離開台灣前，我常在想，孩子到另一個環境生活，會發生什麼樣的變化？對於陌生的人事物，會有哪些情緒？
人們常說，小孩很容易適應新環境，學語言也快，放他們在一個新地方生活，一下子就很會講了，不用擔心太多；這樣的比喻，仿若是每個孩子在10歲以前，每個都是Google、Siri或是Alexa，只要換個地方，換個語言系統，所有的問題都迎刃而解。
我試著想去找參考資料，想當然耳，我所讀到的不是風馬牛不相及的論調，就是過於簡化問題的正能量勵志文。嫁來台灣30年的德文老師，曾對我說，適應一個新國度，大概至少要半年，才會比較從容地生活，不用常常提心吊膽，會不會犯錯、會不會找不到回家的路。她告訴我，要給自己多點時間，不要急著照著自己的計畫走，因為很多現狀會不如自己原先所想像，特別是帶著孩子，要幫孩子一起認識這個環境，要有耐心，也要有信心。
起先，孩子會覺得這是個旅程，但過了幾個禮拜之後，會漸漸無聊，漸漸地對陌生的聲音會煩躁，因為什麼都聽不懂。有的時候，孩子會容易疲累；有的時候，會因為一點點小事，便生氣哭鬧；許多時候，他們異常地安靜，他們靜靜地聽，他們沒有特別的表情，不喜歡跟陌生人互動，不願意在街上說話。大約有幾週的時間，有些偶發狀況，孩子的情緒表達彷彿是回到了牙牙學語階段。
這些情緒的浮動，在孩子上學後，只有增加沒有減少。有的時候，接孩子下課時，他們會嘰嘰喳喳地說著某些發生的趣事、或是被捉弄（推打）的惱怒；有更多的時候，他們不記得到底在學校發生了什麼事，但情緒是低落的。在大人眼中，孩子的低潮，都是雞毛蒜皮的小事，比如同學之間的齟齬，很多時候，他們可能也知道爸媽會如何反應，所以選擇忽略，但不爽的情緒仍會隱隱蠢動，在其他生活的事件當中，變成一觸即發的彈藥庫。
在洗澡的時候，孩子常常會想起上課或玩耍時，發生的趣事；或是在晚餐時，會講著某個同學做的蠢事，講到自己噴飯。在玩拼圖的時候，孩子偶爾會突然想起半年前在學校發生的事，有時是好笑的，有時是不悅的，因為事過境遷，講述的過程中，小孩會用另外個角度，去敘述著自己的故事。如果孩子提及曾經發生的衝突故事，我常常會接續著問著，現在他們對這件事的想法，我們會因此開啟對話，認識彼此的立場。
孩子進入個陌生環境生活，並不是像狗學游泳一樣，丟下水就會自在悠游，學習新生活的過程中，家庭是一個團隊，大家一起鼓勵、一起學習、一起面對承擔問題；因為，生活中的問題，只有在孤單無助時，才會演變為困境。
家庭生活、教養小孩，的確就是消耗人生精力的過程，是瑣碎的、是疲累的，但陪伴的本身，就是個特殊的經歷，因為在陪伴的過程當中，大人學著給予、學著反省自己、學著體諒，在包容孩子幼稚的過程中，也包容自己的不完美。
這個過程中，那些快樂的片刻，在回憶終究是一種特別的溫暖，那些情感，是一種力量，讓人願意為了自己與孩子努力，那些經歷，就是一種愛。
