最近經常看到「學語言到底要不要背單字？」之類的討論。
這個問題有點狡猾。單字當然需要「掌握」，但不是一定要死記硬背的。恰好在查資料的時候接觸到方彥智（Zack Fang）老師在《外語腦升級革命》裡提出的「外語三八法則」，深感認同，很想跟大家分享一下： 這個學習方法的精髓在於：「看過三次，三個例子，八成理解，繼續前進。」
原來我們過去都經常陷入一個誤區，就是學語言必須死磕每一課的內容，把課文裡出現的所有單字背會之後才能繼續學下一課。但是方老師告訴我們「不用！」你只要記住重點單字，其他能唸對，稍微有點模糊的印象，就可以向下一課前進。
這裡包含了幾個重要的學習觀念：
- 精挑細選： 我們不需要死背所有的單字，而是要挑選那些最常用、最能幫助我們表達的單字。
- 重複曝光： 同一個單字，要透過不同的例句和情境，反覆接觸三次以上。
- 理解優先： 重點不在於死記硬背，而是要理解單字的意思和用法。
- 動態學習： 學習是一個持續的過程，我們不需要追求百分之百的掌握，而是要把握重點，不斷累積。
有人問，怎麼定義「死記硬背」為什麼有「死記」和「活記」？
小編認為，所謂「死記」與「活記」最大的差別在於是否動用了「理解力」。「死記」像是把資訊一股腦塞進一個盒子裡，雖然能放下，但沒有分類整理，更容易遺忘。而「活記」則像是把資訊串成一張網，每個單字都與其他單字、句子或情境產生連結。當我們理解了單字的意義和用法，並將它置於不同的情境中運用，就更容易記住，也更能靈活運用。
例如，我最近剛開始學法文，讀到一篇和開胃酒「apéritif」有關的文章。下次我再去吃法餐時，立刻就會聯想到這個單字，還會想到它的簡稱「apéro」以及文章裡介紹的各種開胃酒，像是波特酒（le porto）、基爾酒（le kir）、馬丁尼（le martini）等。儘管我可能無法完全記住所有細節，但透過將單字置於實際情境中，我對「aperitif」的印象比單純背誦a-z的單字表要更深刻。
所以，我們並不需要像苦行僧一樣抱著單字書狂背，「外語三八法則」提供了一種更高效、輕鬆的可能性。
再說到重複曝光、理解和應用，很推薦大家試一下和TalkMe AI練習。它可以從真實對話出發，提供豐富的情境模擬和即時文法、發音回饋。不用再擔心在外國朋友面前說錯，也不需要和老師預約時間，和「外語三八法則」結合起來，可以大大提高學習效率。
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