〈迷路的小孩〉- 1

01

「聽好了，孩子：絕對不能去西邊的森林；如果去了，聽到小孩的哭聲，趕快跑，跑得越遠越好。

那是『迷路的小孩』。

迷路的小孩，會假裝迷路，再把我們吃掉。

連皮帶肉，一根骨頭也不剩。」

-

紅紅黑黑的地獄裡，有紅紅黑黑的山谷；紅紅黑黑的山谷裡，有紅紅黑黑的瀑布；紅紅黑黑的瀑布下，有座紅紅黑黑的水車。

貪婪大公──十條的家，就在紅紅黑黑的水車旁邊。和其他大公不同，十條不喜歡宅邸、城堡、宮殿，也不想要僕人，所以他跟最喜歡的魔王要了間兩層樓的雅房，四周種滿紅紅黑黑的樹，每天在家做飯、看書、打掃，日子非常愜意，他很喜歡現在的生活。

「完成！放到烤箱裡吧！」

今天很特別，因為傲慢大公──朱櫻來訪，說想學做甜點。十條教他做簡單的手工餅乾，在廚房忙了一個早上。

「第一次就這麼成功，朱櫻，你很厲害喔！」

雖然十條對朱櫻的第一印象不好，但只要不把噁心的翅膀露出來，朱櫻就是典型的天使──溫柔、禮貌、好相處（雖然還是墮落了）。

「是十條殿下教得好。」

朱櫻閉著眼睛，臉頰掛著兩條黑色淚痕，以及那彷彿被固定的笑容──明明在說話，嘴巴卻不會動。他像一尊死白的石像，卻有暗紅色的長髮。

「朱櫻，我們不要在這乾等，去客廳坐吧，我泡東西給你喝。」

說完，嬌小的十條帶朱櫻去客廳，自己再跑回廚房、端了兩個馬克杯。一杯是給朱櫻的熱可可，另一杯是十條自己喜歡的：熱牛奶加蜂蜜。

「謝謝。」

坐在米色的沙發上，朱櫻接過杯子、喝了一口。他第一次喝這麼甜的東西，但味道很好，朱櫻很喜歡。

「怎麼了嗎？」

看朱櫻一直盯著馬克杯（雖然閉著眼睛），十條問他：「朱櫻，你在想什麼？」

「總覺得……十條殿下跟我印象中的惡魔，很不一樣。」

朱櫻這話不是亂說。首先，十條真的太太太太太可愛，可愛到超脫性別。八歲小孩的外表，草綠色的長髮繫著黑色緞帶，髮型是小女生的公主頭，水汪汪的綠色眼睛眨呀眨。雖然知道他是男生，但十條喜歡穿淺綠色的小洋裝，原因是「比較好活動」。

再來，十條的個性也不像惡魔。他討厭高調、浮誇，生活崇尚簡約，喜歡手作；性格開朗貼心，笑容燦爛，常因為小小的事情雀躍不已。

如果十條背後有天使翅膀，朱櫻不會覺得奇怪，但十條是惡魔──貨真價實的惡魔，惡名昭彰的七大公；罪名也和他的形象不搭，竟然是「貪婪」。

「正常，『喜歡小孩』是天使的天性。」

十條攪拌著蜂蜜，「雖然已經墮落，但朱櫻的本質還是天使，所以在你眼裡，我一定非常非常可愛吧！」

十條一臉得意，也不害臊，對自己的外表相當有自信。

「……《迷路的小孩》？」

突然，朱櫻腦中閃過一則故事。

「莫非，《迷路的小孩》說的，就是十條殿下？」

看十條一臉問號，朱櫻向他解釋：「在天國，我們會用童話故事，跟孩子們說明惡魔的危險，《迷路的小孩》就是其中一則。」

朱櫻告訴十條：在天國西邊的森林，潛伏著一隻長得像蛇的惡魔。那個惡魔會用小孩的模樣，說自己迷路了、欺騙經過的天使，再趁他們沒有戒心時，用毒牙咬死他們，連皮帶骨地吃掉。

「……這種故事講給小孩聽，不會變成童年陰影嗎？」聽完故事，十條的疑問竟然是這個。

「他們必須接受現實，知道保護自己有多重要。」朱櫻表示。

「我沒想到自己會變成天使的童話，第一次聽說。」十條用吸管喝蜂蜜牛奶，「還有別的故事嗎？」

「總共六則：《沒有腳的貓》、《斯巴達》、《迷路的小孩》、《禁果》、《人魚之歌》、《取子龍》。」朱櫻笑了笑，「聽說最近多了一則，叫《羽手血》。」

沒錯，這七則故事，就是在講地獄的七位大公。他們在成為大公前，就是相當危險的存在。

「十條殿下，我從以前就不明白，為什麼『迷路的小孩』會出現在天國旁的森林？那裡有Sir佈下的結界，照理說惡魔無法進入。」

朱櫻問十條。不知為何，一聽到他口中的「Sir」──聖主丰，十條的表情變很難看，似乎很不高興。

「哼！在柰柰的魔法面前，結界什麼的都是屁！」

十條指的是色慾大公──柰。朱櫻很好奇，為什麼十條討厭丰？為什麼這麼喜歡魔王？和柰認識很久了嗎？

「嗯……反正餅乾還在烤，我也來說個故事吧。」

十條背靠沙發，眼睛盯著天花板，思緒回到好久以前，記憶很模糊的那個時候。

「先說，我不是什麼『迷路的小孩』，我的原則一直都很清楚，就是『活下去』。」

「我之所以貪婪，都是為了活下去。」