法國大作家維克多·雨果（Victor Hugo）於1862年發表了長篇小說《悲慘世界》（法語：Les Misérables），其中的一個重要角色是女工Fantine（芳婷）的私生女Cosette（珂賽特），這個名字象徵著從悲慘到救贖的命運轉變。
而在現實生活中，我也認識了一個Cosette，她是尚皮耶（Jean-Pierre）的二姊。
在Anthony（安東尼）的生日派對那天的下午，有個空檔，尚皮耶與二姊Cosette相約在巴黎的聖拉扎爾火車站（法語：Gare Saint-Lazare）碰面，這是我第一次有機會見到尚皮耶的家人。Cosette一直都住在法國西北部的諾曼第（法語：Normandie）地區的Évreux城鎮，也就是尚皮耶的家鄉，就近照顧他們的媽媽Germaine（潔麥恩）。難得來巴黎一趟，卻也無法久留，Cosette隨即要搭飛機去探望住在法國西南部的土魯斯（法語：Toulouse）的大姊米雪琳（Michelline）。
「Bonjour！」（中譯：日安。）我主動打招呼，年紀與我媽媽相仿的Cosette熱情地親吻了我的臉頰。他們姊弟倆有著說不完的話，我很放鬆地待在一旁，Cosette不時轉頭對我親切地微笑。她忽然拿出了一張宣傳海報，原來是尚皮耶的三姊賈克琳（Jacqueline）在法國西部的濱海小鎮即將開幕的一家同志酒吧（gay bar）的海報。
除了酒吧的名稱、地址、與電話等資訊之外，海報上還出現了「♂」與「♀」交叉組合的符號，Cosette對於那些符號感到疑惑。我不知道「精子」與「卵子」的法語要怎麼說，倒是想起以前國中時的生物老師在課堂上的有趣比喻，「♂」就像是血氣方剛的男生拿著扁鑽，而「♀」則是愛美的女生喜歡照鏡子。Cosette聽了我的解釋，大笑不已。
在這短短的一個小時，我與尚皮耶有了更深一層的情感連結。不僅僅是巴黎的朋友們，我今天首度見到他的二姊Cosette。來日方長，往後有機會再去拜訪他的大姊Michelline，當然也很好奇他的三姊Jacqueline新開的那家同志酒吧與台灣的同志酒吧有何不同。
見過了二姊Cosette，轉眼來到了八月，緊接而來的是尚皮耶的生日。
我恐怕有「慶祝」不適的症候群，這可能源自於我的家人們並沒有慶生的慣例。挑選生日禮物、安排神秘驚喜、舉辦盛大派對、等等，我都很陌生也容易感到不自在。而剛經過了Anthony的20歲生日派對，我實在畏懼又要置身在那樣熱鬧擁擠的歡樂場合，但這畢竟是尚皮耶與我相戀以來的第一個生日，是否要幫他慶生，應該要如何慶祝呢？
正當我不知如何是好的時候，尚皮耶說在他生日當天已經預訂了巴黎郊區的布洛涅森林（法語：Bois de Boulogne）裡面的一家餐廳La Grande Cascade（中譯：大瀑布）。他接著又感性地說，他什麼禮物都不需要，我人在巴黎就是他最好的生日禮物。
8月4日星期五，天氣晴。尚皮耶在他生日的這天還是正常上班，他說可以提早二三個小時下班。趕在他回家前，我先去遛狗，接著餵食三隻狗兒，又快速沖個澡，然後換穿白色的短T恤與藍色的牛仔褲。尚皮耶比預定時間晚了一個小時才回到家，他說在客戶那邊耽擱了些時間。尚皮耶看到我的打扮，於是也將西裝褲換成了牛仔褲，上半身是直條紋的短袖襯衫，加上一件西裝外套。出門前，尚皮耶從衣櫥裡又翻找出了一件淺駝色的獵裝外套。
開車來到巴黎郊區的布洛涅森林，抵達La Grande Cascade餐廳，我們預約的用餐時間是晚上八點鐘。尚皮耶簡單介紹了這家別緻的餐廳，而我對於法國的歷史所知有限，對於建築設計的美學素養也相當欠缺，實在是聽得一知半解，後來查看旅遊書才知道這裡原來是拿破崙三世（法語：Napoléon III）來森林打獵時的行宮，而布洛涅森林的整體規劃也是在他任內所完成。
「Santé! 」（中譯：健康！）尚皮耶在碰撞酒杯時對我說。
「Amour! 」（中譯：愛情！）我不假思索地回應。
尚皮耶有些吃驚地看著我，他說除了前任伴侶Alban（阿爾班），從來沒有人會在敬酒時給他這樣的回應。「愛情」這個詞之所以脫口而出，實在是因為我學過的法文單字不多，更何況我也不清楚法國人的敬酒用語。或許，愛情至上，就是我潛意識裡的信念。
喝了餐前酒的香檳，前菜、主餐、與甜點，尚皮耶都點了二樣不同選項，他每道菜只吃了一半，然後把另一半分給我品嚐。搭配主餐，他也挑了我最愛喝的Saint-émilion紅酒。
尚皮耶的生日晚餐，餐廳上菜的速度緩慢，我們吃了整整二個小時。餐後，微醺的我坐在餐廳庭園的草地上，四周是花木扶疏的景緻。氣溫下降了攝氏10度左右，我穿上了尚皮耶預備的那件淺駝色的獵裝外套。穿在我身上頗為合身，顯然這不是尚皮耶的衣服，原來是Alban的外套。
夜幕低垂之前，尚皮耶為我拍了一張照片留念。
