以斯帖記（Book of Esther），是大家很熟的一段舊約聖經故事。描寫了猶太人末底改（Mordecai）的姪女，猶太族少女以斯帖，由於獲得神的選定成為波斯帝國王后。在亞哈隨魯王（King Ahasuerus）受奸臣哈曼蠱惑想要除去所有猶太人時，冒著違反宮中規定被處死的風險，主動求見國王，揭穿奸臣陰謀，挽救了同族人的性命。以斯帖記讀起來並不像經文，反而像段歷史故事。我今天就分享自己讀以斯帖記一個片段時所產生的一些想法，歡迎各位先進給予回饋。
以斯帖記 6:1中，《亞哈隨魯王睡不著覺，於是請人將編年史拿來念給他聽。》這一句話，其實就含有很多耐人尋味的地方，值得我們細細思考。
- 以斯帖記的年代？
雖然有很多說法，不過目前主流認為，亞哈隨魯王就是希臘人記錄的薛西斯一世（Xerxes I），統治期間前485年至前464年。 - 這個記錄有可信度嗎？
既然是過去發生的事情，就沒有什麼百分之百一定可信的。就算是SARS時的事情，不同人寫的紀錄也是反映作者自己的觀點。猶太歷史學家約瑟夫斯（Flavius Josephus，37-100年）認為此記是猶太主教會議（存在時間約為前516-前332年）根據末底改本人的紀錄彙整的。末底改大約在前500年到前470年在波斯帝國做官，至少裡面的一些儀式或物品應該有蠻高的可信度，例如波斯帝國本身編年史的存在。當時世界第一帝國，怎可能沒有自己的歷史？ - 波斯帝國的編年史為何不見了？
我們知道孔子根據魯國編年史寫成了春秋。那麼亞哈隨魯王讀的編年史跑哪裡去了？首先來看看編年史撰寫的材質。原本在近東一帶，書寫的媒介主流是泥版。如果編年史寫在泥版上，在乾燥的氣候下可以保存很久。前1550年-前1200年存在的赫梯帝國檔案館（位於首都哈圖沙）在19世紀被考古學家發現時，即使首都已被滅國者焚燬，泥版上的字仍然清晰可辨。但到波斯帝國（前550-前330年）的時代，羊皮紙（Parchment）成了書寫的主流。所以編年史在當時是寫在羊皮紙上而不是泥版上的。那波斯帝國首都有沒有遭到焚燬呢？歷史記載，當亞歷山大攻進波斯儀式首都波斯波利斯（Persepolis）時，軍隊為了報復當年薛西斯一世進攻希臘時燒毀雅典衛城的仇，於是把波斯波利斯一把火燒掉。編年史，可能就在此時毀於祝融了。 - 波斯帝國編年史失蹤的影響？
從此之後，再也沒有任何以波斯官方或國民觀點寫的歷史流傳下來。那我們今天為何還知道波斯帝國發生的事呢？因為當時波斯帝國是世界第一強國，就像現在的美國一樣，希臘城邦很多人跑到波斯帝國去旅行或工作，例如歷史之父希羅多德（Herodutus，前484-前425年）。現在流傳下來的歷史，都是希臘人寫的。由於希臘與波斯發生數次大戰，希臘人自然不會對波斯人說什麼好話。不過，由於在波斯波利斯考古的時候，曾發現一批泥版行政檔案，因此仍有希望在後續的挖掘中找到更多的行政檔案，來拼湊出以波斯人觀點來看的歷史。
所以，再次印證了：所有的紀錄材料在不同人的運用之下可以有不同的解釋。現在我們一天由各種媒體接收大量的訊息，但因為時間限制，造成沒有多少人會去查證訊息的原始來源。每個人，還是選擇跟自己想法接近的解釋去相信。如果理解這點，就可以知道為何同一件事會有兩極的看法。就如同亞哈隨魯王，經過考證之後對應到的是薛西斯一世，在西方／希臘人的觀點是如好萊塢電影300壯士：帝國崛起中所描述發動戰爭的魔人；在波斯人（包含被波斯解放的猶太人）眼中卻是萬國來朝，的王中之王大帝。
