吒咤一時的鄭莊公去世了，大臣祭仲協助太子忽即位成為新的國君，後世稱為鄭昭公。
不料，祭仲一次外出途中被宋國的雍氏誘捕，雍氏是宋國大夫，在國內很有聲望，又深得宋莊公寵信。雍氏的女兒雍姞嫁給鄭莊公，生下公子突。雍氏逮住了祭仲，威脅他說：「你要為我趕走太子忽，擁立公子突成為國君，否則你就沒命了！」雍氏又脅持了公子突，向祭仲索取錢財禮物。祭仲只好跟宋人訂定盟約，帶着公子突回鄭國，擁立他成為新的國君，後世稱為鄭厲公。太子忽見位高權重的祭仲竟然擁立新國君，就知道自己君位不保，只好逃亡到衛國去了。
儘管祭仲依照宋國的要求擁立了鄭厲公，但宋國所索取的錢財禮物成為鄭國的一大財政負擔，宋、鄭兩國因此不和。魯桓公聽說此事，有意調和兩國紛爭，魯桓公先與宋莊公、燕國人在穀丘訂定盟約，其後宋國態度反覆，兩位國君又會面兩次，最後宋莊公拒絕魯桓公的好意。魯桓公於是改與鄭厲公訂定盟約，並一起出兵討伐失信的宋國。不過這次魯、鄭聯軍似乎未能佔得任何便宜，討伐行動以失敗告終。後人評論這段歷史時，說：「倘若彼此之間不存在信任，這樣訂定任何盟約都沒有益處。《詩》裡有一句是說：『君子屢盟，亂是用長』，多次重覆結盟，禍亂由此而滋生了，原因就是在於缺乏信任。」
重覆結盟導致了什麼禍亂呢？宋、鄭兩國的仇怨會如何發展呢？
【原文依據】
《春秋經．桓公十一年》：
夏五月癸未，鄭伯寤生卒。
九月，宋人執鄭祭仲。突歸于鄭。鄭忽出奔衛。
《春秋左氏傳．桓公十一年》：
夏，鄭莊公卒。
宋雍氏女於鄭莊公，曰雍姞，生厲公。雍氏宗，有寵於宋莊公，故誘祭仲而執之，曰：「不立突，將死。」亦執厲公而求賂焉。祭仲與宋人盟，以厲公歸而立之。
秋九月丁亥，昭公奔衛。已亥，厲公立。
《春秋公羊傳．桓公十一年》：
莊公死，已葬，祭仲將往省于留，塗出于宋，宋人執之，謂之曰：「為我出忽而立突。」
《春秋經．桓公十二年》：
秋七月丁亥，公會宋公、燕人，盟于穀丘。
公會宋公于虛。
冬十有一月，公會宋公于龜。
丙戌，公會鄭伯，盟于武父。
《春秋左氏傳．桓公十二年》：
公欲平宋、鄭。秋，公及宋公盟于句瀆之丘。宋成未可知也，故又會于虛；冬，又會于龜。宋公辭平，故與鄭伯盟于武父，遂帥師而伐宋，戰焉，宋無信也。
君子曰：「苟信不繼，盟無益也。《詩》云：『君子屢盟，亂是用長』，無信也。」
