Intro Week 結束後,課程正式開始。同時,生活中的挑戰也接踵而至,無論是每日的社交、飲食文化的適應,還是清潔工作分配,處處都反映出東西方文化差異,需要逐步克服與融入。
與亞洲傳統的講授式課堂不同,IPC 的課程形式靈活彈性且注重學生參與。通常在第一堂課時,老師會透過問卷了解學生的學習期待與喜好,並據此調整教學內容和方式。在多數課程中,老師的角色更像是一位引導者(Facilitator),10-15 分鐘開場,隨後則交給學生進行分組討論、實作或報告,有時也會讓學生用畫畫或其他形式來表達自己的想法,並在課堂中分享交流。
這裡的課堂模式注重平等交流,老師不會站在講台上授課 (教室甚至沒有講台XD),更多時候會和學生一起坐在地板甚至桌子上,天氣好時就到戶外草地上課。偶爾老師因生病取消課程,也會讓學生看影片或文章自學,進一步彰顯學習自主性。
舉我有選修的兩堂課為例,在 Art & Craft 課中,我原本期待老師會先教授一些繪畫技巧,結果上課時完全是自由創作:到教室後自行拿取畫紙、材料,並依自己的興趣或靈感進行創作,今天要畫油畫、水彩、素描、摺紙、剪貼都可以,沒有任何主題或技術的限制。又如 Queerila Art,老師先讓我們觀賞 Netflix 的「大奧」影集作為示範討論,之後就由每位學生選擇一個與 Queer 主題相關的作品,電影、小說或漫畫都可以,每堂課輪流跟大家分享。
此外,IPC 也有豐富的戶外探索課程。例如,有些課會帶學生去海邊採集海草並嘗試烹煮,也可能是在森林夜宿,或探訪校園附近的花園。有些課程更注重實作,如 Podcast 製作課會讓學生親自扮演播客主持人;新聞製作課則教學生架攝影機進行採訪;電影製作課則要求完成一部短片製作。
在如此輕鬆而多元的學習環境中,學生享有極大的自由度,只要不干擾其他人,就算是在課堂中畫畫、摺紙、編織毛線,老師不太會阻止干涉。
學校每天定時提供三餐,但必須在固定時間到餐廳用餐 (早餐為 7:30-8:00、午餐為 12:45-13:15、晚餐為 18:00-18:45),否則便無法享用。飲食的口味會隨著當屆的主廚廚藝及喜好而不同,用餐體驗因人而異。
我這屆的飲食普遍受到學生詬病。早餐固定是麥片、牛奶、優格、起司、麵包與果醬,毫無變化。午餐與晚餐則多為沙拉、肉類和主食的簡單搭配,且偶爾菜色讓人摸不著頭緒,例如,有次午餐僅提供辛辣的番茄湯與麵包,引起不太吃辣的歐洲學生抱怨連連;也曾出現過義大利麵搭配米飯的奇怪組合。周末的 Brunch(上午 10 點至中午 12 點,不另外提供午餐)顯得較為豐盛,不僅保有基本的早餐選項,還有蛋、火腿、香腸、炒馬鈴薯、生菜沙拉、水果等。
當然,有時候餐廳也會提供令人期待的美味選擇,例如蘋果肉桂蛋糕、披薩或冰淇淋等。如果吃不慣餐廳食物的人就會比較辛苦,因為外食成本非常高昂,一份餐點都要台幣約 500 元,學校附近又缺乏餐廳 (對面有麥當勞),幾乎只能依賴校內餐廳解決三餐。
有趣的是由於餐飲單調且不穩定,有一個學生政黨的政見就是要求學校改善伙食,引起大家熱烈討論!
校內的清潔工作由學生分組輪流負責,就是台灣國小、國中很熟悉的打掃時間。每天會有一組 Family Group 負責清洗全校三餐的碗盤和餐廳,每一組也會負責清掃一塊固定的公共區域,在早餐後的打掃時間進行。
對於亞洲學生來說,我們從小就參與類似的打掃工作,因此很快就上手,但對歐美學生而言,卻是一種全新的挑戰,據說他們學生時期不需要打掃校園,因此他們經常忘記、睡過頭,甚至理直氣壯地說一些私人理由而不來打掃,常常讓負責任的亞洲人感到生氣和不公平!然而,老師並不會對未履行責任的學生作出懲罰或是對應措施,而是持續友善提醒或是鼓勵學生透過溝通來解決問題,這部份似乎無解......
由於家庭因素,我只在 IPC 停留三週便申請退學返回台灣。以下是這段期間的心得與感想,供對 IPC 有興趣的人參考:
IPC 提供一個極其多元的學習與生活平台,讓學生在群體中發現自我,學習新技能,並體驗異國文化的魅力。儘管過程中存在語言隔閡、生活習慣與文化衝突,但對於想跳脫舒適圈、擁抱全新文化和挑戰的人來說,無疑是一段珍貴且難忘的旅程!