【卸下巨星光環的赤裸聲音實驗】：Scott Weiland /   《 12 Bar Blues 》

【前言】

當談論到歷史上最令人難忘的主唱時，Scott Weiland 絕對是我心中名單的第一人選，就像是一個充滿魅力的謎團，他的嗓音強而有力、旋律優美卻又變化多端，並與 Stone Temple Pilots 合作迎來巔峰時期，一躍成為搖滾巨星，而在他的首張個人專輯 《 12 Bar Blues 》中，證明除了主唱一職以外，他同時也是懷有實驗抱負的藝術家。

在某種程度上，《 12 Bar Blues 》聽來像是 STP 第三張專輯《 Tiny Music...Songs from the Vatican Gift Shop 》的精神繼承者，雖然這兩張專輯在音色上大不相同，但共通點都是樂於在作品中大膽嘗試。Weiland 把所有素材都扔到榨汁機裡，期待著能產出何種成果。

幸運的是，這些實驗作品大多相當成功，儘管想法可能看起來不連貫且隨意，但即使只是在一首歌曲中的某一個小段落，也都能產生非常豐富的化學效應，旋轉紛飛的鋼琴演奏、過度失真的吉他噪音，以及古老電子樂器的電晶噪聲，都在這張以實驗為基礎的專輯中找到了歸宿。那不拘一格的想法和層次感，以及各種聲音之間的互動，都展現了 Weiland 敏銳的直覺。

【錄製背景】

《 12 Bar Blues 》的封面設計是向 John Coltrane 的經典專輯《 Blue Train 》致敬，專輯名稱則來自被稱為 "twelve-bar blues" 的簡單和弦進行。在 1998 年MTV's 120 Minutes 的訪談中，Weiland 表示當時他的妹夫介紹 Blair Lamb 給自己認識，隨後兩人便決定攜手製作專輯。

Weiland 在專輯中一手包辦演奏許多樂器，包括吉他、貝斯、鍵盤、節奏循環設計等，此外樂團 Magnificent Bastards 的成員 Jeff Nolan 也加入其中，多位藝術家也現身客串，包括多次榮獲葛萊美獎的 Sheryl Crow、爵士鋼琴家 Brad Mehldau 以及著名製作人 Daniel Lanois 皆在不同曲目參與演奏。

【歌曲介紹】

透過 《 12 Bar Blues 》，Weiland 從多個方向去形塑歌曲，完全無法將其歸類在特定類別，〈 Barbarella 〉就是其中一個例子，以法國科幻電影《上空英雌》為靈感，在鼓聲的伴奏下，戲劇性的鋼琴前奏為這趟太空之旅拉開序幕，接著在混亂中推進節奏，時而磅礴響徹雲霄、時而空虛失重飄浮，時而卻又像在沙灘上沐浴涼爽午後風景，從這一點來看便能得知音樂上的雜亂無序，但 Weiland 卻能以他出色的歌聲將這一切成功串連起來。 

〈 About Nothing 〉以電子舞曲節奏骨架，有點 U2 在《 Pop 》時期的味道。當然，90 年代末正是在搖滾歌曲中融入舞曲節奏的時代，但隨著歌曲的發展又回歸為典型搖滾歌曲，Weiland 的沙啞嗓音讓歌曲更為耐人尋味；〈 Divider 〉畫風一轉將我們帶往位於世界某處的海島，寧靜而微妙，搭配上鋼琴和邦戈鼓成為一首完美的拉丁舞廳歌曲。

再一次，聽到 Weiland 將兩種風格不同的作品縫合轉場，是多麼流暢自然和細膩的手藝，前一刻，他還在用原聲民謠〈 Where's The Man 〉緩慢營造張力，暗示對於自己的命運感到痛苦無助，下一刻，詭異的鋼琴獨奏便馬上揭開〈 Lady, Your Roof Brings Me Down 〉古怪華爾滋歌舞面紗，伴奏的弦樂聽起來既像 Johann Strauss，卻又同時令人想起披頭四的白色專輯風格。

〈 Opposite Octave Reaction 〉的樂句則很容易讓人聯想到 Prince 的作品，Weiland 對於電子樂的運用也相當值得一提，在搖滾樂界還沒有廣泛接受 EDM 元素之前，Weiland 就將大部分的錄音根植於大量的循環節奏與各式扭曲音效之中。

〈 Mockingbird Girl 〉是 Weiland 與過往樂團 The Magnificent Bastards 創作的歌曲，將陽光燦爛、節奏明快的氛圍轉變成慢節奏的流行搖滾，他以全新的角度翻新這首歌曲，在渾厚、扭曲的吉他與空靈、寧靜的樂段間跳躍，令人目眩神迷；〈 The Date 〉則以不協調的和弦將簡潔的前奏洗去，轉變成一堵堅實的噪音牆，而Weiland 就像一個無助地看著一段失敗關係分崩離析的男人，在絕望的愛情懇求中爆發。

〈 Son 〉作為父親對兒子的致意，真情流露卻又不顯得煽情或俗氣，令人想起 John Lennon 的 〈 Beautiful Boy (Darling Boy) 〉，然而 Weiland 的兒子 Noah 是在千禧年出生，考慮到專輯內頁上標註這首歌是「For Zack」，所以可能是獻給共同創作者 Victor Indrizzo 的兒子，但如今看來歌詞似乎也相當符合 Weiland 日後的心境，深陷毒癮的他確實無法成為一名稱職的父親。 

【結語】

就在這張專輯發行幾個月後，Weiland 與 Stone Temple Pilots 的其他三位成員重新聚首，幾年後又與超級搖滾樂團 Velvet Revolver 發行了兩張專輯，以及另一張個人專輯，也就是 2008 年的《 Happy in Galoshes 》，但《 12 Bar Blues 》與這些專輯相比仍然獨樹一格。

由於這張專輯的大部分內容都過於抽象，因此毫不意外在商業上無法獲得成功 ，它標誌著與 STP 搖滾根基的市場大相逕庭，然而，樂評人卻對這張專輯的藝術性稍有保留，滾石雜誌的 David Fricke 寫道：

「這張專輯並不是一張真正的搖滾專輯，甚至不是一張流行專輯。 Weiland 獨自創作了一張誠實的專輯 ，誠實地表現他的困惑、野心和放縱。」

即使在20多年後的今天，這句話仍充分展現了《 12 Bar Blues 》的魅力，這張專輯展現 Weiland 在褪去所有個人的喧囂和搖滾明星的外衣之後，內在那名非常有天賦、細膩且多才多藝的藝術家，他能像畫家運用顏色一樣運用文字和聲音，這可能是他職業生涯中最艱難的時期，卻也是最煥發光彩的偉大時刻。