我有幾個獸醫師好友，除了一般狗貓獸醫外，在其他特殊寵物服務的獸醫也有。獸醫是一個滿有趣的職業，能碰到形形色色的寵物飼主與寶貝故事，所以我特別喜歡聽他們說故事。例如臺中侏儸紀野生動物醫院的朱院長，曾經跟我分享一則刺青客與兔子的感人故事，被我借來刊載在寵物雜誌上。臺中英國皇家動物醫院也蒐集了很多動人的故事，整理出版為 《毛孩子，活下去》 一書。 獸醫真的有很多故事，有令人感動的，當然也有令人心寒的。以前說好賺錢的行業，第一是賣冰，第二做醫生；現在則是第一賣冰，第二告醫生，而且不分人醫還是獸醫。我記得某次聚會，一位獸醫朋友感慨笑道：「現在不會通靈都不敢說自己是獸醫了。」 不知道各位有沒有發現，其實家中的寶貝很會隱藏自己身體不舒服的徵狀。這有幾個解釋，第一是因為這些寵物在野生環境中屬於「被掠食者」，若是表現出自己虛弱的樣貌，很容易有生命危險，所以不能輕易顯露自己的弱點。我們人類也常常會在困境下勉強自己，像是以為不舒服只要睡一覺就好、即使很累也要做完這個工作再休息等等；第二是因為寶貝本身就有一些隱藏的病徵，可能是基因或潛伏期的關係而沒有發病。因此常常等飼主發現寶貝不太對勁，帶到獸醫院時，疾病都已經發展好一段時間了。 動物不會說話，因此「望、聞、問、切」中的「問診」就必須由飼主代替回答，而飼主的觀察力與擔心程度，難免會影響到獸醫師的判斷。例如流鼻水有可能是過敏，也有可能是流行性感冒，所謂關心則亂，可能獸醫師覺得跟其他病例比較起來，寶貝只是流一點鼻水，但是在飼主眼中，兩條鼻水就有如滔滔江水一發不可收拾，那麼為了讓飼主放心，當然要安排進一步的檢驗才能確診，可是常常飼主一聽到要加錢做檢驗就開始不信任獸醫師了，認為獸醫師的技術與經驗不行，胡亂開些檢驗單，有想騙錢的嫌疑。所以在這種情況下，獸醫師只能儘量推測可能的疾病，並從低劑量開始給予藥物測試。其實就連人類看醫生，都可能要做抽血、照X光等檢驗，寵物看獸醫時做檢驗並不過分，卻常常被汙名化，無怪獸醫會希望自己有通靈的能力，直接詢問寵物主訴狀況。 而疾病有「發展」的過程，可能今天飼主的寵物在A獸醫院治療，過了一個星期都沒好，飼主認為治療太久了，所以換到B獸醫院，結果三天後就好了，於是立刻上網批評A獸醫師是騙錢的庸醫。事實上，這有可能是A獸醫院的療程已經到尾聲，就等寶貝的體能與自癒力回復，即使不換到B獸醫院，大概也差不多要康復了，換句話說，就是B獸醫院撿到了尾刀，得到了經驗值與名聲。 不論獸醫與人醫，都會著重預防醫學的宣導，預防疾病發生。所以會宣導結紮、推薦處方飼料等。不過很多飼主喜歡上網尋求其他人的意見，然後以網友的建議反過來抨擊獸醫師。當然不是說網路上的意見完全不能聽，而是因為像結紮來說，雌性的寵物結紮可能只要一個小時就能完成，但是若不結紮，發展成子宮蓄膿，到時不但手術難度增加，飼主開銷也多，寶貝更會受到無謂的痛苦。網友的寵物到老都很健康，不能代表這個「萬一」不存在。又像是推薦處方飼料，其實很多寵物寶貝都有過敏的問題，但是飼主沒有幫寶貝做過敏原的測試，當然不會注意食物的挑選有沒有問題。像我知道獸醫分享的過敏原就有蘿蔔、雞肉、豆類等，因此獸醫師不敢隨便推薦其他食物也是可以了解的。不過，現在也陸陸續續有獸醫師開始在做食療的研究與推廣，國外像日本的須崎恭彥醫師，國內像Dr. Ellie等等，如果飼主願意諮詢獸醫師，相信他們會很樂意跟你討論寶貝要怎麼吃才健康。 所以，不用一開始就把獸醫師當做對立方，反而要選擇一位信任的獸醫師，讓他成為你家寶貝的家庭醫生，也成為你的諮詢對象。對疾病有顧慮時，可以多諮詢其他獸醫師的意見，因為就如之前所說，一種疾病症狀，可能有很多種原因。良好的醫病關係能讓國內的寵物醫療水準提高，相對也能提升寵物的生活環境，有賴你我的共同努力。
