漫威 (Marvel)的《復仇者聯盟:無限戰爭》(Avenger: Infinite War)最近正席捲全球,電影票房正緊追影史排行第三、我熱愛的《星際大戰:原力覺醒》(Star Wars: The Force Awaken),甚至很可能會超過。
而論起系列電影的總體票房,整個漫威電影宇宙更是早已
佔據排行第一了。
漫威公司的宿敵、美國最早出版超級英雄漫畫的DC公司,擁有史上最著名的兩位超級英雄: 超人(Superman)與蝙蝠俠(Batman)。這兩位英雄也算是最早跨界進入電視與電影的典範。如果我沒記錯,數十年前的美國電視影集只有超人與蝙蝠俠膾炙人口,長久流傳成為後世經典;漫威公司雖有1960年代推出的蜘蛛人(Spider-Man)這位「後起之秀」,影視改編成績卻一直遠遠不如DC。
論超級英雄,DC曾遙遙領先
直到2012年,全世界最轟動賣座的超級英雄電影,可說非蝙蝠俠的《黑暗騎士》三部曲(The Dark Knight Trilogy)莫屬。
當時DC公司與華納組成了黃金拍檔,由大導演
克里斯多福・諾蘭(Christopher Nolan)主導,消瘦俊挺擁有一對深邃眼神的
克里斯汀・貝爾(Christian Bale)扮演的蝙蝠俠,以及名作曲家
漢斯・季默(Hans Zimmer)譜出動人心弦的震撼配樂,讓觀衆看得如癡如醉。
還有一個很重要的因素,就是DC漫畫與華納合作的這一系列電影,
每一片都扎實地推出足夠強勁的反派對手(Villain)。我們來回顧一下:
- 在這系列蝙蝠俠第一集《蝙蝠俠:開戰時刻》(Batman Begin),壞蛋是蝙蝠俠的老師拉斯・奧・古(Ra's al Ghul)。 電影結局雖然他被幹掉,但他的影響力在後來繼續出現。
- 第二集《黑暗騎士》(The Dark Knight),是許多人認為有史以來拍過最棒的超級英雄電影。扮演蝙蝠俠最大宿敵、大壞蛋小丑(Joker)的影星希斯・萊傑(Heath Ledger) 雖在當年底意外過世,仍獲得第81屆奧斯卡最佳男配角獎的榮譽。
- 第三集《黑暗騎士:黎明昇起》(The Dark Knight Rises),壞蛋換成是老師拉斯・奧・古的另一位學生班恩(Bane),一個在黑暗中誕生的強者,掛著調整呼吸的口罩,以無比實力將蝙蝠俠打到癱瘓。
讓人認同的演員,叫好叫座的電影
另外一系列的超人(Superman)電影,在超級英雄電影史上也獨領風騷了許久。歷史上擔綱演出超人克拉克・肯特的演員有好幾個,但形象最經典的,還是英俊爽朗的
克里斯多福・李維(Christopher Reeve)。
他拍了1978年版《超人》電影聲名大噪,又再拍了三部續集,這才不再演出超人系列。可以說整個1980年代的超級英雄電影,就是超人與DC公司的王朝。後來,李維在1995年騎馬時摔下來,導致全身癱瘓,最後殘疾而終,這是非常令人遺憾的事情。
李維辭演超人以後,電影公司改換了好幾位不同演員,但論起這些影集或電影受歡迎、被認同的程度,始終沒有人能達到先前李維的境界。
晚近數年,華納與DC合作的英雄電影,例如《正義聯盟》(Justice League), 雖然還是賣座,但總差上漫威的英雄電影票房一大截。其中一個大原因,就是那些扮演超級英雄的演員未被認同。
像是接替擔綱演出蝙蝠俠的班・艾弗萊克(Ben Affleck),油頭滑嘴,近乎臃腫的中年身軀,到現在都還無法被多數人接受。現在扮演超人的亨利・卡維爾(Henry Cavill)則始終被評價為二流明星,無法感動大家。
唯一令人驚艷的例外,就是扮演神力女超人(Wonder Woman)的以色列女星蓋兒・加朵(Gal Gadot)。她異軍突起,在未被看好的情況中創下女導演與女英雄電影的世界最佳票房。我尤其記得在神力女超人中一個戰場片段,女超人從一個未經世事的女孩,從壕溝中衝上戰場蛻變成一個為人類奮戰的神奇英雄,確實盪氣迴腸、感人至深。
漫威英雄橫掃千軍,締造新王朝
雖然DC的《黑暗騎士》三部曲仍令人津津樂道,但晚近十餘年來,漫威系列電影大量抬頭,已經把DC公司打扁了。
說起1939年啓動的漫威,他們創造的英雄真是琳琅滿目,叫人目不暇給。我自己將漫威數十年來創作出的眾多超級英雄分為三個主軸:
第一大主軸,也就是現在最賣座的《復仇者聯盟》(Avengers),包括了大家都喜愛的鋼鐵人、蜘蛛人、綠巨人浩克、美國隊長、雷神索爾、奇異博士,以及最近轟動的不得了的
黑豹。另外不要忘記,還有比較沒有超能力,但一樣驍勇善戰的人類英雄
黑寡婦(Black Widow)與擅長射箭的
鷹眼(Hawkeye)。
這些超級英雄不但個個創造了屬於自己的賣座電影系列,更加入21世紀才開展的新作品
《星際異攻隊》(Guardians of the Galaxy),聯合起來對抗宇宙大敵,精彩無比!
第二中主軸,就是《X-戰警》(X-Men)。它是由突變人種組成的超能力團隊,從大家最迷戀的金剛狼(Wolverine)羅根開始,涵蓋了所有你想象得到的突變超能:能無遠弗届控制腦力的X教授,到無堅不摧的萬磁王(Magnito),中間穿插了魔形女,獨眼龍,會發火的,會吹冰的,暴風女,幻影貓,一直到最厲害的
琴・葛雷(她是突變超能力唯一達到第五層級〔Class 5 mutant〕的),個個精彩有趣。
第三小主軸,是新近推出的《捍衛者聯盟》(The Defenders),不曉得在亞洲有沒有流行起來?這部作品的劇集,是由網飛(Netflix)以它的巨大力量為數億訂閱者大力製作。
介紹大家來欣賞這個系列的四位新英雄:包括白天擔任律師、夜晚打抱不平的盲眼律師夜魔俠(Daredevil),刀槍不入的黑人英雄盧克・凱奇(Luke Cage),不輕易出手、但擁有巨大力量的女偵探傑西卡・瓊斯(Jessica Jones),以及繼承億萬家財卻選擇與惡勢力搏鬥的鐵拳(Iron Fist)。他們最精彩的戰役就是與忍者集團手合會(The Hand)的血腥大戰,亞洲的電影愛好者可以在Netflix上看到。
精彩的超級英雄電影,必備三大要素
為什麽華納與DC的英雄電影,最近老賣輸迪士尼與漫威的英雄們呢?
我的分析,認為英雄電影固然是以大場面大聲勢大銀幕取勝,但絕對不能缺乏這三樣東西:
1. 一定要有動人心弦的故事。
如果大片只是從頭到尾打來打去或四處爆炸,那還不如去看沒有頭腦的《變形金剛》(Transformers)就好了?DC的《黑暗騎士》系列,每一片都有扣人心弦的人性刻畫,到了《正義聯盟》卻只剩下打殺。漫威與迪士尼拍出的《復仇者聯盟》則一直擁有充滿幽默逗趣又逼你必須專注才能前後連貫的劇情。
2. 一定要有極其凶惡而強力的壞蛋敵人(Villains),厲害到英雄們幾乎都打不過的。
也就是說,如果壞人不夠高強,整部電影的勁道就會不足。DC《正義聯盟》的最大失敗,就是雖然前半段描述引出英雄合作的部分相當引人入勝,但後半段卻感覺敵人荒原狼(Steppenwolf)根本不堪一擊,兩三下便清潔溜溜。
回顧電影《黑暗騎士》中的反派小丑,他是何等高明的對手,讓觀衆驚嚇到會為蝙蝠俠擔憂,所以情緒上被牢牢套住。反觀《正義聯盟》,所謂的強敵荒原狼,根本像是雷聲大雨點小,無法提供觀衆們足夠的高潮滿足(pay off)。
3. 一定要有合乎人性的刻畫。
我覺得最有意思的角色,就是《復仇者》裡頭的鷹眼。他是一個射箭高手,百步穿楊,已經很厲害了。但他非常「人類」,混在一堆具有神仙能力的英雄裡頭,貶到幾乎有他沒他無所謂?所以電影裡頭就常常有他自嘲的片段,十分好笑,但電影讓不同能力的英雄各有發揮,居然也完全互融。
現在我最擔心的是在《正義聯盟》裡頭,已經將超人定位成能力太強、差距太大的大英雄,相對之下,蝙蝠俠就變得可憐,如此組合就不容易讓大家興奮,希望新導演以後可以將之重新定位。
漫威、迪士尼與DC、華納兩大組合的超級英雄對戰,繽紛燦爛,在電影圈裡方興未艾,以後只會越來越有看頭,為大家添上更多生活樂趣!
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