神鬼戰士2 (Gladiator II ):王者歸來，重回榮耀之路

神鬼戰士2，resource from IMDB

2000年的神鬼戰士，驚豔四座。2024年的神鬼戰士2，讓人既期待又怕受傷害。畢竟第一集太過經典，what if第二集毀經典？還好導演Ridley Scott寶刀未老。

沒看過第一集的觀眾可以拿第二集當全新電影看，看過第一集的觀眾可以從片頭sketch完全recall memory，無縫接續新的篇章。披著王子復仇記外衣的神鬼戰士2，主軸走在致敬、呼應、以及重回榮耀的故事線上。

當年的大公主露西拉因男主路西斯年幼，政權不穩，為防止兒子被暗殺只得送走他。一別經年，先是戰俘再者成為角鬥士的男主終於重回羅馬，可羅馬已今非昔比。暴君當政，宮廷內酒池肉林夜夜笙歌，元老院人心各異，宮廷外靠著將軍阿卡修斯殺戮戰場，再度擴大羅馬帝國版圖。

為佳賞將軍的勞苦功高，雙胞胎皇帝重啟羅馬競技場的生死鬥供平民貴族娛樂。身為角鬥士主人的馬略西斯未曾想到從蠻荒之地買來的男主居然能從與巨獸的搏鬥死裡逃生。除了另眼相看外，他對男主身份更加質疑。

政治學裡有句經典名言：絕對的權力，帶來絕對的腐敗。暴君之下，權力帶來的腐敗已讓曾經輝煌的羅馬帝羅顯露衰敗之意。上樑不正下樑歪，馬略西斯是大野心家，他知道什麼是奴隸的滋味，什麼是角鬥士的感覺，更知道權力是最好的春藥。

馬略西斯步步為營，控制已神智不清的皇帝，更以叛變之名讓曾經萬民景仰的英雄阿卡修斯將軍與男主捉對廝殺，就在羅馬競技場，就在大公主眼前。也就是如此，本不願與大公主相認的男主終於理解，祖父心中輝煌的羅馬帝國已墮落如斯。為君主征戰四方的將軍落得萬箭穿心，那麼一般平民百姓是否在君主眼裡更是草芥都不如？

如何撥亂反正？再一場戰爭，血流成河，人民流離失所？最終，羅馬王子與曾經的帝國奴隸馬略西斯以角鬥士v.s.角鬥士的方式，決勝負。勝者為王，王子歸來，榮耀了自己、家人及羅馬。

這是一齣致敬、呼應第一集神鬼戰士不遺餘力的gladiator 2。不論是開篇，鋪陳的細節，人物的心情轉折甚或是每一場在羅馬競技場打鬥的場面，環環相扣主題，直到謝幕。導演Ridley Scott將史詩戰爭場面的恢宏大氣，競技場內的適者生存描繪得栩栩如生。編劇David Scarpa將故事續寫的邏輯一致性掌握得淋漓盡致，一氣呵成。

男演員Paul Mescal將流亡王子對未來的不可期到終於王者歸來的氣場全開拿捏得嚴絲合縫，特別是將所有rage都用在競技場上的大殺四方，拳拳到肉的場面讓觀眾提心吊膽外又帶點熱血沸騰。

當然，全面最大亮點之一當屬Denzel Washington飾演的大野心家，他將奴隸翻身為角鬥士，角鬥士再成為自由身，一步步藉由政治操弄走上位極人臣的高位，讓人理解他的狠劣其來有自，並非空穴來風。雖然無法與第一集瓦昆菲尼克斯(Joaquin Phoenix)所飾演的王子康莫德斯那種瘋起來讓人害怕到戰慄的驚悚匹敵，但也吸睛十足。

This fall，神鬼戰士2，so chill.