與科學共舞的漫漫長夜

上週六晚上是一年一度的盛事：「Lange Nacht der Wissenschaften」。從下午五點到午夜，柏林及波茨坦區域的諸多研究機構，都會開放給普羅大眾參觀，甚至能親身參與各種有趣的實驗以及實作。很神奇的是，一張門票也包含交通票，所以可以一票衝遍各個星羅棋布的參與單位，有種放大版跑大地的懷舊感覺。

因為認識的學長在自由大學有「攤位」，再加上語言與大腦研究室也有系列短講，所以我的旅程就從這裡開始啦。誰知道一進去就拔不出來了嗚嗚嗚，為什麼呢？我一彎過轉角，看到那片綠油油草皮上放置了各種奇形怪狀、七彩斑斕的氣球，小屁孩們手上也抓著氣球咚咚咚跑過來跑過去，現場一片闔家歡樂，還有攤位在販賣小吃與飲料，再加上現場演出的樂團⋯⋯這活脫脫就是個校慶園遊會啊？是吧？是吧？

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尚未進入室內會場，我就情不自禁地瞪著大眼打量著眼下的景況。光是在入口外頭的走廊，就熱熱鬧鬧地擠滿了人潮。伴隨著叮叮咚咚的響聲，我順著望過去，發現是一群小朋友帶著護目鏡，一手握著長釘一手握著錘子，興高采烈地朝著石塊敲敲打打。原來是考古學系的攤位啊！我抬起眼，驚愕地與那尊人面獅身像對望半晌。此外，旁邊的桌子上還陳列著各種挖掘出土的化石、骨骼之類的，讓孩子們可以圓睜著眼瞧上半天。

而這個考古小天地的隔壁，則是洋溢著濃濃墨色，古色古香的書法攤，周遭也是圍觀著為數不少的群眾。我喜不自勝地湊上前去，以為總算有機會可以大展身手，揮毫一番，殊不知映入眼簾的是推疊起來的圈圈與線條，嗯。事實證明韓劇看多了，也不一定能看得懂人家的文字，我想大概是因為現代的人不太用毛筆寫字，而古代又多是用漢字的緣故（我承認就算古裝劇寫韓國文字，我還是不會懂，但看得懂韓國古裝劇的漢字是種莫名的虛榮感⋯⋯）。

後邊則是各種語言的書寫練習區，像是阿拉伯文、古埃及文，和好幾種我不甚熟悉的語言，從旁邊的入口進去，還有土耳其文與中文。總之這一區，各種不同的語言與文化相互匯流，交集又錯開，看上去是很有意思的現象。

逛至此，我突然想到該去探望一下學長，於是急急地穿越長廊，到了會場的另一端。

看著學長忙得不可開交的樣子，心裡覺得無限同情，但又感到十分有趣。他的攤位乍看之下有些獵奇：一隻橡膠右手擺在桌上，旁邊豎立著一個大紙板，像道牆似的擋在一側。桌上立了個牌子，解釋這個「橡膠手錯覺」的現象：我們眼睛所見的東西，對於大腦的影響甚鉅，甚至可以勝過自己對肢體的感受。像是有些裝義肢的人，有時仍舊能夠感受到義肢的感覺或疼痛，就是因為這種大腦的錯覺。

把兩隻手放在桌上，我的右手被紙板擋著，右肩覆蓋上一條毛巾，尾端連接著桌上的橡膠手，這個時候橡膠手看起來就在我的右手應該在的位置。此時站在桌子對面的學長，同時用水彩筆輕輕劃過我的右手手指，以及橡膠手的手指。起初不覺得怎麼樣，但是當我專注地盯著現在「看上去」像是我右手的橡膠手，忽然有片刻感覺那真的是我的手！雖然這並不是持續的感覺，也並非百分之百確定，但是我自己手指的觸感卻能夠以某種方式投射到眼前見到的橡膠手，進而讓大腦產生「啊啊這是我的手欸欸欸欸欸？」的錯覺。

據學長說法，我是他第一個成功的受試者。看著他感動的神情，我覺得我也是值得了啦。

做完有趣的橡膠手實驗，我踅到隔壁的教室，聽學長的同事短講。短講不到二十分鐘，主題是視覺錯覺。什麼是視覺錯覺呢？應該大部分人都看過，有些圖片可以看起來像兔子、看起來又像鴨子，看起來像是獎盃、看起來又像一對戀人深情對望。老實說，這種視覺錯覺的神經機制，在上學期的認知神經科學課堂上已經很深入的學習過了，但是這個短講卻讓我有額外的收穫。如何以深入淺出的方式介紹自己的所學呢？讓投影片既有趣，又能讓觀眾獲得新知，同時也能夠將科學研究成果呈現出來，這真的是非常需要磨練的技巧。

學長的研究團隊真的很用心，除了接力式的短講外，還有橡膠手攤位、EEG腦波圖現場展示，以及電腦行為實驗，跟一區讓小朋友揮灑創意的攤位。看著一般民眾興味盎然的模樣，我突然覺得，這應該就是這場活動的意義所在吧——在這一晚，所有人都能夠與科學有如此近距離的接觸，無論老少，無論領域。

沿著走廊繼續向前，燈光昏暗，因為設置了許多投影幕。進入了一個屬於微生物的世界，看到上次使用應該是高一的時候的顯微鏡，我整個人興奮得彈跳過去。看到染色之後的細胞，我滿腹疑惑，經講解才知道原來這是馬的傷口處採集的樣本。顯微鏡旁邊一字排開的是也好久不見的試管們，好像回到以前的生物課啊！裡頭裝著不同顏色的液體，完全可以體會小朋友看到會有多興奮，好像來到德克斯特的實驗室啊啊啊（文組學生的劉姥姥逛大觀園）。

再舉步向前，空中嗅得到陣陣濃郁的香氣。原來是各種香料經研磨之後散逸出來的芬芳，孩子們仔仔細細地用杵跟臼將這股香味釋放出來，謹慎地態度看上去像是以香氛製造師為志業。桌子的另一頭則是植物染，一舉勾起了我國中家政課的鮮活回憶。當初課堂上我們是如何把植物的顏色萃取出來呢？詳細的步驟我早已遺忘了，但那成排的手巾晾在教室裡，等著烘乾的模樣，卻深深烙印在腦海裡頭，與眼前五花八門掛在那兒晾著的手巾，相映成趣。

自由大學有個長相甚為奇特的圖書館，據說是以大腦作為創作概念建成的。透明的旋轉門一進去就是個扇形的接待廳，擺了兩排觀眾席，頗有古希臘劇場般的架勢。我進去時，台中央站了一男一女，正在一搭一唱地搬演著什麼，瞧那神態與語調，簡直像極「那一夜，我們說相聲」了。

那男學生戴著粗框眼鏡，一臉困窘地嚷嚷：「我做錯了什麼？為什麼要逮捕我？」女子漠然答道：「我現在以策劃恐怖攻擊的罪名逮捕你。」一點兒也不給男學生辯駁的機會，她吆喝一聲，兩名壯漢便一左一右地將男同學架下台去。接著女子瀟灑倜儻地披上黑袍，一秒變法官，方才兩名壯漢將高高的審判臺佈置到台中央，女法官昂然走上去，對著被請到法庭上的男同學問話。

男同學仍舊滿臉無辜，驚慌失措地回：「我什麼都沒做啊？！請告訴我，我到底犯了什麼錯？」法官清清喉嚨，比了個稍安勿躁的手勢，從善如流地答道：「我們聽到您在手機通話中，疑似與同黨規劃恐怖攻擊！」聞言，男同學雙目圓睜，下巴都要掉下來了：「啥？監聽？」政府這樣是合法的嗎⋯⋯不等他說完，法官接著氣也不喘地一口氣念完一大長串條文依據，內容大抵是政府在某些特定的情況之下得以監聽民眾的通訊。

語音方落，男同學一臉不可置信，說出了在場所有觀眾的心聲：「我⋯⋯我半個字也沒懂！」

更絕的是，法官再比了一個稍安勿躁的手勢，請辯護律師上台再做一次解釋的時候，律師亮出專業的微笑，開口⋯⋯口若懸河地重述了一遍根本跟法官一模一樣的台詞。律師大人，您當觀眾們傻子嗎？根本就一模一樣啊您還打開法典看小抄！法官大人至少還很威地一口氣全都背下來啊！！總之，身為觀眾吐槽之餘也不禁欽佩此間深意。其實對於一般不懂法律的民眾而言，這些條文什麼的根本就是天書，完全是另一套我們無法理解的語言，而掌握這個語言的，卻幾乎只有司法體系的人而已。當有一天我們作為受害者，究竟該如何自處？

法官之後總算開始說了點人話，拿出了通聯記錄，開始朗誦男同學與朋友的對話。大抵上的意思是，朋友叩他去某個酒吧，說了某個類似跟煙火相關之類的關鍵字，男同學爽快回覆，來回就三句，三句！雖然我沒聽清楚確切被當作恐怖份子的點在哪，看那男同學臉上經典的表情，鐵定是特瞎的理由。觀眾聽到這邊也都啞然失笑，我在猜搞不好是某種新潮用語造成的世代溝通障礙⋯⋯

除了這個小短劇之外，後面還有兩個不同的小故事，因為這個最精采，所以不多贅述。觸及的議題有降低情緒性地爭執，站在對方的立場思考，進而進行理性有效的溝通；另外還有雖然提倡多年，依舊存在的職場性別歧視——比較特別的是，他們的演員特別把性別對調過來，讓觀眾能夠更直接體會到，這種差別待遇是多不合理，看上去多荒謬的事情，而今卻仍舊壓迫著許多職場女性。

劇終，導演（看上去是某位法律系的教授，他還身兼配音口琴師以及旁白，感覺是個很有趣的老師）以及演員各自拉了椅子到台中央，與觀眾進行座談。他們對觀眾提出的問題是：「我們想知道，您們心目中對法律的想像是什麼？您們對執法人員的期待有哪些？」簡單的問句，卻使我印象極為深刻。藉由科學長夜的機會，讓學界／法界與民眾有零距離的溝通，透過誇張的戲劇彰顯同時也淡化某些現實的殘酷案例。民眾得以透過這種毫無負擔的場合，解除心中的疑惑，法律人也能夠直接從民眾方得到回饋，真的是很棒、很有意義的事情。

能與各個人文科學、社會科學、自然科學與生命科學，平常看似遙遠，卻又如此貼近我們生活日常的學界研究，恬靜而鬧騰地度過這個夜晚，是多美好的一件事。真希望有天，在台灣也能夠有這樣棒的場合與契機。溝通，交流，彼此擁抱，再一起攜手前進，我相信這也是投身學術研究之所以值得的原因。

（記於2016/6/12）