完全從內反鎖、無人能夠進出的密室內，一名洗衣工人慘遭槍殺，沒有動機，沒有目擊者，沒有凶器，沒有指紋，兇手的殺人手法至今仍無法破解……
很多人覺得密室殺人只是推理小說中的產物，荒誕不經，這是完全錯誤的。現實世界的確發生過密室殺人，最有名的其中一件便是1929年發生在紐約第五大道的伊薩多‧芬克（Isidore Fink）謀殺案。這是一件貨真價實的密室殺人案，讓當時紐約警方完全束手無策。後來還有幾位小說作家以這件案子為靈感寫成了故事，例如威廉‧馬奇（William March）的短篇〈鳥屋〉（The Bird House）以及班‧賀克特（Ben Hecht）的短篇〈非凡的洗衣店員之謎〉（The Mystery of the Fabulous Laundryman）。英國著名推理作家彼得‧拉佛西（Peter Lovesey）在他的密室長篇《獵犬》（Bloodhounds）也提到了這件著名的凶殺案。至於我自己的短篇〈第五大道謀殺案〉也是根據此事件改編而成。
這個案件的大致經過如下。芬克是一名來自波蘭的洗衣工人，3月9號案發當晚他工作完畢後，在10點15分回到洗衣房隔壁的住房。10點半左右，鄰居聽到芬克的房間傳來尖叫聲，於是立刻報警。
警方趕到後，發現芬克的房間前後門以及窗戶都從內反鎖，根本無法進入。唯一進入的途徑只有門上的氣窗，但這個氣窗又高又小，警方只好找來一名瘦小的小男孩，把男孩送上氣窗，讓他進入房間解鎖。
門開了之後，芬克已經倒在血泊中身亡了。死者身中三槍，一槍在左手腕，兩槍在心臟，檢驗之後是近距離開槍，當場死亡，兇槍不在現場，也沒有彈殼。
這時警方感到不可思議了: 從現場看來（還有鄰居聽到的尖叫聲），死者明顯是他殺，如果是自殺，兇槍不可能從現場消失。但如果是他殺，兇手是如何逃出現場？
有人說，兇手是從氣窗出入。但問題是成年人無法通過氣窗。就算兇手是侏儒好了，他殺完人之後為何不從門離開？而在沒有人協助的情況下他又是如何爬上氣窗？
也有人說，兇手是從氣窗從外射殺死者，但這一樣不合理，死者是近距離被槍殺，從氣窗射殺便成為遠距離殺人。
最後，也有人猜測被害者是先中槍，再逃入房間將門鎖上。但這一樣說不通，死者是心臟中兩槍立即死亡，根本不可能有額外的動作。
由於芬克所住的地段治安不好，他習慣回房後就將所有門窗反鎖，因此現場的密室狀況很有可能就是這樣造成的，問題是，兇手到底是怎麼離開密室？經過警方搜索，房間內並沒有秘密通道。
這件命案的動機也讓警方百思不得其解，現場財物完好，死者也沒有仇敵，現場只有找到芬克自己的指紋，再加上密室狀態，警方完全沒轍了。負責案件的警官在一次訪談中，坦言本案是「無解之謎」。
1929年的密室殺人案，真相至今未明。如果死者是自殺，他究竟用了什麼絕妙的方法讓兇槍消失？如果是他殺，兇手又使用了什麼巧妙的密室詭計？動機究竟又是什麼？兇手到底是誰？
或許，只有密室之王約翰‧狄克森‧卡爾筆下的名偵探基甸‧菲爾博士能夠偵破此案。
