禱告可分為幾種：感謝、禱告、祈求、代禱。其中禱告可以是純粹向神傾訴而無所求，祈求則是有所求；代禱是為了別人向上帝禱告。
聖經說：「我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝；為君王和一切在位的，也該如此，使我們可以敬虔、端正、平安無事地度日。」（提摩太前書 2:1,2）基督徒的禱告生活中理應包含代禱。
本週讀到一個禱告，令人動容。背景是神在西奈山上頒佈律法給摩西，摩西在山上四十晝夜，先前見到「雷轟、閃電、角聲、山上冒煙，就都發顫」的以色列百姓，懷疑摩西是不是觸怒上帝而死了，摩西的哥哥暨祭司亞倫就造了一個金牛犢，百姓就拜那金牛犢。（牛神是埃及知名的神，象徵豐饒、多產。）上帝對摩西說：「我看這百姓真是硬著頸項的百姓。你且由著我，我要向他們發烈怒，將他們滅絕，使你的後裔成為大國。」雖然在曠野路中有雲柱、火柱帶領，象徵上帝的同在，以色列百姓仍抱怨連連，得罪上帝。在此上帝再次認為他們冥頑不靈。這番話換成是我聽了，可能高興都來不及了。上帝要讓我的後裔成為大國，這個應許可毫不遜色於上帝給亞伯拉罕的應許啊。但摩西卻不為自己想，他向上帝如此懇求：
「耶和華啊，你為甚麼向你的百姓發烈怒呢？這百姓是你用大力和大能的手從埃及地領出來的。為甚麼使埃及人議論說『他領他們出去，是要降禍與他們，把他們殺在山中，將他們從地上除滅』？求你轉意，不發你的烈怒，後悔，不降禍與你的百姓。求你記念你的僕人亞伯拉罕、以撒、以色列。你曾指著自己起誓說：『我必使你們的後裔像天上的星那樣多，並且我所應許的這全地，必給你們的後裔，他們要永遠承受為業。』」（出埃及記 32:11-13）
摩西在這個禱告中訴諸上帝，為了祂自己的緣故，不要降災毀滅祂的百姓，上帝就回心轉意。義人的禱告力量是何等的大啊！他有無私的憐憫之心，難怪聖經說：「耶和華與摩西面對面說話，好像人與朋友說話一般。」
摩西的禱告讓我想起另一個禱告。上帝打算察看所多瑪和蛾摩拉，是否真如祂所聽到的那樣罪大惡極，若是，祂要滅絕這兩城。一旁亞伯拉罕聽了，就代他們向上帝說情：如果有五十個義人，是不是可以不要這麼做呢？上帝說好，接著亞伯拉罕一直討價還價，最後上帝答應他，如果城內有十個義人，他就不毀滅那城。
這兩個禱告有一個共同點，就是代禱的人是為了別人著想，而且是為了普羅大衆禱告。亞伯拉罕所代禱的對象，他們可能對上帝的認識不夠透徹，不知道祂是忌邪（英語是jealous）的上帝，又或者有其他原因，比方說從小就在不好的環境長大；畢竟就連看過神蹟的以色列人都會懷疑上帝的作為了，更何況其他人呢？不過說到這裡我必須加上一句，人類既然吃了分別善惡樹的果子，就有智慧分辨善惡，要為自己做出的每一個選擇負責。
我覺得基督徒在為公共事務禱告時，不妨多想想這兩個禱告。雖然我會為我關心的事禱告，但我必須承認我沒有像摩西那麼偉大的憐憫之心啊～求主憐憫我。
