正午的朋友

    《正午的朋友》是由瑪麗·斯托爾茲（Mary Stolz）所著的兒童文學作品。瑪麗·斯托爾茲的作品以簡潔而深刻的文筆著稱。她的寫作風格包含了细腻的心理描寫，和對人物内心世界的深入探討。在《正午的朋友》中，斯托爾茲通過主角法蘭妮的眼睛，展现了孩子在面對家庭和社會的挑戰時的成長。這本書英文原名為 《The Noonday Friends》，榮獲1966年美國紐伯瑞銀牌獎，於1994年由智茂圖書出版。

    《正午的朋友》敘述一个生活在纽约市格林威治村的十一歲小女孩法蘭妮和她的家庭的故事。法蘭妮的家庭經濟狀況不佳，她的父親戴維斯先生是個不善營生的失業藝術家，而且身體不太好，因此母親必須兼差打工，努力维持家庭生計，但貧困的陰影仍然與戴維斯家如影隨形。法蘭妮有一個雙胞胎弟弟吉姆，吉姆十分機靈，古靈精怪。最小的弟弟馬西爾快五歲了，他期待自己將會有個生日派對、生日蛋糕、好多禮物……但除了馬西爾以外，家人都明白，在充滿金錢壓力的戴維斯家，要舉辦符合馬西爾願望的生日派對，簡直是不可能的任務。

    法蘭妮有一個十分要好的朋友叫做西蒙，法蘭妮和西蒙都來自經濟困窘的家庭。法蘭妮的爸爸一心想當藝術家，無法安定的好好做事，工作十分不穩定；西蒙則來自人口眾多的家庭，和法蘭妮一樣，也是不富裕的家庭。兩人課後都要照顧弟弟，每天，唯一屬於他們的時間，就是中午在學校共同用餐的那一段時間，法蘭妮和西蒙是「正午的朋友」！

    法蘭妮和西蒙的友誼，也是全書的重點之一，這兩個只有在中午用餐或週日才有時間相處的朋友，平時看似吵吵鬧鬧，但彼此卻十分珍惜對方的友情。法蘭妮因為家庭經濟上的困窘，使她自卑沒有安全感，她拒絕去認識富有的同學萊拉；而同樣來自不富裕家庭的西蒙，人口眾多的大家庭養成西蒙開朗寬厚的心胸，儘管西蒙不太欣賞富家女萊拉，但西蒙不排斥萊拉。當法蘭妮和西蒙因為彼此鬧彆扭疏遠的時候，西蒙變得和萊拉親暱起來，而法蘭妮的世界變得孤獨而寂寞。

    終於，戴維斯先生在一次慷慨的贈畫中，神奇地得到青睞賞識，在廣告公司找到一份固定的畫圖工作，既符合戴維斯先生的長才，也能有固定的收入。幾度在貧困飄搖中的戴維斯家，終於穩定的站起，無須因為使用免費午餐券而自卑的法蘭妮找回自信心，貧困解除讓法蘭妮得以擺脫長久以來的自卑與敏感，她與西蒙重修舊好，在和西蒙共享「正午時間」歡笑的同時，法蘭妮明白了雖然有錢卻沒有知心好友的富家女萊拉的寂寞。法蘭妮放下成見，接受萊拉，法蘭妮、西蒙、萊拉，這三個正在成長中的女孩，在生活中體會了交朋友時彼此尊重和了解的重要！