過去 30 多年的人生中，我從未有過出國交換、攻讀研究所或參加遊學的經歷，因此一直嚮往能有一次海外學習與生活的體驗。工作之後，常見的選項包括攻讀 MBA、參加語言學校精進語言，或參加短期 program 學習特定技能。然而，我已經擁有碩士學位，且還需要準備 TOEFL 等測驗和一大筆資金，因此暫時不打算再攻讀學位，而單純學語言又顯得過於單調。偶然聽朋友提起丹麥的一種類型學校——Folk High School，它的特色吸引我的注意：這是一個完全不同於傳統教育系統的學校，沒有考試、不提供學位、也沒有必修課程。學生無需參加入學考試或提交成績證明，重點是學習 Life Skills（生活技能） 而非針對就業導向的 Job Skills（職業技能），並倡導師生共同生活與平等學習，整體氛圍自由且包容。這樣的學習方式讓我充滿好奇與興趣。
非典型學校，重新定義學習
Folk High School 是北歐地區 (特別是在丹麥與瑞典) 獨特的寄宿學校模式，這些學校並非傳統的學術型教育機構，更注重生活技能的培養，而不是單一的就業技能。整體學習環境強調全面的生活體驗，學生通常吃、住、學習與活動都在校內完成。課程設計靈活，老師在課堂上更多扮演引導者的角色，學生則可主動參與課程設計與討論，充分體現師生平等的理念。
目前，丹麥約有 70 多間此類學校，其中大部分位於自然環境優美的郊區，多數課程以丹麥語授課，只有少數國際型學校採用英語為官方語言。每間學校根據自身特色設計課程，有的專注藝術、體育、音樂等特定領域，有的則提供綜合性課程。可以透過 丹麥Folk High School網站 找到學校，深入了解每間學校的地點、特色、課程和授課語言等詳細資訊。關於 International People's College
我就讀的 International People’s College (IPC) 是少數國際化的 Folk High School，以英語為主要教學語言，吸引來自世界各地的學生。相比大多位於郊區的學校，IPC 的交通更加便利——從哥本哈根市區乘坐火車約一小時即可到達，步行半小時便可抵達赫爾辛格市中心。這裡環境清靜優美，課程設計豐富且多元。
學費與申請流程
IPC 提供長期綜合課程 (秋季班 18 週/ 春季班 24 週) 和短期語言課程 (英文或丹麥文，2-3 週)，到網站上申請填寫表單，內容包括：自我介紹、申請動機、期待的學習和收穫、最有興趣的課程、IPC 哪項價值觀最吸引你、及可以為 IPC 帶來的貢獻等。
錄取後，學校會發送入學信（Enrolment Letter）。整體費用以丹麥的高生活成本來說非常便宜，包括學費、住宿費和簽證費在內，大約 20 萬台幣。而學校也會協助申請居留簽證（Resident Visa），再自己到丹麥商務台北辦事處跑一些流程。即使學期間因其他計畫提前離校，也可以申請部分退費（需扣除約四週費用作為行政處理費）。
學生多元背景與課程選擇
IPC 的學生來自全球各地，組成十分多元。大多數是 17 至 25 歲的歐美青少年，包括高中剛畢業、大學生和應屆畢業生。他們多數仍在探索未來，不確定大學要讀什麼科系或選擇什麼職業，因此選擇以 Gap Year 的方式來到這裡。Gap Year 在歐美似乎很常見，許多青少年會利用這段時間到處旅行、學習第二語言或參與志工活動，而不是直接進入大學。
此外，也有少數職場人士來到 IPC，多數是亞洲人，通常在工作幾年後選擇離職，希望探索新的人生方向。還有一些從事教育相關工作的人 (其中一位是韓國的退休教授)，把 IPC 作為觀摩和學習的機會。據說在北歐，退休人士再次回到 Folk High School 學習很常見，但這次沒有遇到其他歐洲人。同樣令人印象深刻的是，有越南母女檔一同前來，共同享受學習的旅程。
我這屆有約 110 位學生，我是唯一的台灣人，其他國籍的學生非常多元，歐洲占多數，還有美國、加拿大、墨西哥、越南、韓國、印度、埃及等，沒有中國人。亞洲學生中，以日本和韓國人最多。據說，這間學校在日本非常知名，甚至有專門的 Facebook 社團討論相關資訊，有不少人提到未被成功錄取。在韓國，還有人出書專門分享在 IPC 的學習經驗，相較之下，在台灣就找不太到相關資訊，非常可惜。
我的 Family Group 成員來自比利時、日本、百慕達/義大利混血、烏克蘭、美國、加拿大、越南、墨西哥
豐富課程與自由學習
IPC 提供的課程相當豐富，每學期開的課程不一定，因此學校說不要因為想上特定課程才來 IPC。每學期分為上學期和下學習，課程也會有些許不同，期中可以重新選擇課程。這次上學期共開設 46 門課，覆蓋藝術、音樂、語言、體育、戶外活動等領域。例如：
- 藝術與音樂類：陶藝、合唱、繪畫、電影製作
- 文化與歷史類：亞洲文化、教育與民主、藝術史
- 身心靈與戶外類：瑜伽、非洲舞蹈、園藝種植、戶外自然探索
- 語言學習：英文、丹麥文
由於丹麥政府有補助這類型的學校，因此選課有規定最低學分，且每天需要至少選擇一堂早課與一堂午後課，不能整天沒課跑出去玩。另外，如果熱門課程有很多學生報名，超過課堂能容納的人數，老師會請你改選其他課程。
Art & Craft，好天氣我們就會到戶外畫畫
Bandplaying 上課教室
擁抱自然的校園環境
IPC 校園滿足一切生活與學習需求，學校由三棟兩層樓的建築物所組成 (很像古時候的三合院)，包含學生宿舍、教室、餐廳、學生廚房、公共空間、行政辦公室、Lounge、洗衣房、二手商店等，吃、喝、育、樂、睡覺都可以在學校解決。
公共空間
學生餐廳
每天集會的地方
室內運動場，可以在這邊打桌球、羽球、Floor Ball、瑜珈，也是辦大活動的空間
其中一間教室
學校的四周有大片草地、蘋果樹、湖泊，並配備戶外座椅、營火區、涼亭吸菸區與足球場。
校內的湖泊
餐廳提供的蘋果都是校內蘋果樹摘來的
有學生會搭帳棚夜宿
學生宿舍提供單人與雙人房選擇，兩間房間共用一間衛浴。房間、廁所需要自己打掃和倒垃圾。
單人房要額外加錢
小結
Folk High School 不僅讓我突破傳統教育模式的框架，還提供全方位的國際學習體驗。對於不想考試追求學位、渴望學習新事物或擁有全新體驗的人來說，Folk High School 是一個值得探索的選擇，下篇將繼續介紹我在 IPC 三週的學習歷程！
