根譚》？只是長年苦讀，始終未第，久而怠之，自暴自棄。這時遇見韓逸軍，雖然年紀比他小，卻似孤舟浮盪之中，乍見一星岸畔燈火，久頹的雙眼逐漸清朗起來。

白知退問道：「與賢弟讀書良久，還不知道賢弟大名？」韓逸軍一愣，嚅道：「我……，我叫作……湯……湯逸軍。」他只知不要輕向他人報姓道實，這時白知退突然問起，一時慌張，不意說出真名。

白知退摸摸下巴，沉吟道：「湯逸軍……，湯逸軍……。」搜索腦海裏在湖南邵州一帶，有無喚作湯氏的大戶人家，他想韓逸軍談吐不俗，應非寒門，但一直以來苦思默想，卻想破頭也想不到邵州到底有甚麼姓湯的望族，歉仄道：「恕愚兄無知，實不知邵州湯大郎，下次有機會喝上一回酒，愚兄先自罰三杯……。」

韓逸軍鬆了口氣，好在幼時替人書字之時，均無題名，且大家只稱他「韓解元」、「韓神童」、「韓大郎」，並不知他真名韓逸軍，加之他業不授字，「韓解元」的書迹有若曇花一現，再無流傳，久而久之，漸為時人淡忘，故而韓逸軍這時縱說了真名，白知退自也想不到了。

白知退道：「賢弟，愚兄念書念得沒有你好，但我這兒有的是書，你自個兒看看，喜歡甚麼便拿去看罷，看完告訴我心得，也就是了。」韓逸軍大喜，他早就發覺白知退房裏有許多坊間所無的寶籍經典，只是不好意思，這時聽白知退之言，立時歡顏告謝，取了些書本來看。

白知退見他抱了幾本書，有柳子厚的《藍田文選》，還有劉夢德的《賓客文集》，不禁道：「賢弟，你還真有眼光啊，這些都是赫赫有名的文人名士呢，你看了他們的文章，功力必然大增！」

自此，韓逸軍時常在白知退處借書來閱，柳子厚、劉夢德等人均是唐朝文壇燦燦明星，筆鋒之健，寓意之深，文道之高，書境之美，自非一般俗儒所能及，韓逸軍看的是孜孜不倦，直至廢寢忘食的地步，就連早上去福德藥鋪做事時，也捨不得要帶上一本書，暇餘便開卷研閱一番。

老闆郭五爺知他是要考上進士的人，倒也不會打攪他。況且，韓逸軍年輕俊美，頭綁逍遙巾，手握緗素書，端的是丰神雋朗，風采奕奕，舖子外頭時有婦女聚集，望裏頭盼，頰紅語笑，咭咭咯咯的，雖無購藥之念，但也久久不肯離去。這時郭五爺只消出迎推銷一番，女子們自也多買了些滋補藥材了。

某日，王二娘又來，笑吟吟的道：「大郎，大郎，這是我家裏的一位丫頭，你給她診看看，若有甚麼疾病，你也給她醫治醫治。」說著，手裏牽著一位姑娘進了舖子。

只見那姑娘作閨女打扮，身著紅衫，衣飾典雅整潔，十七八歲年紀，生得玉立亭亭，一張白瓜子臉，雪膚花貌，容顏娟好，郭五爺眼睛為之一亮，心道：「好美的姑娘！」她舉履蓮步，色麗朝霞，精神煥發，哪裏像是個消看大夫的柔質弱女？只是神色之間頗為冷淡，一臉不情願的給王二娘挽腕帶來看診。

郭五爺相迎堆歡道：「二娘，我從沒見過你家有這位如花似玉的姑娘，你們好似同一個模子刻出來的，我在長安這麼久了，都沒聽說過二娘你有這位女兒呢！」

王二娘心底甚喜，手挽著那位姑娘更緊了，她笑道：「這位是我姊姊生的丫頭！我家姊姊嫁給了姑蘇秦家，生了兩個標緻丫頭，大丫頭早嫁了，妹妹還沒嫁呢，她一直吵著說要來長安玩兒，這回來住我家，我想她年也及笄，該得佳配了，所以就順便帶給大郎來看看呀。哈哈！……來，伶兒，見過湯家大郎來。」

韓逸軍早是放下書本，起身前步，恭敬一揖，那姑娘雖也萬了個福，但神態冷峻，看了他一眼便不看了。王二娘蹙道：「伶曦，大郎來年就要考上進士，將來是要做大官的，你怎麼可以這麼失禮呢！」秦伶曦卻道：「姨娘，明年都還沒到呢，怎麼知道誰考不考得上呢？」

王二娘正想罵她，韓逸軍敬道：「姊姊教訓的是，明春還早，甚麼事都說不準的，晚生還得努力才行。」秦伶曦「嗯」了一聲，別過頭去。韓逸軍雖不知道自己哪裏招惹到這位姊姊了，但仍恭慎的道：「晚生承王姊姊看覷，秦姊姊難得來長安，到郭五爺寶號，也是有緣，如蒙不棄，讓晚生替姊姊看看罷。」語罷，便回診桌，謹坐而侍。

秦伶曦輕哼一聲，提步就座，捲上袖口，露出一隻羊脂般的玉臂，掌心朝上，舒在案前，卻是一臉不耐煩，道：「姨娘，待會我想自己去西市逛逛，在這裏待一會兒，我就……」說著，不意間轉頭看見韓逸軍，他正端目瞧著自己，臉上不禁一熱，柳眉倒豎，只覺對方好生無禮，嗔道：「有甚麼好看的？姨娘，我早跟你說過，京城裏的書生秀才，都是薄涼之徒，沒有一個好……。」

王二娘聽她越說越潑，怕她不知道要講出「人」字還是「東西」，急道：「伶兒！你怎麼這樣說話？大郎醫術高明，多少人想來這裏給他看診呢！」她這番帶甥女來此，本想撮合秦伶曦和韓逸軍，玉成一椿美事，她素來疼愛秦伶曦，但這丫頭不知怎地，長大後性甚倨傲，尤其瞧不起男子，是以至今難覓夫婿，滿擬伶丫頭見了韓逸軍這俊美男子就會改變心意，豈料仍舊對牛彈琴。

只聽韓逸軍笑了笑，道：「晚生已經診完了。」王秦二女相覷一愣，同時轉頭問道：「你診完了？不用把脈麼？」韓逸軍敬道：「恭喜秦姊姊，也恭喜王姊姊，令甥女是我在長安城診過，最為健康的女子了，一點毛病也無，依晚生之見，秦姊姊繼續維持運動強身的習慣，要活到長命百歲，還真沒問題呢。可能晚生診得不好，若說錯了，長安城尚有許多方家可問。」

秦伶曦問道：「你怎麼知道我有習……，習練身體？姨娘，你是不是有同他說過？」王二娘笑道：「我是頭一次我說起你呢！大郎日裏患者這麼多，我自己跟他說話都來不及，哪有時間跟他說你？」暗笑：「大郎果是真材實學，不須切脈，就識出伶丫頭有在習武，哈哈，伶丫頭，這會子遇見能治得住你的男孩子了罷？」

韓逸軍暗道：「這位姊姊雖生得美，但性情兇，我哪裏敢碰呢？」說道：「醫者四診，望聞切問，因為生怕輕薄造次，所以我用的是望診。我看秦姊姊腰身直挺，容光煥發，氣健息穩，而長安女子大多缺少運動，體嬌氣虛，姊姊與城裏女子大不相同，定是平時常習身健體，剛剛又仔細觀了姊姊精神、面色，白裏微紅，紅而不潮，目光則是澄湛有神，這是氣血佳旺之相；又用了聞診，姊姊不只發聲洪亮，中氣十足，而且呼吸勻暢，氣好色好，哪裏有甚麼病痛呢？看大夫恐怕是多餘的了。」

秦伶曦一怔，心想自幼習武，身子越來越好，近年來更無半點疾病，連風邪、痠疼等等小毛病，一丁也無。王二娘卻笑道：「大郎，你還是要給她把把脈才好，不然你用望的，用聞的，終究治不了她的頑疾。」韓逸軍疑道：「姊姊有甚麼疾病麼？」王二娘道：「有有有！她都十七歲了，對男子愛理不理，不肯嫁人，大郎你說說，這是甚麼病呢？」韓逸軍道：「這種心病，還須心藥來醫，我可不會了。」

秦伶曦滿臉羞紅，把手一收，起身嗔道：「姨娘你再胡說！我不睬你啦，我要走了！」語聲甫畢，身形頗迅，倏地離開舖子去了。

王二娘叫道：「喂！這丫頭當真沒禮貌，回頭我要好好念她一頓。」說完笑盈盈的對韓逸軍連聲抱歉，韓逸軍自沒放在心上，三人閒聊一會子，王二娘還是請韓逸軍替秦伶曦抓些方子，韓逸軍點了人蔘、麥冬等藥材，抗疲補身，王二娘稱謝去了。

午膳用罷，韓逸軍離開福德藥鋪，正想去書肆逛逛。孰料行到半途，竟被四名惡漢圍住，四漢裝扮剽悍，坦胸裸臂，背上臂上都有刺青花紋。

為首的漢子最為壯碩，胸前亂毛虯結，向他粗聲道：「你就是福德藥鋪的那位小大夫麼？」韓逸軍嚇了一跳，惶道：「小可只是在舖子裏幫活的，不是甚麼大夫，兄台恐怕是認錯人了。」

壯碩漢子冷笑，巨臂直勾他肩，其餘三漢圍在四周，四漢將他拐入暗巷裏，壯碩漢子突地一拳望他肚腹擊去，韓逸軍疼得哇哇大叫，哀聲道：「小可哪裏得罪你們了？有話好說，何必動手動腳的？」

壯碩漢子道：「你沒得罪我們，但是你壞了長安城的規矩，『五坊幫』向你問聲好！」他一邊說，另外三漢則不住對他拳打腳踢，韓逸軍抱頭痛叫道：「我壞了甚麼規矩？」壯碩漢子冷笑道：「多虧你醫術了得，城裏的姨太太都不買我們的藥了！」說完又是往肚裏一拳。

他哭號連連，聲音傳出巷口，不少人望內偷瞧，原來「五坊幫」的惡少又再欺負不知哪裏冒出來的倒楣鬼了，但怕惹事，紛紛走避，都裝作沒聽見，竟沒有一個人要救他。

韓逸軍挨打跌地，四漢仍不停手，不斷招呼，他縮在地上，掩面哀嚎，喊道：「唉唷！我根本不識得甚麼『五坊幫』！你們認錯人啦！……」隨即心念電閃，叫道：「你們…..，你們是賣『天王美人丹』的？哎呀！好痛呀！」肚裏又吃一拳。

壯碩大漢粗手一橫，三漢罷手，壯碩大漢道：「我勸你早早捲鋪蓋離開京城，不然，下次可不是挨一頓揍而已了，嘿嘿。」韓逸軍被打得鼻青目腫，但他自幼脾氣甚硬，打定主意的事便不放棄，這也令他堅持讀書至今，且義父湯憲湖教他醫術，常懷仁心，他知來歷不明的藥物恐怕害人匪淺，便咬牙道：「那種丹藥不是甚麼好東西，多服無益，我才勸你們別再賣了……。」

壯碩大漢粗眉怒豎，喝道：「給我打！」四漢掄拳齊上，拳拳腳腳打得塵霾揚起，韓逸軍只能護住頭部，哇哇的不住哀號。

驀地裏聽見一串清鈴般的女子笑聲，四漢停手，轉頭看來，但見一位妙齡少女俏立巷口，容貌姣好，一襲紅衫，雖作閨女裝束，但姿形端挺，雙手負後，嘴角微翹，衣襟當風，眉宇間藏不住一股淡淡的英氣，端的有女中豪傑的氣概。

韓逸軍抱頭在地上，從雙臂間偷瞧，不是日裏那位兇霸霸的秦姊姊秦伶曦是誰？他生怕秦伶曦遭殃，忙道：「姊姊快走！唉唷！」身子又被踹了一腳。

秦伶曦卻嬌笑道：「哈哈哈！好笑呀好笑！」壯碩大漢橫眉道：「小姑娘，你笑甚麼笑？」秦伶曦俏道：「四隻大潑猴打一隻瘦皮猴，你們說好笑不好笑？」壯碩大漢怒道：「臭丫頭！第一天來到京城麼？沒聽過『五坊幫』麼？不要以為你是女流，我就不敢教訓你！」說著便虎步邁來。

秦伶曦秀眉微蹙，嫌惡道：「你可別過來，姑娘我最討厭猴子了！弄髒這身衣服，姨娘又要罵我了。」壯碩大漢聞言大怒，舉起砂鍋大的拳頭，望她頸間擊去，哪知臂伸未到一半，驀裏下顎劇痛，目前一黑，暈厥半刻，清醒時發覺自己跌坐於地，眼前金星猶飛。

虧得他身強體壯，立時起身，摀著下巴，熱熱辣辣的，原來被踢了一腳。看著秦伶曦衣袂飄飄，一派自得，已知她是練家子，但不曉得適才究竟何時出腿的，暗想：「竟給婦道人家這般戲弄，我們五坊幫的臉要望哪擺？」喝道：「一起上！」打定主意四人齊上，定然制服得了她。

四漢大聲呼喝，朝秦伶曦揮拳打來，秦伶曦柳眉倒豎，嬌咤一聲，倏地裙襬翻晃，一個漢子臉上吃了她一記右腳，右腳借力騰身，左腿飛起，踢中一漢子門面，直將鼻骨踢斷，鮮血四濺。接著右腳將頭一個漢子踢翻，她懸空之際，左腳跟迅地下踢，直斬在第三個漢子腦門上，登時顏面慘摔在地，吃了好幾口土。

秦伶曦藉勢飛蹬左足，望壯碩大漢踢來，雙腿鴛鴦連環，一口氣踢了九腳，盡數踢在他胸前，再旋身一記足刀，踢中左頰，壯碩大漢登時在空中翻了幾圈，才摔在地。秦伶曦撣了撣裙，纖手負後，嗔道：「還不快滾？」韓逸軍坐在地上，見她衣帶飄盪，逆著日光斜照於巷裏，真有說不出的俠女風範，怔怔的說不出話來。

壯碩大漢手摀胸口，疼痛不已，情知秦伶曦腳法精妙，難以匹敵，好在恰是惡鬥暗巷，還不怕他人見到，只是閒話傳出，他們往後再難立足長安，頓時心生殺意，屈身抽出藏在履間的短刀，其餘三漢也抽出短刀，四柄明晃晃的刀子在巷裏閃動，壯碩大漢冷笑道：「臭丫頭，是你逼我們的。」秦伶曦雙目也是一亮，心想莫非今日要見血光？

韓逸軍見之大驚，心念甫動，叫道：「俠女姊姊！把他們打到大道上！」秦伶曦會意，登時嬌笑，哪裏再等四漢攻來？身形幌動，縱身一躍，壁上幾個踩蹬，頓時飛在四漢頭頂之上。

四漢舉首望空，午間日照格外耀眼，瞇著眼看不清秦伶曦身影，突突突地，四漢臉上均吃了秦伶曦飛腿，正痛楚間，秦伶曦落在四人身後，更不打話，一陣鷲蹴鳳襲，霎時間踢了二十幾腿，每腿都是十足的勁道，直將四漢踢出巷外，四漢或仰或趴，跌在街上，疼得哇哇哭叫，四柄短刀框啷散落，群眾見狀，喧嘩無已。

四漢狼狽起身，眼見人多，再不敢放肆，拾起兵刃，抱頭而去了。秦伶曦見敵人已遠，嬌哼一聲，轉頭向韓逸軍道：「我本來不想救你的，要不是姨娘……，噗哧……，你這模樣挺俊的呀！」原來韓逸軍被打得面目青腫，衣服破爛，早非日裏在藥舖子時那翩翩然的俊美郎中了。

原來秦伶曦被王二娘一陣取笑，又羞又惱，氣沖沖的離開福德藥鋪，行至西市街坊閒晃，逛了半晌，氣消大半，便踅回來，但王二娘也不在藥鋪，只好信步漫遊，斗然間撞見韓逸軍被五坊幫眾圍住，正感好奇，但見韓逸軍被拐進暗巷內，四漢正飽以老拳，教訓他一頓。

秦伶曦素來不喜風流秀才，她卻不知韓逸軍生平未履花街酒樓半步，只道長安城裏舉子考生，盡是夜夜笙歌的薄倖之輩，故而看到韓逸軍被惡漢欺侮時，心底原是快活不已，但想他是王二娘最為欣賞的大夫，正思量要不要救他，聽見四漢對他危言相脅，明明是手無縛雞之力的瘦弱書生，竟不委身求饒，寧遭一頓毒打，也要執言以對，倒不失為一條好漢。

她性懷俠義心腸，眼見韓逸軍快被打暈過去，便挺身而出，解救他一回。韓逸軍理了理破衣，恭敬拜道：「謝謝俠女姊姊相救。」秦伶曦揮了揮手，問道：「五坊幫的人為甚麼要打你啊？」韓逸軍回道：「好像……，好像是為了天王美人丹……。」便將他結識王二娘、王二娘苦求天王美人丹不得、他毛遂自薦替王二娘診斷、批了替代藥方、自此王二娘常攜友眷來藥鋪診療云云。

秦伶曦聽完，知道韓逸軍是在藥鋪行醫的考生，與一般流連青樓的文士舉子有所不同，這才曉得姨娘為何如此喜歡他，對他厭惡之意倒減了三分，問道：「那天王美人丹究竟是甚麼玩意兒？為甚麼不能吃呢？」韓逸軍回道：「這晚生也不知道了……。」話語未畢，韓逸軍望見大道上不遠之處一陣騷動，仔細一看，驚視不已。

秦伶曦順著他眼光瞧去，但見適才五坊幫四名惡漢，率二十幾名幫眾趕至，裸背上均紋龍刺鳳，聲勢頗壯。壯碩大漢向秦伶曦一指，怒道：「就是她！」來勢洶洶。原來壯碩大漢逃去，暗想五坊幫若被弱女子打得落花流水，顏面何存？故而前去招討救兵。

韓逸軍瞧五坊幫聲勢浩大，嚇得兩腿發軟，但心想事由己出，豈能連累他人？加之他在家鄉自幼得倪芸、史雯、曲玲這些「姊姊們」相伴左右，「姊姊們」對他照護有加，無所不至，而眼前這位「秦姊姊」與楊仙村姊姊們年紀相仿，兼之助他解困，殊有俠義之風，心中不由得親慕之感油然而生。

韓逸軍不知道哪裏生來的膽子，站出一步，擋在秦伶曦身前，大聲道：「諸位兄台，有甚麼事，儘管找我便是了，不要為難這位姊姊。」但他一邊說，一邊兩腿不住顫抖。五坊幫眾氣焰正熾，哪裏肯與他講道理？大聲吆喝，如瘋犬野狼一般群起撲將殺來。

秦伶曦看韓逸軍衣破顏傷，滿臉青紫，竟要逞強，兀自站在前頭觳觫不止，心底直是好笑，心道：「你一個文弱書生要鬥他們幾十個惡徒，不死也要被打殘了。」立時一個箭步，望五坊幫眾迎去，笑道：「再來一百個五坊小兒，也打不過本姑娘！」

五坊幫眾愣住，秦伶曦裙飛足至，一腳直踹在為首的壯碩大漢臉上，登時被踢飛丈許，直飛街邊攤販，將陳列器物撞個砰鏘四碎，五坊幫眾無不駭然：「這婆娘不是好惹的！」正驚惶間，秦伶曦足影連番，東一踢，西一蹴，又是五六個大漢被她踢翻滾地。

圍敵皆倒，四面一空，秦伶曦提弓右足，亮一記「金雞獨立式」，傲然俏道：「就憑你們幾個潑皮，還用不著本姑娘動手，動腳就能掀了你們五坊幫的招牌！」

五坊幫眾又驚又怒，負傷事小，丟臉事大，五坊幫橫行長安已是行之有年，惡名遠播，長安城裏無人不知，無人不懼，此際若敗給一個臭丫頭，必遭世人恥笑，安能繼續作威作福？這時被秦伶曦一激，個個氣血翻騰，奮勇而上。

但秦伶曦出身武學名門，一般市井無賴豈是她的對手？秦伶曦越踢越順，筋骨越活，將一套「鸞飛拳」發揮得淋漓盡致。這套拳法乃秦伶曦的祖師大娘所創，這位祖師雖是女輩，但武學造詣已臻化境，這套「鸞飛拳」專適女子防身殺敵，使將起來別有一股女子獨有的韻致，卻也均是凌厲狠辣的殺手。

秦伶曦區區一名嬌小女子，在群漢之間飛來穿去，足伸腿踢，宛似一隻紅燕子，在雞群間飛盪喙啄，所到之處，五坊幫眾不是哀嚎，就是絕倒，鄰近攤販遭受波及，商品七零八落，商賈只得早早收攤，退避三舍，圍觀行人交頭接耳，議論哪來的美貌女俠現身，正在教訓作惡多端的五坊幫，當真好久沒這般熱鬧的好戲了。

秦伶曦素來高傲，尤厭男子，這套「鸞飛拳」本有拳技掌法，但她刻意不為，只施腳法，一來是嫌惡五坊幫眾粗鄙骯髒，不想手沾半點污穢，二來是這襲閨女服飾，可是王二娘為她精心裝扮，袖窄腰束，上半身難以施展。故而她只踢腳法，即令此時「鸞飛拳」只有一半威力，卻也不是五坊幫的蝦兵蟹將所能抵擋。

五坊幫眾雖然不敵秦伶曦，到底是男子身軀，皮粗肉厚，痛得一回又再起身搏命，且各路五坊幫眾聞訊紛紛趕到，萬不能將被一女子墮了威名。原本只有二十餘人，陸陸續續來了好幾十人，誓命要拿下此女。饒是秦伶曦一身好武藝，面對五坊幫眾源源不絕的奧援，此時也不由得暗暗叫苦。

這時忽聞「唉啊！」「啊呀！」慘聲不絕，外圍的五坊幫眾東倒一個，西跌一雙，一名男子閃身加入戰局，但見他腿法奇迅，一腿踢得四五人連滾帶爬，倒在地上。一名幫眾正欲起身，待要看看來者何人，豈料那名男子一記重腳，直踩在他脛骨之上，登時腿斷骨碎，不住痛號。

見那名男子一身緋色錦衣，留了兩撇八字鬍，下頷一撮短鬚，作官差打扮，出腳極是狠絕，五坊幫眾不是被踢至要害昏死，就是被踢斷骨骼痛暈。霎時之間，五坊幫眾倒了一半，滿地七橫八豎，哀嚎遍街，再難起身。

秦伶曦正要相詢，那男子在舉腳飛足之際，哭聲慘號之間，哈哈笑道：「久仰『紅燕子』秦女俠的大名，我田某要領教『梨花門』的高招，獻醜了！」話聲甫畢，田姓男子一腳「黑龍探海」倏地襲來。

一股勁風撲面，秦伶曦一怔，轉身閃避，後腳不忘一記「鳳轉翹首」旋踢，欲擺脫追擊，正是卻敵防身，守中帶攻的凌厲殺著。田姓男子竟不閃不躲，兩人雙腳互交，秦伶曦足部傳來一陣疼痛，心裏一驚：「好沉重的腳力！」連忙收腳，幾個翻身要避，敵人乘勢追擊，連環踢出七腿，每一腿似有千鈞之力，強風猛勁，令人窒息。

秦伶曦不敢大意，一面閃身斜步後避，一面伺機出腳回擊，仍舊不肯輕出雙手擋架。田姓男子踢到第七腿，竟是一記「龍星墜地」，下擊猛踢，惡風撲至，秦伶曦哪敢偷攻，趕忙側身一跳，敵足猛地踏至地面，砰的一聲，石板路上登時石碎粉濺，被他踩出一個窟窿。秦伶曦暗暗心驚：若是被他踢中這一腳，不死必也身受重傷！

倆人堪堪鬥了幾十招，好似一條青龍纏鬥朱雀，鳳影鸞動，精巧無比，龍形更是威猛無儔，觀者目瞪口呆，無不看得痴了。秦伶曦雀爪雖是凌厲翩致，怎奈對手龍牙狂襲，龍尾橫掃，又幾招之後，她已落了下風。

田姓男子早已瞧出秦伶曦漸感不支，突地暴喝一聲，單腳雷迅電閃般，望秦伶曦左右一連踢了二十幾腳，形成左右兩堵風壁，將秦伶曦籠罩在足風之下，秦伶曦再難側閃，只得不住後躍，田姓男子目光一亮，立時快腿一蹬，直取中路，一記「龍飛疊峰」，如箭離弦般地飛將踢來。

秦伶曦一驚，敵足來勢迅猛之至，不由自主舉起雙臂欲加抵禦，心底叫苦：「此人武功在我之上，我這般一擋，雙手只怕難保！」豈料對手飛電般的快腳倏地戛然止住，竟硬生生的收回腿力，單腳停在半空之中，武藝之高，足見一斑。

田姓男子雙腳一併，原地立定，恭敬地向秦伶曦一揖，笑道：「『梨花門』的功夫著實了得，姓田的甘拜下風，如有不敬，還請姑娘恕罪。」他滿面堆笑，一副和藹可親之貌。

秦伶曦一愣，已知敵手在試她功夫，逼她出臂相抗，點到為止。但她心想：「我武功既不如你，眾人都看在眼內，你卻刻意放低身段，故作謙卑，倒顯得落落大方，我秦伶曦才不買帳！」柳眉雙豎，嗔道：「身為梨花門弟子，情願一死，也不受世上男子半絲恩惠。小女子武藝低劣，尚有自知之明，若還須官爺『甘拜下風』，更有愧師門了，師父若是知曉，還不將小女子一身功夫給廢了，我倒不如現下就一頭撞死！」

田姓男子一怔，聽她說的字字恨切，想起梨花門雖是女子門派，但個個身懷絕藝，決非易與之輩，如果此刻與梨花門結下樑子，她們報仇起來，不利青雲之路，何苦跟自己的前程過不去？當即笑道：「非也，這確實是在下輸了。」

秦伶曦怒道：「哼！你一雙腳本事忒高，哪裏輸了？」田姓男子笑道：「秦姑娘江湖上人稱『紅燕女俠』，劍法尤絕，但今天對付在下，卻不用劍，只是用腳，而在下腳上一丁點粗淺功夫，江湖上兄弟就給我起了個名頭，喚我叫作『神腿飛龍』，腳上功夫本是我吃飯的傢伙，我以自己之長處，對付秦姑娘之不足，秦姑娘卻還能跟我鬥上三十六招，打成平手，江湖上兄弟知道了，也會說是在下輸了。」

秦伶曦本要罵此人油嘴滑舌，但聽他報上名號，驚道：「『神腿飛龍』？你是……，朝廷六扇門的好手，四大神差中的田隆菲？」那人捋捋鬍鬚，笑道：「神差實不敢當，神腿更是見笑，田隆菲正是區區在下。」

韓逸軍一直在旁聽著，聽見『神腿飛龍』四字，心底喃喃道：「『神腿飛龍』……，『四大神差』……。」不禁悠悠想起，幼時義父遭難之刻，那殺人兇手也是從京城來的武差，叫作羅英鐵，『神爪鐵鷹』羅英鐵，暗道：「難不成羅英鐵也是他們說的『四大神差』麼？」