李振源想不明白，好端端的人怎麼就不見了，他四下觀察了一下，穎超中學對面的胡同裡有這樣的空間也不足奇。這一帶鄰近早市，這裡有副食品供應站，有蔬果統銷處，也有肉品供應站，這個屠宰場外頭卻沒有什麼門號和門牌，說來有點奇怪。
李振源在左鄰右舍打聽了一下，鄰里們大都不清楚屠宰場的所屬單位為何？他決定回警察局再好好調查。這時他衣衫不整頗有些狼狽，突然感到愴然所失，覺得自己很失敗，竟在轄區附近中了埋伏，責怪自己怎麼這麼不小心。他本來可是大名頂頂的共和國神探。
他懷疑自己在黑牢中關押了二年給關傻了，人變得很遲鈍，不像以前那樣敏捷。他不禁看著自己的手，感覺到手在抖。他細想了一下，意識到自己可能因為懼怕，肢體才不受控制。以前他沒什麼怕的，就算被關在牢裡，他也做好了隨時可死的心裡建設。會感覺到怕，這表示還想活。
在這七拐八繞的巷子走了一遍，他發現有三個出口，才想明白為何小平頭在這裡設伏。他出一端口，看見一衣衫襤褸的男子站在路邊，以前見過，判斷是個無家可歸的人，便上去打問。「這位先生，剛才有見到一群男人大約六七人從這口出來嗎？」李振源從口袋拿出菸請他抽。此人油頭垢面，見了李振源如此客氣，戰戰競競地接下菸，李振源又幫他點上。李振源等著他回答，但此人只故著抽菸不作應。
「先生，你好，請問你剛才看見一群人從這巷口竄出來嗎？」李振源見他未回，只當他是耳朵不好。
只見此人突然對著李振源傻笑，然後眨眼又瞠目一下瘋笑一下作哭，一邊走一邊用台語瘋瘋顛顛唱道：
眼著一片茫茫水，
平生膽力攏失去，
欲爭一个汝自己，
走離閻王手內底，
最後一步不容易！……
這真是不好的兆頭，怎就好死不死偏偏遇到一個瘋子唱什麼向閻王手中爭取自己？曲子是五音不全的，但聽得出是日本小調，只是聽不出是譜好的曲，還是此人隨意哼唱的，只是曲調哀怨，更令李振源茫然若失。瘋癲漢的形象一直留在李振源心裡，儘管此人已經走遠消失在路的盡頭。李振源站在原地像是失了魂一樣，動彈不得。
這天天氣陰涼，天空銀灰一片。遠處的觀音山有片雲橫梗在山腰。李振源經歷了中伏、被綁這險象環生的一遭，已過了一整天，待他回到隊上，已經近傍晚時分。大家見到李振源，看到他的狼狽樣，紛紛投以異樣的眼光，唯柯吉這時適時走來關心。
「發生什麼事？」
「到天台上。」李振源壓低聲音，使了個眼神。因為李振源懷疑，隊上已經不太乾淨，隨時有人在監視他。
走到天台，半圓形的露天頂樓把河對岸看得很清楚，淡水河岸也盡收眼底。
「我上午開完會出去，走到穎超中學對面中了埋伏。」
李振源將今天他的遭遇一五一十告訴柯吉。柯吉問了細節，兩人默不作聲好一陣子然後柯吉才道：「媽的，真是無孔不入。」索性就坐在石砌水塔邊抽菸。
李振源想了下，道：「以往我們查案的那套正規作法看來起不了作用了。對象目標可能滲透到我們心臟來。我們的一舉一動都在他們的眼皮底下。現在我想，這案我們分兩路進擊，一路是公安局裹的六個刑偵隊，我們按照正規操作，其實是掩其耳目，明天我任命你為副隊由你來把他們領到另一方向去。另一路是我自己去調查，用非常手段解決。」
兩人都明白時間不多。
李振源下樓後不久，便離開警察局開始打聽，他坐黑牢前台面上和台面下的那些朋友現在都在哪裡。一場運動下來，許多人都被人民群眾拽下台。李振源跟社會大眾打了一輩子交道，他很清楚「人民社會」固然重要，但人民群眾大部分是盲目的，容易被搧動、分化、利用。要不然怎麼運動這麼容易就動員起來？這光靠黨的動員體系是不夠的，必須有一群沒有主體系統思想的人，彼此合作才能達到。
他明查暗訪，打聽出來他的朋友十有八九都被打倒了，不是坐牢就是已經死了。還好，台面上下新的當權者或是關鍵樞紐位置的人物，也不是天上掉下來的外星生物，十有八九李振源也打過交道，李振源有把握，那些人也當他是朋友。
編輯：宅編
