癌症登月計劃：標誌物研究與個人化醫療的現況與挑戰

隨著賴清德總統所提出之「健康台灣」政策，台灣多年來一直致力於「癌症登月計劃」的推廣，終於在2024年10月28日迎來一項重大政策。在立法委員林俊憲的召集下，眾多國內癌症治療專家學者共同發表《促進台灣癌症登月計畫政策建言書》，促成立法院厚生會成立「台灣癌症登月政策促進委員會」，以補強現有的治療缺口、降低國人的癌症死亡率。

我過去曾經在長庚大學當過 快樂的(?) 菸酒生與專任助理，從「癌症生物標識計畫」一路走到「癌症登月計劃」，在整個生醫檢測領域的題材中，對癌症登月無疑有著強烈的歸屬感。

所以我想以 ＃癌症標誌物 (Biomarkers) 的部分發展歷程，作爲開篇的第一篇文章，講述我對癌症標誌物的歷史認知，並談談我對台灣「癌症登月計劃」未來發展的主觀看法。

▌從諾貝爾獎開啟的創新癌症研究

2001年諾貝爾生醫獎頒發給「細胞週期控制的分子機制研究」，得獎者分別是Leland H. Hartwell、Paul Nurse與Tim Hunt。

其中Hartwell教授在細胞週期控制的研究過程中，獲得一個對癌症研究的重要啟發。他提出了一個大膽的假設：癌症，其實就是一群生長失控的細胞。如果能找到方法重新控制這些癌細胞的「生長開關」，那麼，是否有可能實現治癒癌症的終極目標？

於是，Hartwell教授決定進一步探究並開始測試各種方法，希望能調控癌細胞的細胞週期，試圖找到讓癌細胞停下來的「煞車」。數年後，實驗以失敗告終。這讓Hartwell教授不得不反思是否在研究設計上忽略了什麼關鍵因素，導致他無法成功掌控癌細胞的生長。

回顧那場震撼醫學界的諾貝爾獎研究，三位得主揭示了數十種調控細胞週期的蛋白質，如CDC、CDKs和Cyclins。這些蛋白質就像是細胞分裂的「紅綠燈」，指揮著細胞何時該生長、何時該停止。

然而，當我們對比人類基因體中約兩萬多個基因、以及超過一萬種可轉譯出的蛋白質時，這數十種已知的調控蛋白顯然只是冰山一角。

這不禁讓Hartwell教授想像，在細胞機轉的調控機制中，似乎還隱藏著更多關鍵的調控機制。如果能找到更多調控細胞週期的「鑰匙」，最終能否攻克癌症這道難題呢？

▌精準醫學之母：從標誌物到個人化治療

人體內的細胞可以轉譯出超過一萬種不同的蛋白質，而在這片浩瀚的「蛋白質海洋」中，鎖定那些與癌症相關的異常蛋白質，無異於在茫茫大海中尋找幾顆沙粒般困難。

正是這樣的挑戰，成就了現代精準醫學的基礎。這一切的起點，來自於Hartwell教授的突破性觀點：如果我們能辨識出癌細胞中異常表現的關鍵蛋白質，就有可能重新掌控癌症的生長過程。

因此，Hartwell教授提出一種新的分析策略 – 體學 （omics）。

這是一種從全局視角出發的研究方法。Hartwell教授認為，僅僅針對單一基因或蛋白質進行研究並不足夠，因此他著重於分析大量的患者檢體數據，對比健康人與癌症病人檢體中的蛋白質表達差異，從中尋找潛在的癌症標誌物。

隨著科技的快速發展，我們從早期只能透過質譜儀檢測600至800種蛋白質，到如今可以一次性解析超過8000種蛋白質。Hartwell教授強調，應用體學數據來理解疾病的複雜性與發展過程，能幫助我們找出疾病的致病因子，甚至在疾病的早期階段便能檢測到關鍵的標誌物。

這意味著，醫生可以在患者癌症尚未擴散前，通過精確的標誌物檢測，早期發現病變並進行治療，甚至僅需透過簡單的手術切除就能控制病情，減少化療的痛苦和高昂費用。

標誌物的發現，也讓我們正式進入了個人化醫療的時代。

透過整合系統生物學與生物資訊學，醫生可以針對每位患者的基因和蛋白質數據，量身定制最適合的治療方案，提升治療效果，同時減少不必要的副作用。癌症治療因此不再是「一刀切」的傳統療法，而是依據個體差異進行的精準治療。

▌癌症登月計劃的現況與挑戰

「癌症登月計劃」（Cancer Moonshot）是由美國政府發起的一項重大計劃，旨在加速癌症研究，目標是在未來幾年內取得突破性的進展。

這項計劃涵蓋了多個前沿研究領域，包括基因體學、免疫療法及數據共享，以推動新的診斷與治療方法。核心在於透過整合不同科學領域，提升癌症診斷的精準度，並針對個別患者制定更有效的治療策略。

在加速癌症研究的進展方面，「癌症登月計劃」聚焦於預防、診斷與治療技術的創新，尤其強調以數據為基礎的癌症標誌物研究。

癌症標誌物的研究價值在於，能協助早期檢測、預測治療效果並監測疾病進展，從而提升診療的準確度。這些標誌物的發現依賴於體學的深入研究，並結合先進的生物技術，為個人化醫療提供了更精確的診療選擇。

然而，推動如此龐大的計劃，無疑需要巨額的科研經費與資源投入。具有市場潛力的研究方向，往往更容易獲得資金支持，因為技術突破後可迅速商業化，進一步吸引更多投資，形成一個正向的研究與資金循環。

但這也意味著，部分基礎研究領域如癌症標誌物，可能因市場潛力不足而資源匱乏，影響整體精準醫療的發展。

根據《促進台灣癌症登月計畫政策建言書》中的四大建議，我們可以看出，現有研究重心仍傾向於治療技術的發展，對於標誌物的開發則相對忽視。

這種資源分配的失衡，可能導致我們無法精確識別最關鍵的癌症標誌物，進而影響精準醫療的準確性。一旦治療策略是基於不正確的標誌物，即便使用了最先進的個人化醫療技術，也可能導致效果不如預期，甚至讓「精準醫療」淪為一種名不符實的口號。

▌筆者觀點：強化體學研究以加速登月步伐

要真正實現「癌症登月計劃」的目標，我們需要重新審視體學在癌症研究中的角色。

體學不僅僅是研究基因、蛋白質和代謝物的表現，更是探索其在疾病進程中的相互作用與變化。藉由加強對體學的投資，累積更多基礎研究成果，我們才能在標誌物的篩選與應用上取得突破。

這不僅將改善癌症早期診斷的精確度，還能優化治療方案，真正落實個人化醫療的願景。

因此，我認為，若要提升「癌症登月計劃」的成效，我們必須優先加強體學研究在國內的發展，將更多資本投入到癌症標誌物的探索中。

這不僅是基礎研究的必要環節，也是未來精準醫療不可或缺的一環。唯有如此，我們才能確保癌症治療不再僅僅停留在「治療」層面，而是真正實現「預防、診斷與精準治療」的整體提升。