移英後工作手記#3: 種植場

英國人很喜歡種花，大規模的把自家花園佈置得美侖美奐有，簡單的買些回來栽種於花盆中，點綴家居內外更是常見。

我本愛種植，住在香港時也有在陽台種植；來到英國有自家小花園更醉心發展這興趣。

有市場自然有供應，英國大大小小的溫室種植場林立於較遠離民居的地方。

2022年3月，有新認識的香港移民朋友引薦我去種植場工作，她本身沒有車牌，不能做這份工，但若然我跟她一齊做，就可讓她坐順風車了。

記得那時我也申請了一份文職工作，並收到電話了解我背景，並表示有機會約我面試。我一直想在英國從事行政工作，但當知道朋友需要工作，需要我做司機，就忘記了自己的需要（老毛病，唉😣），答應了她一齊去種植場工作了。

這是我在英國的第三份工，也是第一份經由中介所安排的工作。

在英國，職業中介所不只是幫人找工作，僱傭雙方配對上後，一切人事行政如支薪、請假、履行合約條款等都由中介所繼續跟進。我猜原因至少有二：

一、英國稅制是僱主支薪一刻便同時要代僱員交稅及交國民保健費，故牽涉大量會計及行政工作，小規模的公司寧願付錢由中介處理這一切事務，多於自行聘用文職人員。

二、像種植批發場等一些季節性或極取決於市場需求狀況的行業，需要在聘用人手上有彈性，中介所正能協助他們找來短期合約員工。

經中介所與種植場協商後，我們的工作時間是早上9時至下午3時半，屬Zero hour contract，即是沒有最低工作時間，若然種植場突然不再需要我們，我們便不用再回去工作、也不能追究甚麼。這的確對員工保障很低，但奈何在英國未站穩腳，有工作已經很高興了，還能計較甚麼呢？

工作任務很簡單，就是把培苗失敗的苗格挖空，放入成功的，務求令每一盤內的每一個苗格都會成功培植出植物來，方便日後批發賣出。

自備圍裙、手袖、太陽帽子、手套工作，唯一必須的安全鞋由中介公司免費提供，毋須歸還。

於是我們每天就是站在熱烘烘的溫室裡，在工作枱旁，不停金睛火眼看、挖、補，再彎腰把苗盤放下拿起、拿起放下，是一份相當炎熱又體力消耗的工作。

幸好多是小組合作地做，我和朋友可邊談邊做，倒能令時間快過一點。

我們上班首一個月，已經多次加班工作至5時或5時半，但到後來5月下旬，大概要批發的花苗已賣出七七八八，我們的工作轉移成清潔溫室，工作時間也曾提早至12時完結，收入就變得很不穩定了。這亦是為何我做到6月初便跟種植場及中介所請辭去了，畢竟我需要更多的收入來維持生計。

然而這份工作我做得很快樂的，因為看著強壯的生命力很鼓舞人心，邊工作邊欣賞美麗花朵也很賞心悅目；有時種植場也慷慨地贈送花苗及用過的培養土給我帶回家，我更學到不少種植知識，對我這個有green fingers的人來說很有裨益。只是屬季節性工作，收入不穩定，位置亦較遠（燃油費高），所以終究要辭去一份我很喜歡的工作。

完了在種植場的工作，中介所沒有再安排我工作了。我也逕自到求職網站再找工作。後來的經驗卻令我知道，儘管是由中介所聘用，我依然享有法定有薪假期，日數當然按我工作了多少時間而定。但由於我們實在經驗不足，結果沒向中介所查問並取回有薪假期。中介所固然不會主動告知，好省卻一點開支。

新移民並不是次等，毋須自我貶低而不敢爭取當得的。