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觀點｜矽谷獨角獸的悲歌：科技X謊言X權勢
更新於 2020/08/24閱讀時間約 6 分鐘
▋前言
在撰寫這篇文章時，讓我來談談關於這次的寫作契機以及想法。一開始知道這間公司是因著一位朋友推薦我閱讀一本書籍《惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢》，所以我從網路與youtube上搜尋了相關的詞彙，開啟了我對這間新創獨角獸的好奇，同時，也觀賞了youtuber啾啾鞋的評論，決定要好好探討這家企業。然而，這間驚動世人的新創公司，從開始營運到破產結束，充滿了許多如電影戲劇般的聳動情節，因此被HBO拍攝為一部紀錄片，講述了這十多年間矽谷獨角獸Theranos的興盛與衰敗。完全沒想過這種情節，竟活生生地出現在我們的周圍，讓我認為科技能夠徹底地改變人性，甚至重新定義人性。
▋資優生背景：為改變世界而輟學史丹佛
- 與眾不同的中學生涯
Theranos創辦人伊莉莎白·霍姆斯，自從高中開始就是資優生，不僅在課業上有突出的表現，在程式設計上也著迷不已，讓他在中學時便能將自己的C++ compilers販售給一些大學，開啟了她人生中的第一筆生意。在2001年，伊莉莎白·霍姆斯也很順利地申請到史丹佛大學化工系。隔年，她進入了新加坡基因組研究中心，搜集血液的樣本檢驗SARS病毒疾病，並於2003年獲得可穿戴的給藥貼片專利。不久之後伊莉莎白·霍姆斯決定從史丹佛大學輟學，成立Theranos血液檢測公司。
- 付諸行動，建構事業藍圖
成立血液檢測公司的原因很簡單，相信大家從小到大至少都有打針或抽血過，而不少人對血液充滿了懼怕，甚至一看到血液就會昏倒。伊莉莎白·霍姆斯就想要將抽血的過程簡化，同時能夠進行多樣化的血液分析，並透過其親人的真實案例作為提案演講的內容，吸引眾多投資人前來投資，在公司成立不到一年的時間，投資金額已達600萬美元，是一家前景備受期望的生技新創獨角獸。在十年之後(2014)，Theranos市值也超過90億美元，同時伊莉莎白·霍姆斯名列富比士美國400富豪榜中排名110名，榮登《財富》雜誌、《富比士》雜誌、《The New York Times Style Magazine》雜誌及《Inc.》雜誌。
▋貫徹員工的企業文化
公司正在為改變世界而努力，而你也是革命的一份子
一間公司的企業文化往往代表著創辦人的價值觀、核心思想與信念，因而灌輸員工一致的企業文化，改變企業的體質。企業文化也會影響到員工對公司的認同感與歸屬感，進而讓員工與企業端可以走在同一條陣線上。 Theranos透過建構完善的企業藍圖，並灌輸每一位員工都是改變世界的關鍵，這種激勵人心同時又重義氣的言論，使得員工得以浸淫在幸福企業的設想中，多數員工一致認為Theranos的想法能被科技兌現，屆時將衝擊整個生技新創產業，為世界帶出前所未有的改變，因此，只是一昧接受公司的大膽假設的想法，而沒有小心求證的態度。
▋說個好故事，贏得好生意
「《傳奇品牌》（Legendary Brands）一書的作者羅倫斯．文生（Laurence Vincent）也曾進行過調查，試圖說服一群MBA學生相信某家公司確實有推行避免裁員的政策。研究人員採用4種方法：說故事、提供研究數據、故事與數據並用、這家公司高階主管所擬定的政策宣言等，來做測試。結果發現第1種方法成效最好。」引自天下雜誌
伊莉莎白·霍姆斯也掌握這個關鍵的技巧，講述親人因為疾病而過世的親身案例，鉅細靡遺地刻畫出對親人逝世的不捨與想念，直到學而有成後，寄望能將所學所有，付諸於實際的作為，幫助其他人能夠免於失去親人的絕望與哀痛，提早預防可以避免的一切疾病。入骨的語言文字，深深地扣入人心，許多投資人聽到這樣偉大的理想抱負時，毫無質疑地投入無數的金錢，將未來血液檢驗的希望投注在Theranos。
▋Theranos的危機意識
- 公司沒有勇氣向員工承認技術上的謊言
公司完全知道在血液檢驗技術上的不足，甚至根本不可能透過小小一滴血液，檢驗數百種疾病。公司也知道，他們的檢驗報告都是來自於其他血液檢驗公司，而非自家的檢驗儀器。然而，這時創辦人伊莉莎白·霍姆斯則以「這就是一個想要改變世界的人會遭遇的事情。他們先是說你瘋了，然後開始打擊你，而你最後卻改變了世界。」這段言論，來合理化報章雜誌與新聞媒體對公司的質疑，也灌輸員工「公司正在為改變世界而努力，而你也是革命的一份子」的企業價值。
- 公司保密協議的簽署
當Theranos的許多檢測血液錯誤的報導一則又一則地被各大新聞媒體播報出來後，公司下令要求每位員工簽署公司保密協議，為確保公司的商業機密，更聘請了許多王牌律師團隊，脅迫每位員工不能讓更多造假的數據與技術，流傳到其他企業與報章媒體上。因此，使得員工之間不只充斥著對公司的害怕，對於彼此之間也懷有猜忌的心態，漸漸分化彼此的關係，造就不良的公司氛圍。
▋Theranos隱約點出了矽谷的投資常態
「矽谷」孕育了上千間新創產業的誕生，開始一項創業，除了要克服許多技術層面的問題、一套穩定的商業模式，以及值得大眾信來的金錢流向等，也需要龐大投資者挹注資金，投資於新創公司的企業藍圖。因此，為了使得新創公司能夠順利上市上櫃(IPO)，在IPO籌備期會透過許多的演講、記者會，來降低潛在投資者的擔憂，讓投資者能安安穩穩地把錢投資在這個創新的ideas，繼續開創更多商業價值。
大膽假設，小心求證
這句話是由新文化運動的胡適所提及，當時封閉的東方世界引入新的科學思想，胡適先生主張先疑後信、科學佐證的思維模式。這句話除了能夠運用在科學論證上，也能夠運用在生活中。當我們看到一個新穎的流行事物，像是Theranos的血液檢測產品，我們應當抱持著懷疑的態度與批判性思考的能力，更深入地探討每件事物的全貌，才能賦予這個事物的價值判定與期待。
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