關於會買這本書,全都是因為逛網路二手書店,看到這本書是一元起標的,便連同其他書一起買下來了,不過書收到後著實放了好一陣子,畢竟入手成本這麼低的書,有時候真的會讓人低估其內的價值,於是在日前又不經意地翻閱到了這本(應該是在看了『給你一個億』後才想翻的),想不到內容出乎我意料的精采,便利用了數天的時間將這本書用力地K完了。
本書的內容主軸非常簡單,就如同書名一樣,介紹著IT產業這幾十年中,在世界上快速興起之時,其間各家企業競爭角力、權力移轉的故事。書中的主要企業角色當然不乏IBM、微軟、INTEL、APPLE、AT&T…等,諸多現在依舊知名、賺錢的企業,當然啦,也有許多現在已經沒人知道、沒人聽過的公司,都在這IT霸業權力轉換之際,狠狠被淘汰出局。
書是1999年十月在台灣出版的,距今已超過十餘年了,但作者由1964開始介紹,直推論到當時算是未來的2010年,將整個IT產業的權力興衰、世代交替,做了非常徹底的剖析及評論。
書中明確地歸納出IT產業的“四波“發展,我羅列如下:
1. 系統時代-1964~1981
2. PC時代-1981~1994
3. 網路時代-1994~2005
4. 內容時代-2005~2015
可想而知,我們正處於IT產業的第四波“內容時代“,作者也用了很清楚的圖表(有興趣的請參閱原書),表示出這些時代在交替時,並不是前一個時代完全結束後才接到下一個時代的,而是在該時代的頂峰之前,下一個世代便已在底部蘊釀許久,然後在技術成熟之際,用爆發性的成長來取代前一個世代的主要權力。
也就是說,在舊時代完全稱霸市場的企業,在趨於保守的作風之後、或經由錯誤的權力開放、切割之際,其近乎壟斷的市場,便快速地被後起之秀所瓦解了,且透過新的科技不斷推陳出新,無法在新舊時代交替之時,迅速地將技術斷層彌補的企業,便只能永遠地被市場放棄、關門大吉。
書中也指出,將公司分為“原子“和“位元“為基礎的產業,以原子為基礎的產業,諸如:農、林、漁、牧、工業…等,無法被虛擬化的位元所取代,但卻可經由不斷成長的位元產業來帶動其商務的發展,像是電子商務、BLOG的口碑行銷…等。所以可想而知,可以位元他的產業,如新聞、通訊(語音、影像…等)、出版品…等,便會在新的行動裝置中,逐漸地被取代掉(書中當年還沒有IPAD這種產品的誕生,但已經有推論出這種產品的出現,傳統出版才會真正受到強大的威脅)。
於是處於內容階段的我們,可以好好正視自己所處的產業,是屬於“原子“還是“位元“產業,是不是有充足的能力和基礎可以面對這最強烈的一波“內容時代“的挑戰?
而網路時代會不會因此而消失呢?
答案是不會的,因為網路會和電話、電視一樣,最終會轉化為次級產業,人們只會將其視為理所當然的工具,未來的人利用網路便和我們現在使用電話一般,是直接針對通訊的對象,而不會在乎這個工具是否運用了什麼技術或軟體。
網路不是消失了,而是以我們無法察覺的方式繼續存在著。
看了這本書後,我又想起之前看過『艾西莫夫的科普教室』的感受。當我們運用正確的資料和邏輯推論時,我們對於未來所會發生的一切,便可以跳脫愚味和無知。如同書中剖析出的IT產業權力的興衰交替,在今日看來皆如同其所推論的一般,大方向的發展是極為正確的。
對IT產業有興趣的朋友,本書確實有其分析獨到之處,雖然已是十餘年之前的出版品,但就其針對IT產業歷史的討論和探究,便已極具可看性,若是對IT產業還有摸不著頭腦之人,看看本書我認為必可收穫甚多。